Washington– Una Corte Suprema dividida despejó el camino para que el presidente Trump completara la construcción de su nuevo salón de baile en la Casa Blanca con fondos en su mayoría privados sin la aprobación del Congreso.
El lunes, los jueces votaron 5-4 para conceder una apelación de emergencia de Trump y sus abogados, revocando la orden del juez de detener la construcción.
Pero el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., y los tres liberales del tribunal se opusieron.
Roberts dijo que el proyecto de construcción “puede ser ilegal” y no se le debería permitir seguir adelante.
“Cuando se trata de preservación histórica, la Casa Blanca es más que un edificio ordinario”, escribió Roberts. “Winston Churchill dijo una vez: ‘Damos forma a nuestros edificios, y luego nuestros edificios nos moldean a nosotros’. Razón de más para garantizar que los responsables respeten las reglas al decidir qué demoler y construir en la Casa del Pueblo”.
El resultado depende del estatus de los demandantes, del Fondo Nacional para la Preservación Histórica y de sus miembros.
La mayoría conservadora señaló que una de sus miembros, Alison Hoagland, dijo que vive en Washington y pasa por la Casa Blanca aproximadamente una vez al mes y dijo que encontraba aborrecible el “tamaño”, la “altura” y la “congregación” del salón de baile gigante.
“Este tribunal nunca antes había encontrado una posición en un caso así. Por el contrario, hemos sostenido repetidamente que la mera ofensa, el desacuerdo o el disgusto no constituyen un daño específico y específico”, decía la orden sin firmar.
Es una gran victoria para Trump, cuyo proyecto de salón de baile se ha convertido en un esfuerzo emblemático de su segundo mandato y en un pararrayos político en Washington, donde los republicanos se han negado a financiarlo con fondos públicos.
Trump celebró la victoria en una publicación en las redes sociales, anunciando que el lugar ahora se construiría “sin más sorpresas, dudas o amenazas”.
“Vivimos en la Edad de Oro de Estados Unidos y este edificio será recordado como uno de los más grandes jamás construidos en Washington, D.C.”, escribió Trump. “Cuando esté terminado en el verano de 2028, el magnífico salón de baile y complejo militar será un motivo de orgullo para toda la nación”.
El enorme edificio nuevo, que eclipsará la histórica torre de la Casa Blanca, es la visión única del presidente: uno de una serie de proyectos estéticos que Trump está dispuesto a emprender para cimentar su legado mientras busca poner su propio sello en la capital de la nación.
Pero los conservacionistas y arquitectos criticaron el salón de baile propuesto como un proyecto apresurado y efectista que ignoró el consejo de los expertos. El presidente vetó personalmente su elección de arquitecto después de que le dijeron que el edificio abrumaría al Edificio Ejecutivo.
Los demócratas han aprovechado la obsesión del presidente por el baile de salón como símbolo de vanidad y desapego de las preocupaciones de los estadounidenses comunes y corrientes antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
Según encuestas recientes, la mayoría de los votantes de ambos partidos desaprueban el manejo de la economía por parte del presidente y dicen que el país enfrenta una crisis de asequibilidad. Se espera que el salón de baile cueste más de 400 millones de dólares, sin incluir las mejoras de seguridad subterránea no reveladas.
Tres personas designadas por Trump (Neil M. Gorsuch, Brett M. Kavanaugh y Amy Coney Barrett) se unieron a los jueces conservadores Clarence Thomas y Samuel A. Alito para fallar en una opinión presidencial no firmada.
La mayoría conservadora también dijo que Trump y sus designados enfatizaron que el nuevo salón de baile era necesario para la seguridad nacional y dijeron que los jueces de los tribunales inferiores no deberían interferir.
Los funcionarios de la administración argumentaron que una “instalación militar compleja” subterránea era la pieza central del proyecto, y que el salón de baile simplemente se ubicaría encima de una instalación “críticamente necesaria para la seguridad nacional”.
La decisión no es definitiva, pero le da luz verde a Trump para actuar solo, en consonancia con su historia como constructor de hoteles.
Creía que la Casa Blanca necesitaba un gran salón de baile que pudiera albergar a cientos de dignatarios. En octubre, ordenó personalmente la demolición del ala este para dar paso a su salón de banquetes más grande.
También dijo que la mayor parte del costo del proyecto se cubriría con donaciones privadas.
Pero la Constitución otorga al Congreso el poder de regular la propiedad perteneciente a los Estados Unidos. Una ley de 1912 establece que “no se construirá ningún edificio nuevo… en terrenos públicos del Distrito de Columbia sin la autorización expresa del Congreso”.
Trump optó por ignorar la ley y no buscó la aprobación del Congreso liderado por los republicanos.
El Fondo Nacional para la Preservación Histórica presentó la demanda en diciembre, argumentando que Trump es un “inquilino temporal, no el propietario” de la Casa Blanca.
El juez de distrito estadounidense Richard Leon dictaminó que Trump no tenía autoridad para construir un salón de baile en los terrenos de la Casa Blanca sin la aprobación del Congreso y ordenó detener la construcción en la superficie.
El Circuito de D.C. confirmó su decisión en una votación de 2-1.
“El Congreso no ha cedido autoridad ilimitada al poder ejecutivo para rediseñar, remodelar y reconstruir dramáticamente la Casa Blanca -la casa del pueblo- para satisfacer los deseos de un presidente en particular”, escribió la jueza de la corte de apelaciones Patricia Millett.
El 14 de agosto, los abogados de Trump presentaron una apelación acelerada ante la Corte Suprema.
La mayoría del tribunal permitió a Trump concluir que los conservacionistas históricos no podían demostrar que habían sido perjudicados por el nuevo y enorme salón de baile, evitando así una impugnación legal.