Según documentos vistos por Bloomberg News, el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F., un grupo sin fines de lucro asociado con Kennedy Jr., solicitó dinero de las empresas a cambio de acceso a funcionarios de alto nivel de la empresa en un próximo evento.
Antes de la Cumbre MAHA del 29 de septiembre, se distribuyó un menú de opciones de patrocinio a organizaciones y consultores con varios niveles de apoyo. El nivel más alto, cotizado en 300.000 dólares para algunos posibles patrocinadores, garantizaba un lugar para hablar en el evento con “composición del panel y aportaciones significativas sobre el tema”, así como una “cena privada para 30 invitados” a cargo de Kennedy y McMet Oz, director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
El anfitrión del evento, el Centro MAHA, es parte de una red de grupos interconectados dirigidos por Tony Lyons, el antiguo editor de libros de Kennedy. Lyons cofundó un grupo de acción política que apoyó la fallida candidatura presidencial de Kennedy en 2024 y ahora está afiliado a varias organizaciones, incluidos PAC y organizaciones sin fines de lucro, que lideran el movimiento Make America Healthy Again.
Los legisladores han expresado su preocupación por la recaudación de fondos por parte de los grupos de la coalición de Kennedy. Los funcionarios federales de salud también aparecen con frecuencia en llamadas de Zoom con los partidarios políticos de Kennedy. Kennedy ha negado las especulaciones de que planee postularse para presidente en 2028.
La portavoz de Salud y Servicios Humanos, Emily Hilliard, dijo en una declaración escrita que los funcionarios del departamento enumerados como oradores “no participaron en la planificación o patrocinio de actividades para la Cumbre MAHA y no estaban al tanto de los acuerdos de patrocinio descritos”.
Kennedy ha criticado durante mucho tiempo a las agencias de atención médica que supervisa por estar capturadas por las influencias corporativas que controlan.
Según el sitio web del evento, las empresas que se han inscrito para patrocinar la Cumbre MAHA incluyen Anthropic, OpenAI, Walmart Inc., Hims & Hers Health Inc., Centene Corp., Tempus AI Inc. e incluyen Compass Pathways. El fabricante de dispositivos para la apnea del sueño Resmed Inc. tiene su director médico, el director de los Institutos Nacionales de Salud, J Bhattacharya, y la empresa de pruebas de cáncer Grail Inc. No está claro cuánto contribuyó cada uno, aunque aparecieron en el grupo.
La prueba de detección del cáncer basada en sangre de Grail se enfrenta a una revisión del panel asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos la próxima semana. La compañía acoge con agrado las oportunidades para interactuar con formuladores de políticas, pacientes y defensores, dijo el director ejecutivo Josh Offman en un comunicado. Su participación en el evento “refleja nuestro compromiso de mejorar la salud de los estadounidenses mediante la construcción de un sistema de salud con un mayor enfoque en la predicción, la prevención y la detección temprana”.
Muchos de los paneles de la conferencia están formados por agencias controladas por los distintos departamentos de salud y servicios humanos. Los oradores de la administración Trump incluyeron a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, la vicepresidenta principal del HHS, Stephanie Spear, la asesora principal del HHS, Kelly Means, y Bhattacharya. Kennedy no está actualmente en la agenda del evento, pero hay un espacio para conversaciones con “invitados especiales”.
‘no parece correcto’
Donald Sherman, presidente del organismo de control no partidista Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética, con sede en Washington, dijo que eso plantea dudas sobre si los funcionarios deberían participar.
“Si no lo saben, es posible que tengan alguna posibilidad de negación plausible”, dijo. “Pero ahora que lo saben, no parece apropiado que el secretario asista a un evento dirigido a empresas con negocios ante la agencia”.
Un panel en la agenda está formado por compañías de psicodélicos, incluida Compass Pathways, y está presidido por el asesor general adjunto de Salud y Servicios Humanos, Matt Zorn, quien desempeña un papel clave en la política psicodélica de la agencia.
“La participación de Compass Pathways en la Cumbre Maha refleja nuestro compromiso de entablar conversaciones significativas sobre la reforma de la salud mental dondequiera que ocurran”, dijo la agencia en un comunicado.
Hay dos paneles de IA con administradores de OpenAI y Anthropic. Otra sesión se llama “La asequibilidad primero” e incluye a las aseguradoras de salud Elevens Health Inc., UnitedHealth Group Inc. y está formada por ejecutivos del grupo comercial de la industria AHIP.
“AHIP agradece las oportunidades de participar en la conversación sobre cómo reducir la incidencia de enfermedades crónicas y hacer que la atención médica sea más asequible y accesible para los estadounidenses”, dijo el grupo comercial en un comunicado.
Otras empresas e individuos que figuran como participantes o patrocinadores del evento se negaron a hacer comentarios o no respondieron las solicitudes de comentarios.
‘Pregunta justa’
dijo el presidente George W. Richard Painter, profesor de derecho corporativo de la Universidad de Minnesota que se desempeñó como abogado jefe de ética en la Casa Blanca de Bush. La gerencia generalmente busca garantizar que los nombres de esos funcionarios no se utilicen para ayudar a una organización externa a recaudar fondos.
Lyons, presidente del Centro MAHA y figura central en la órbita de Kennedy, abordó la pregunta sobre las solicitudes de patrocinadores del evento durante un discurso público el jueves.
“Dijeron: ‘Oh, ¿estás recibiendo dinero de muchas empresas diferentes y queremos hablar sobre esas empresas, y no parece que estas empresas te estén cooptando?’ Y pensé, ya sabes, esa es una pregunta justa”, dijo Lyons.
Lyons no respondió directamente a la pregunta, pero dijo que le gustaría que se aplicara una investigación similar a los miembros del Congreso.
Kors Zhang escribe para Bloomberg. Robert Langreth, Ike Swedlitz, Madison Mueller, Daniela Sirtori, Javon Kang, John Dosey, Samantha Murphy Kelly y Christina Peterson de Bloomberg contribuyeron a este informe.