Durante la última década, el costo de los deportes juveniles se ha disparado. Las ligas recreativas más baratas y locales han perdido frente a las ligas de viajes premium financiadas por capital privado. La pandemia de Covid-19 empeoró la situación. Como resultado, algunas familias ahora están pagando miles de dólares para que sus hijos practiquen el deporte que aman.
Caitlin Moscatello escribió Revista de Nueva York sobre el evento del mes pasado. Dice que el cambio comenzó durante la pandemia, cuando se recortaron los presupuestos para parques y recreación y las ligas premium se convirtieron en el único juego disponible. vi dinero privado Oportunidad lo capturó. Ahora, participar en deportes juveniles significa que estás atrapado en un modelo de pago por juego.
En respuesta, los niños de temprana edad son obligados a ingresar en un entorno vocacional antes de que estén preparados. Demasiados niños sufren lesiones por uso excesivo y practican deportes incluso antes de decidir si les gusta.
Moscatello se unió Hoy, explicado El coanfitrión Noel King habla sobre lo que pasó con los deportes juveniles, el impacto en los niños y si esta tendencia se puede revertir.
A continuación se muestra una parte de su conversación, editada para mayor extensión y claridad. Hay más en el podcast completo, así que escúchalo. Hoy, explicado Dónde encontrar sus podcasts, incluidos Pódcasts de Apple, PandoraY Spotify.
El dinero privado no parece tener mucho sentido en los deportes juveniles. ¿Quién le va a ganar dinero jugando al fútbol a un niño de 8 años? Y, sin embargo, lo que descubres es que aquí están sucediendo muchas cosas. Dame una idea amplia de lo que está pasando.
No fue hasta hace una década que realmente se empezó a ver esta enorme afluencia de dinero entrando en la industria de los deportes juveniles. Lo que ciertamente está viendo antes y después de Covid es que los inversores utilizan lo que se llama una estrategia de acumulación: poseen o tienen un interés financiero en los diferentes puntos de contacto que las familias tienen en su juego infantil.
Por ejemplo, pueden tener una participación en la liga, pero también la empresa de ropa donde las familias deben comprar uniformes y el software o aplicación a la que las familias deben acceder para ver el calendario del equipo y, en algunos casos, ver estadísticas y clasificaciones actualizadas. Puede haber un hotel asociado, por lo que incluso si hay un hotel más barato en la misma calle, tienen que alojarse en este hotel en particular.
También se puede ganar dinero en el llamado lado mediático. Los padres me contaron que no pudieron grabar un vídeo de su hijo jugando, pero vendieron una colección de fotografías y vídeos, otra vez otra piedra de toque financiera.
¿Cuánto gastan los padres en deportes?
Pero, en última instancia, en su búsqueda por hacer algo bueno para sus hijos, la forma en que el ecosistema deportivo ha cambiado y continúa cambiando puede tener daños a largo plazo.
El costo promedio es de aproximadamente $1,000 al año, pero muchas familias con las que he hablado, especialmente en esta industria de clubes privados de viajes, pueden gastar desde $3,000 por temporada. Podrían ser $5,000 o $10,000 por temporada dependiendo del deporte, el lugar donde se encuentre y el nivel de juego. He hablado con muchas familias que gastan 25.000 dólares al año.
Había una madre con la que hablé. Ella es madre soltera. Hizo malabarismos con un trabajo de tiempo completo para ayudar a cubrir los costos del programa de hockey de su hijo, que costaba 25.000 dólares al año. También encontré un GoFundMes para familias que intentan pagar el viaje a sus hijos de 6, 7 u 8 años. Recaudan fondos para hacer eso.
Por tus $25.000 al año o más, ¿qué obtienes?
Ésta es una pregunta capciosa. Parte de lo que atrae a las familias a determinadas zonas es que sienten que no tienen otra opción. Los programas de recreación son limitados. Tampoco se estiran tanto como antes.
Soy el mayor de los millennials, y en los años 90, todavía se podía jugar un juego recreativo hasta el octavo grado y luego, si así lo deseabas, en la escuela secundaria. Lo que pasa es que los programas de recreación terminan mucho antes. En algunos lugares puede resultar difícil encontrar un programa de recreación después del tercer o cuarto grado. Y estos programas también se diluyen a medida que se anima a las ligas privadas a atraer familias cada vez más tempranas.
Ahora estás empezando a ver grupos de viaje e iniciativas para niños de jardín de infantes, primer y segundo grado. Lo que escuché repetidamente de los padres fue el miedo a perderme algo: “No es algo que deba elegir para mi hijo, pero si no llegamos a la planta baja, el ascensor subirá sin nosotros, nunca lo alcanzaremos, mi hijo no puede jugar y todos a mi alrededor parecen estar haciendo lo mismo”.
Lo que esto hace para los programas de recreación es que los diluye desde el principio de dos maneras. Por un lado, reduce la cantidad de juego cuando los niños comienzan a pasar del primer y segundo grado al tercer grado. Además, no hay muchos niños.
El otro factor es que tanto los niños como los padres notan que estas otras ligas existen. Así que otra cosa que seguí escuchando fue: “Bueno, los programas de recreación parecían de segunda categoría y estamos mirando a todo el campo”. Había un padre que era entrenador de lacrosse y tenía dos hijos que ahora jugaban lacrosse de viaje. Y añadió: “Es difícil cuando miras al otro lado del campo y ves a los niños con sus cascos brillantes y sus uniformes elegantes y su entrenador profesional”.
¿Has visto lo que todo este dinero procedente de los deportes juveniles le está haciendo a los jóvenes que practican deportes?
Los beneficios del juego están realmente bien establecidos. Los niños que practican deportes tienen de todo, desde mayores logros académicos hasta una mayor autoestima y mejores resultados de salud a largo plazo.
Pero, en última instancia, en su búsqueda por hacer algo bueno para sus hijos, la forma en que el ecosistema deportivo ha cambiado y continúa cambiando puede tener daños a largo plazo. Podría ser psicológico. Entonces ven estrés y ansiedad, fatiga, pero también (daño) físico.
Las lesiones por uso excesivo están aumentando entre los atletas jóvenes, especialmente porque se vuelven a incentivar los programas privados para que los niños sigan jugando el mayor tiempo posible. Entonces, lo que está sucediendo ahora es que hay niños pequeños jugando en un ambiente altamente competitivo durante todo el año.
El consejo médico dice que los niños deben practicar diferentes deportes, utilizar diferentes músculos y aprender diferentes habilidades. Para los niños pequeños que crecen, pasan de 10 a 12 meses al año sin jugar un solo juego, tienen torneos los fines de semana, seis juegos, practican tres o cuatro veces por semana, se ven estas lesiones por uso excesivo porque los niños hacen lo mismo una y otra vez.
¿Hay algún movimiento entre los padres para detener esto, diciendo: “Esto ha ido demasiado lejos, no hagas más esto.“
Es un problema de acción colectiva. Si más padres permanecen en los programas de recreación, tendremos un sistema de recreación mucho más sólido: más niños juegan, será más accesible y más asequible. Es local y divertido.
No quiero ser tan ingenuo y pensar: “Oh, tal vez las cosas vuelvan a ser como eran en los años 90”. No creo que la pasta de dientes se pueda volver a colocar completamente en el tubo. Pero la buena noticia es que tenemos un modelo para el camino a seguir.
Minnesota Ice Hockey es un programa deportivo juvenil sin fines de lucro centrado en 250 pistas públicas. El costo para jugar es de alrededor de $200 a $400. Los entrenadores son voluntarios, pero están capacitados por USA Hockey. Estos niños juegan más en ese modelo recreativo donde juegan con otros niños de su comunidad.
Muestra resultados reales. Si miras este programa, hay 60.000 niños jugando hockey sobre hielo en Minnesota y Minnesota produce más jugadores de hockey sobre hielo masculinos y femeninos D1 que cualquier otro estado del país.
De hecho, es accesible para todos. Entonces vale la pena intentarlo, ¿verdad? Todos jugarán y todos se divertirán. Y luego, los niños que realmente muestran un alto nivel de habilidad al final, todavía pueden jugar a un nivel realmente competitivo porque no está diluido. Demuestra que estos niños pueden ser jugadores de hockey increíbles y al mismo tiempo brindarles a todos una buena experiencia.