Las camisetas “Católico vs. Comisión” impresas por la fanática de Notre Dame Katie Bell en diciembre pasado pueden tener una extensión de vida en 2026.
Los Fighting Irish reciben a Miami el sábado, marcando el encuentro número 29 de todos los tiempos entre los programas y el noveno desde que las camisetas Catholic vs. Convict quedaron cementadas para siempre en la infamia del fútbol universitario.
La idea original, ideada por un par de estudiantes de Notre Dame en 1988, enfrenta un escrutinio renovado y justificado cada vez que se plantea el tema. Sin embargo, el lugar de las camisetas en la tradición moderna del deporte ha perdurado durante casi 40 años, y se renueva cada pocos años para diferentes propósitos, como el enfrentamiento “Mullets vs. Mormons” de 2020 en Coastal Carolina y BYU.
Bell recibió nueva vida el año pasado cuando Notre Dame fue ignorada para el último lugar en el Playoff de fútbol americano universitario, un lugar que en su lugar fue para Miami.
Si bien la inclusión de los Hurricanes en el grupo de 12 equipos hace un año mereció escepticismo en general, dado que Miami no logró llegar al Juego de Campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica, obtuvieron la victoria sin duda sobre Notre Dame.
La victoria de Miami por 27-24 en el primer partido de la temporada 2025 le dio a la U un argumento que los irlandeses no tenían rival. Y, con los Hurricanes alcanzando el Campeonato Nacional, ambos justificaron su inclusión y sentaron las bases para su ranking N°1 en el primer ranking de Playoffs de este año.
El debut de Miami en la cima de la clasificación de los playoffs del martes no fue una sorpresa. Incluso cuando los Hurricanes lucharon por derrotar a los rivales de ACC, Florida State y Carolina del Norte, su derrota de dos claves ante el sorprendente Wake Forest y su récord general intachable hicieron que su clasificación número uno fuera típica.
Sin embargo, el registro de Notre Dame en el número 11 puede haber sido la revelación más sorprendente.
Los irlandeses cayeron siete puestos desde donde estaban en el Top 25 de Associated Press, que se publicó el domingo. La diferencia entre el enfrentamiento del sábado entre una pareja entre los cuatro primeros en una encuesta y los 11 primeros en otra es aterradora.
Más importante aún, la diferencia en la clasificación de Notre Dame deja claro que el sábado es esencial para las posibilidades de los irlandeses de llegar a los playoffs.
A pesar de todo el caos que se ha desarrollado esta temporada, muy pocos juegos han tenido tanto en juego como la visita de Miami a South Bend. El currículum irlandés no tiene ningún punto, y si SMU no llega al Top 25 antes del 21 de noviembre, Miami es la última oportunidad de Notre Dame de anotar.
“Estos son partidos divertidos”, dijo el entrenador irlandés Marcus Freeman en el podcast Wake Up The Echoes del miércoles. “El gran ambiente de la época, (y) a cada competidor le gusta la oportunidad de probar sus habilidades contra los mejores”.
La atmósfera es un elemento. Freeman espera lograr un impacto tangible. El entrenador habló en la conferencia de prensa del lunes sobre el ruido de la multitud en el Estadio Notre Dame que afecta la ofensiva de Miami y su capacidad de comunicación.
No es que los fieles irlandeses necesitaran más motivos para hacer ruido, pero los comentarios de Freeman sobre la atmósfera eran anteriores a las clasificaciones de los playoffs. Dado que el juego del sábado se convirtió tanto en Catholic vs. Commission como en Catholic vs. Cans, este se ubica entre los juegos en casa más importantes que Notre Dame ha jugado en la era moderna.