La Legislatura de California acaba de aprobar dos proyectos de ley que, según sus defensores, mejorarán significativamente el acceso a la energía solar pequeña para inquilinos, habitantes de apartamentos y otras personas que no tienen acceso a una azotea o no pueden permitirse una instalación completa en la azotea.
El domingo por la noche, los legisladores aprobaron Ley del Parlamento de 1813Esta es la tercera vez que la Comisión de Servicios Públicos de California se ve obligada a crear un programa solar comunitario más sólido, en el que los residentes se inscriben en pequeños paneles solares construidos cerca y pagan un descuento en sus facturas eléctricas mensuales.
la semana pasada, con Proyecto de ley del Senado 868La Legislatura de California también fue la última en legalizar la energía solar enchufable. También conocidos como “balcón solar”, estos sistemas permiten que cualquier persona (inquilinos o propietarios de viviendas) instale pequeños paneles en su patio o cerca y los conecte directamente a los tomacorrientes de la pared para reducir las facturas sin necesidad de un permiso de servicios públicos.
“Ha llegado el momento de esta idea”, dijo el senador Scott Wiener, demócrata por San Francisco, autor del proyecto de ley, y señaló que los dispositivos podrían ahorrar cientos de dólares en facturas cada año. “Esto es muy beneficioso para las personas que buscan reducir su costo de vida”.
La votación se produce después de varios años difíciles para la energía solar en tejados en California debido a la fuerte oposición de las empresas de servicios públicos. El estado lideró a la nación en energía solar durante la década de 2000. Pero las tarifas de instalación cayeron drásticamente en 2022 después de que la Comisión de Servicios Públicos del gobernador Gavin Newsom recortó los incentivos para los clientes.
Las empresas de servicios públicos que cabildearon a favor del cambio argumentaron que compensar la energía solar en los tejados a precios más altos significaría que las personas sin paneles solares pagarían desproporcionadamente para mantener las líneas aéreas que todos usan.
Este año, las empresas de servicios públicos están presentando argumentos similares para las facturas solares comunitarias y solares para balcones.
Pacific Gas & Electric insertó con éxito una fecha de finalización para el proyecto de ley solar para balcones SB 868 de Wiener, por lo que si el proyecto de ley se convierte en ley, la Legislatura tendría hasta 2030 para reautorizarlo.
“Si bien el proyecto de ley crea barreras de seguridad adicionales, también establece un período hasta 2030 durante el cual se pueden comprar y utilizar en California equipos solares enchufables que no cumplan con los requisitos críticos de seguridad y certificación”, dijo la portavoz de PG&E, Lynsey Paulo. “Creemos que los clientes y los socorristas deben estar protegidos desde el principio mediante estándares de seguridad claros y procesos de interconexión establecidos”.
Ambos proyectos de ley están ahora sobre el escritorio del gobernador.
Si se firma, la Ley Balcón Solar entraría en vigor después de que un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional, como UL Solutions, certifique que el sistema es seguro para su uso en los Estados Unidos. Los paneles para balcones han sido certificados en Alemania, donde la energía solar enchufable es popular. Los partidarios dicen que la certificación estadounidense llegará pronto.
La reforma solar comunitaria puede tener dificultades para despejar el escritorio de Newsom porque la Comisión de Servicios Públicos, nombrada por el gobernador, se ha opuesto anteriormente a tales planes.
Todas las grandes empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas del estado han presionado contra el AB 1813, el proyecto de ley solar comunitario que les habría requerido compensar a los desarrolladores y clientes solares comunitarios a tarifas más altas que bajo el plan actual de la Comisión de Servicios Públicos.
El plan, finalizado este año, se basa en la eliminación de fondos e incentivos federales que, según los promotores, son demasiado bajos para iniciar nuevos proyectos.
“Seguimos oponiéndonos al AB 1813 porque transferiría costos significativos a los clientes que no participan en el programa”, dijo Paulo de PG&E. “Esta legislación trata sobre las ganancias de las empresas solares, no sobre la asequibilidad del cliente”.
La Oficina de Defensa Pública de la Comisión de Servicios Públicos, un defensor independiente del consumidor, dijo que las últimas enmiendas al proyecto de ley no abordaban sus preocupaciones sobre el traslado de costos de un grupo de contribuyentes a otro.
“Apoyamos la expansión de la energía solar comunitaria para que los inquilinos y otros californianos que no pueden instalar energía solar en los tejados puedan beneficiarse de la energía limpia. Pero los ahorros de los participantes no deben financiarse con facturas más altas para todos los demás”, dijo Mary Flannlly, portavoz de la Oficina de Defensa Pública. “Nuestro análisis de AB 1813 estima que podría transferir aproximadamente $1.5 mil millones por año a los clientes que no pueden participar (alrededor de $12 más por mes en promedio), lo cual es un costo considerable”.
Southern California Edison también se opuso al proyecto de ley. “Esto expondrá a los clientes a tarifas más altas y costes irrazonables en comparación con fuentes de energía limpias más rentables”, afirmó el portavoz de SCE, David Eisenhauer.
El asambleísta Chris Ward, demócrata por San Diego, autor de AB 1813, y una coalición de grupos ambientalistas, desarrolladores de energía solar y el grupo de defensa de los contribuyentes Utility Reform Network han estado tratando durante años de lograr que la comisión adopte su visión de un programa solar comunitario que atendería a personas sin o sin acceso a un techo. Varios otros estados también lo tienen.
El proyecto de ley reembolsaría a los desarrolladores y clientes solares comunitarios a una tasa que, según sus partidarios, tiene en cuenta con mayor precisión a los desarrolladores y clientes solares comunitarios. El ahorro que la energía solar aporta a la red, Especialmente en climas cálidos cuando el sistema está bajo estrés.
Ward dijo que los residentes de bajos ingresos afectados por facturas de electricidad elevadas son exactamente el tipo de clientes que su legislación pretende apoyar.
Wiener dijo que ambos proyectos de ley son importantes para ayudar a los individuos y las comunidades a “no quedarse atrapados en un modelo de servicios monopolístico tan costoso”.
“Deberíamos permitir que la gente genere su propia electricidad y reducir sus facturas de electricidad”, afirmó.
El redactor del Times, Ian James, contribuyó a este informe.