Ya pasó el Día del Trabajo y faltan menos de dos meses para el día de las elecciones. La pregunta que tienen ante sí los votantes de Los Ángeles es:
¿Alguien puede gobernar esta ciudad?
Dos incendios de edificios abandonados, uno en Studio City y otro en el extremo este de Larchmont, brindaron una ventana a la disfunción del Ayuntamiento mientras la alcaldesa Karen Bass defendía su posición frente a un desafío de la concejal Nithya Rahman.
Comencemos en Babcock Avenue, justo al sur de Moorpark Street, donde durante unos cinco años los vecinos de una casa vacía han suplicado al Ayuntamiento que preste atención a lo que alguna vez fue un basurero, un peligro de incendio y un enclave para personas sin hogar.
Fue en vano.
Cuando reciben alguna respuesta, se dirigen a ellos.
El residente Jon Manzanares me dijo que había apoyado a Bass y Raman en el pasado. Pero en un correo electrónico enviado en la primavera de 2025 al Ayuntamiento, dijo que ambos hombres “deberían avergonzarse y dimitir avergonzados”.
Bueno, no lo hicieron. y seguir Se produjo un incendio en la propiedad de Babcock el 26 de agosto.Dañando la parte trasera de una casa vecina, Bass y Raman se persiguen por no responder a todas estas llamadas de ayuda.
“Nithiya Rahman quiere liderar toda la ciudad”, decía una publicación en las redes sociales de la campaña de Bass, pero después de seis años en el cargo, “ni siquiera puede limpiar un terreno en su distrito”.
Raman respondió que ella notificó a la oficina del alcalde sobre la propiedad molesta hace 10 meses.
“No puedo llamarla sobre el nivel de riesgo de los más de 200 problemas que estamos enfrentando”, espetó Raman.
Señalar con el dedo no inspira confianza, ¿verdad?
Manzanares, un abogado jubilado, dijo que Los Ángeles al menos sabe lo que se necesita para obtener una respuesta de ambos candidatos a la alcaldía.
“Aparecieron equipos de noticias” para cubrir el incendio, me dijo Manzanares, y “finalmente recibió algo de atención debido a las elecciones”.
Pero como el propio Bass señaló en una llamada a KTLA-TV, hay monstruosidades supurantes por todas partes.
Se produjeron daños por incendio en una propiedad abandonada en Studio City después de que estallara un incendio la noche del 26 de agosto.
(KTLA-TV)
“Sabes”, dijo, “desafortunadamente, esto sucede en toda la ciudad”.
A significa honestidad. F no logró arreglar todo este lío, ya sea que el problema fuera un error departamental o una falla de comunicación con los miembros del consejo.
El incendio en Studio City se extendió a una propiedad vecina y dañó el edificio utilizado por Kate Miranda como almacenamiento y oficina en casa. Hablé con Miranda en su porche y me dijo que había presentado múltiples quejas sobre la propiedad molesta durante un período de cinco años.
Cinco años.
“Nunca recibimos respuesta”, dijo Miranda, quien me dijo que vio a personas acampando en la propiedad, trayendo colchones, estanterías y perchas. “Luego fuimos a la oficina de Raman… enviarían una respuesta, pero… nunca vimos ninguna acción”.
El mes pasado, Manzanares me mostró un correo electrónico de un empleado de Laman que decía: “Desafortunadamente, no hay un camino claro y rápido a seguir para este caso”.
¿por qué no? ¿Tenemos que esperar otros cinco años?
Miranda dijo que los vecinos enojados se unieron para instalar más iluminación y cámaras para proteger su propiedad, “pero realmente sentí que sería una eternidad porque nada iba a pasar”.
Cuando terminé en Studio City, crucé la ciudad para encontrarme con los trabajadores de la construcción. Pastor Juan Galiciasu casa se quemó en marzo cuando el fuego se propagó desde las propiedades vecinas abandonadas.
Oí hablar de Galicia por primera vez en abril, cuando visité el cercano barrio de Hollywood para leer una columna sobre Galicia. Propietarios que contratan a un ama de llaves Denuncie los vertidos ilegales, ayude a recoger la suciedad diaria y haga todo lo posible para reducir el riesgo de incendio en el campamento. Stephanie Keenan me dijo que la ciudad no estaba haciendo su trabajo, así que gastó su propio dinero para protegerse a sí misma y a sus vecinos. Ella todavía lo hace.
Aunque él, sus familiares y vecinos contactaron a la policía y a las oficinas de la ciudad varias veces sobre su casa vacía al lado en North St. Andrews Square, Galicia no recibió la protección que necesitaba. Galicia dijo que los okupas entraban y salían, con peleas ocasionales y consumo de drogas. La policía vendría, dijo, pero cuando se fueran, volverían los problemas.
Galicia estaba predicando en una iglesia en el sur de Los Ángeles cuando un incendio envolvió su casa, donde vivía con su familia de diez miembros.
“Dieciocho años”, dijo sobre su tiempo en casa. “En diez minutos no tendrás nada”.
Lo seguí al interior de la casa y las paredes, el techo y el suelo estaban chamuscados. Galicia parecía sombría y todavía en estado de shock cuando vio evidencia de nuevos intrusos, así como algunos graffitis recientes.
Galicia me dijo que como el dijo Seamus Bozeman para The Times julioplanea reconstruir. Pero el acuerdo de su seguro no cubrirá el costo de la reconstrucción, y todavía tiene que pagar 2.000 dólares al mes de su hipoteca, más 6.200 dólares por alojamiento temporal en una casa de alquiler.
Mientras tanto, mientras lucha con un grave problema financiero que no es culpa suya, se da cuenta de que se están gastando millones de dólares en las personas sin hogar. Ningún avance significativo.
Vista aérea de la casa de Larchmont que pertenecía al pastor Juan Galicia que fue destruida por un incendio que comenzó en una propiedad vacía al lado.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“No lo entiendo”, dijo Galicia.
Un portavoz del concejal Hugo Soto Martínez me dijo que su oficina estaba al tanto del problema en Galicia en enero pero no pudo localizar al dueño de la propiedad adyacente antes del incendio debido a complicaciones con el papeleo y los registros legales.
En Los Ángeles, la gente tropezó en masa y demandó con éxito a la ciudad por millones de dólares. Me pregunté si Galicia podría presentar una demanda por responsabilidad contra la ciudad, pero dos abogados me dijeron que podría ser más productivo perseguir a los dueños de las propiedades de al lado.
En un comunicado de prensa del 5 de septiembre, Bass dijo que estaba ordenando al personal de la ciudad que limpiara y protegiera los sitios molestos en toda la ciudad. Está bien, está bien, pero ¿por qué le tomó tanto tiempo?
Bass también dijo que anteriormente firmó una legislación patrocinada por la asambleísta Mónica Rodríguez para Acelerar la represión Se imponen sanciones más severas a los propietarios negligentes.
Estas multas deberían depositarse en un fondo para ayudar a Juan Galicia y a otros como él.
Según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, entre 2018 y 2024, La falta de vivienda es un factor Representan aproximadamente un tercio de todos los incendios de la ciudad.
“Lo siento por esta gente, de verdad. No soy antipático”, me dijo Jon Manzanares en Studio City. “Pero del mismo modo, debemos hacer algo constructivo y no dejar que estos campamentos provoquen incendios”.
A menos de dos meses de las elecciones, les corresponde a Bass y Rahman convencer a los votantes de que pueden marcar la diferencia.
Señalar con el dedo es inútil.
steve.lopez@latimes.com