Pourover: Austin Simmons responde la pregunta del mariscal de campo

No sabía qué esperar de cara al partido del viernes por la noche. Tenía más nervios de lo habitual y muchos de ellos se debían a las incógnitas que rodeaban a este equipo de fútbol. Y si soy completamente honesto, creo que todavía hay muchas incógnitas sobre ellos.

Pero una cosa se sabe a estas alturas, y es que el mariscal de campo de Missouri Austin Simmons es especial.

Al comenzar la temporada, la mayoría esperaba que Simmons fuera la respuesta como QB, y en dos juegos ha lucido sin lugar a dudas. En lo que va del año, ha completado 36 de 48 (75% de pases completos), para 544 yardas (15 pases completos, 11,3 yardas por intento) y ha lanzado para 7 touchdowns. Todavía tiene que enfrentarse a una defensa de élite, y eso está por llegar, pero ha hecho que defensas pobres y mediocres parezcan impotentes en sus lanzamientos.

El pasado reciente de Missouri está plagado de buenos juegos de mariscal de campo. Nombres como Brad Smith, Chase Daniel, Blaine Gabbert, Drew Lock, Brady Cook. Entonces, cuando los fanáticos de Mizzou ven a un QB que no es un semental, tienden a tener razón (ver Pribula, Beau). Incluso Cook tuvo sus críticos y, para ser justos, algunas de las críticas no fueron inexactas. De este grupo, quizás era el más débil en general, pero lo que le faltaba en habilidad lo compensaba con dureza y liderazgo.

Lo que quiero decir es que ya hemos visto talentos de élite disponibles antes. Vimos a Gabbert y Locke lanzarlo.

La capacidad de Simmons para lanzar el balón rivaliza con la de ambos jugadores.

La habilidad de Simmons para deslizar el balón a lo largo y ancho del campo es reconocible porque hemos visto armas antes. Gira sus dedos con el tipo de ritmo que hace que los cazatalentos de la NFL se retuerzan.

Cook ha sido el mejor mariscal de campo que ha tenido Eli Drinkwich desde que comenzó en Mizzou. Ha sido un punto de discordia para mi propia serie Estado del programa antes de cada temporada. Todavía estamos esperando que firme y desarrolle un QB, pero Simmons sostiene que firmar y desarrollar podría ser menos importante si puedes elegir un gran jugador en la ventana de transferencia.

Recuerde que fue la temporada pasada cuando Lane Kiffin seleccionó a Simmons para liderar su equipo Ole Miss Rebels. Fue un mariscal de campo de 4 estrellas de Moore Haven, Florida en la clase de reclutamiento de 2023. Después de una temporada de camiseta roja, fue el respaldo de Jaxson Dart y luego comenzó la temporada de 2025 como titular. Pero esta es mi opinión sobre los QB: lleva tiempo desarrollarse como mariscal de campo. Muy pocos chicos tienen la suerte de ser increíbles desde el primer momento. Tom Brady es considerado la CABRA e incluso él no echó mucho sentido hasta los 21 años.

Quizás no se pueda presentar mejor argumento que el caso de Arch Manning, quien fue ungido favorito para Heisman antes de realizar un tiro significativo. Lució bien en el lugar, pero hay una razón por la que Steve Sarkisian nombró a Quinn Ewers titular antes de la temporada. Manning lució mejor antes de la temporada pasada, y luego anoche la mayoría había descartado a Texas antes de que el experimentado Manning liderara a los Longhorns nuevamente para vencer al mejor clasificado Ohio State.

La experiencia es algo importante como mariscal de campo, y ya hemos visto a Simmons realizar muchos menos tiros cuestionables que el año pasado. Al mismo tiempo, el QB junior Isaiah Marshall de Kansas jugaba como un mariscal de campo joven. Dejó caer el balón en una cobertura intensa, falló receptores abiertos e incluso una vez tuvo suerte en un lanzamiento de pirueta que aterrizó en un lugar donde su ala cerrada podía hacer una jugada con el balón. Aunque exitosa, la decisión demostró inexperiencia.

Missouri tenía el mejor mariscal de campo y facilitó el juego a la ofensiva. Tenían un mariscal de campo que podía hacer todos los tiros, convertir en tercera oportunidad y abrir a sus receptores.

Los Tigres obtuvieron 7 de 17 en pases en tercer intento, lo cual no es genial, pero obtuvieron 7 de 11 en pases en tercer intento. Seis de los siete fueron para primeros intentos y uno fue para touchdown. En todo el juego, creo que hubo un momento en el que pensé que Simmons no debería haber intentado el pase que hizo. Eso es un cambio respecto de lanzar 4 intercepciones en sus primeros dos juegos el año pasado. Esto es maduración.

No sé qué le deparará el resto de la temporada a este equipo. Tienen mucho que limpiar. Claramente necesitan a Ahmad Hardy de regreso en el backfield (aunque Jamal Roberts y Xai’Shaun Edwards lo han hecho bastante bien) y necesitan más consistencia en la línea ofensiva.

Pero un problema que no tienen es el QB. Y eso en sí mismo eleva el piso y el techo de lo que este equipo puede lograr.