Washington– Las esporádicas guerras comerciales globales del presidente Trump están alimentando la inflación en la economía estadounidense y haciendo subir el precio de los bienes cotidianos, mientras que la guerra con Irán ha hecho subir los precios del gas natural a una montaña rusa.
Los agresivos recortes de impuestos han elevado la deuda nacional a más de 40 billones de dólares, lo que ha provocado una crisis creciente en el mercado de bonos. La represión sin precedentes contra la inmigración está perturbando la oferta de mano de obra en la agricultura, la construcción, la hostelería y el procesamiento de alimentos, provocando que los precios sigan aumentando.
Trump está casi a la mitad de su segundo mandato, y un presidente que ganó la reelección con la promesa de revertir la economía ahora enfrenta un ajuste de cuentas en las elecciones de mitad de período que se han centrado en gran medida en su historial económico.
La agenda económica de Trump se ha convertido en una carga cada vez más embarazosa para los republicanos de cara a las elecciones de noviembre, lo que ha obligado a los legisladores a defender políticas que han causado dolor político en casa, incluso cuando la Casa Blanca cree que darán frutos a largo plazo.
Las encuestas sobre el manejo de la economía por parte de Trump han estado en niveles precariamente bajos durante todo el verano, y al entrar el fin de semana del Día del Trabajo, menos de un tercio de los estadounidenses aprueba su desempeño laboral en los temas más urgentes. Una encuesta reciente de la Universidad de Massachusetts Amherst encontró que sólo el 22% de las personas piensa que la economía está en buena o regular situación.
Compradores en el mercado de agricultores certificados de Lincoln Heights en Los Ángeles el miércoles.
(Jason Almond/Los Ángeles Times)
Es poco probable que la confianza de los estadounidenses en la economía mejore significativamente antes del día de las elecciones el 3 de noviembre, en parte porque las malas noticias económicas han demostrado que la confianza puede caer rápidamente. Los expertos dicen que las buenas noticias tardan más en ganarse a la gente.
“La mayoría de los votantes se han endurecido en sus puntos de vista sobre la economía”, dijo Aaron Klein, presidente de estudios económicos de la Brookings Institution. “La gente vota sobre economía en primavera y verano, no en noviembre”.
Las buenas noticias son cada vez más difíciles de conseguir.
De cara al fin de semana festivo, Trump calificó a las comunidades que se oponen a la construcción de centros de datos como “atrasadas y pobres”. Una disputa comercial en rápida escalada con Canadá amenaza los avances republicanos en el campo de batalla de la frontera norte que podrían determinar el control del Senado.
Sean Zabriskie (centro) ayuda a su hijo Connor, de 7 años, a probarse pantalones de hockey en la tienda de hockey The Ice Box en Harbor City. La guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá está afectando a productos como los equipos de hockey, muchos de los cuales se fabrican en Canadá y se importan a Estados Unidos.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Una nueva encuesta revela que más del 90% de los estadounidenses cree que la corrupción en la administración Trump es rampante, incluso cuando el presidente gasta cientos de millones de dólares en proyectos para salvar las apariencias en toda la capital del país.
La actual senadora republicana Susan Collins de Maine, que busca la reelección en una contienda estratégicamente crítica, criticó la reciente disputa comercial de la administración Trump con Ottawa, diciendo que “hace mucho más difícil la tarea de asegurar la reelección”.
“No hay nada bueno que decir sobre ellos”, dijo Collins sobre los aranceles.
Trump ha respondido a las críticas a su historial, declarando que el país tiene “la mayor economía que jamás hayamos tenido” y promocionando lo que él llama un auge manufacturero, al tiempo que se distancia de posibles pérdidas a mediano plazo.
“Las elecciones no me afectan”, dijo Trump a los periodistas la semana pasada. “No me postulo, pero mi partido se postula y lo ayudaré”.
Pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana, dijo la semana pasada que las elecciones de mitad de período serán un referéndum sobre la presidencia de Trump.
El 2 de septiembre, la representante demócrata de Hayward, Aisha Wahab, y el presidente de la Cámara de Representantes de Luisiana, Mike Johnson, llegaron al Capitolio en Washington, D.C., para la ceremonia de juramento.
(Andrew Harnick/Getty Images)
“Si bien su nombre no apareció en las elecciones de mitad de período, su legado sí”, dijo Johnson. “Las prioridades y principios de America First lo son. Su administración lo es”.
Varios funcionarios actuales asediados temen que ese sea el caso y se han distanciado del presidente. Varios legisladores republicanos, incluidos el representante Tom Barrett de Michigan y el representante Zach Nunn de Iowa, planean saltarse la convención republicana de mitad de mandato de Trump en Texas esta semana.
Joanne Hsu, directora de la Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan, dijo que los precios de la gasolina son una fuente importante de frustración para los estadounidenses y descubrió que la confianza de los consumidores se deterioró rápidamente una vez que quedó claro que el conflicto con Irán no sería de corta duración.
“Los consumidores definitivamente no se sienten muy bien con respecto a la economía en este momento, y los factores que actualmente los están causando que se sientan deprimidos con respecto a la economía son difíciles de revertir en un corto período de tiempo”, dijo Xu.
Incluso si se resuelve el conflicto con Irán, es probable que la confianza en la economía cambie sólo si los precios del petróleo se reflejan en el surtidor, afirmó.
“Cuando se trata de opiniones sobre la economía, en realidad se trata de lo que le está pasando a mi billetera”, dijo Hsu.
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca el jueves, el vicepresidente Vance reconoció que la guerra de Irán ha provocado un aumento de los precios del gas natural, pero no sabía cuándo los estadounidenses pueden esperar que esos precios bajen.
El vicepresidente JD Vance habla con los periodistas en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 3 de septiembre.
(Chip Somodevilla/Getty Images)
“La razón por la que los precios del gas son tan altos en este momento es porque los iraníes están apostando por el transporte marítimo comercial”, dijo Vance. “Francamente, sin nuestros esfuerzos, los precios de la gasolina probablemente serían mucho más altos. Pero no voy a comprometerme a cuándo volveremos a los 3 dólares”.
El día después de que Vance hablara, los precios del diésel alcanzaron un récord de 5,85 dólares el galón. En California, se vende por la friolera de 7,71 dólares.
Sin embargo, Trump ha tratado de restar importancia a la tensión económica que la guerra con Irán supondría para los estadounidenses, especialmente teniendo en cuenta que el Estrecho de Ormuz -un corredor marítimo clave para el petróleo y el gas natural- sigue amenazado por las fuerzas iraníes.
El 21 de agosto, una gasolinera de Los Ángeles mostró que el precio del diésel superaba los 7 dólares por galón.
(Justin Sullivan/Getty Images)
“Tenemos el Estrecho de Ormuz en muy buenas condiciones”, dijo Trump, añadiendo que la Armada estadounidense había escoltado barcos a través del estrecho. “Se está extrayendo mucho petróleo. Por eso no se ve que los precios del petróleo vayan como ellos creen”.
Trump también anunció el lunes un acuerdo con el gobierno venezolano para desarrollar las vastas reservas de petróleo del país sudamericano. Cuando se le preguntó cómo veía el impacto del acuerdo en los consumidores estadounidenses, Trump dijo: “Eventualmente los precios van a bajar”.
Se puede ver una estatua de arte de guerra recién cubierta con pan de oro en el puente conmemorativo de Arlington, cerca del monumento a Lincoln en Washington, D.C.
(Andrew Harnick/Getty Images)
“Ahora bien, ¿esto va a suceder antes de las elecciones? No puedo decírtelo. Pero creo que la gente es muy inteligente”, dijo.
Para algunos estadounidenses, el estrés económico es un factor clave antes de las elecciones de mitad de período.
Mónica Escalante, trabajadora de atención domiciliaria y miembro de United Domestic Workers of America, dijo que comenzó a sentir un pellizco en su billetera después de que Trump impusiera aranceles radicales a algunos productos que compra en el supermercado. Señaló que después de que comenzó la guerra con Irán, el gas natural se volvió más difícil de cubrir.
Escalante, que vive en Bakersfield, dijo que también tiene que llevar a los clientes a las tiendas de comestibles y que el reembolso del millaje no cubre sus gastos.
“Es muy difícil cuando yo no tengo dinero para gasolina y ella no tiene dinero para gasolina. Y luego es: ¿Qué hacemos?”. ella dijo. “O ella está pidiendo dinero prestado o estoy tratando de descubrir cómo llenar mi tanque de gasolina”.