Las tensiones estallaron en vísperas de la semana crucial previa a la propuesta de adquisición de Warner Bros. Entertainment por parte de Paramount Skydance por 111 mil millones de dólares. Discovery, en medio de una nueva urgencia de conversaciones destinadas a resolver las demandas antimonopolio presentadas por el fiscal de California. General Rob Bonta y otros 11 estados.
Durante el fin de semana, la oposición al acuerdo propuesto se intensificó a medida que se filtraron detalles, incluida una propuesta para crear un consejo editorial bipartidista para monitorear CNN, una importante propiedad de Warner que sería controlada por el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, junto con CBS News.
No estaba claro el domingo si el acuerdo propuesto requeriría que Paramount vendiera sus activos, algo en lo que Bonta ha insistido repetidamente. Los críticos del acuerdo instaron a Bonta y a otros fiscales estatales a resistir la presión para llegar a un acuerdo que permitiera que el acuerdo de Ellison avanzara.
“Fiscales generales del estado, por favor adopten una postura dura contra la gigantesca fusión propuesta entre Paramount y Warner Bros.”, escribió el representante Jamie Raskin (demócrata por Maryland) en las redes sociales el sábado por la noche.
“Paramount, dirigida por la familia Ellison, no debería ser propietaria de CBS y CNN. Tampoco debería California ceder y aceptar un acuerdo que las deje bajo el mismo propietario”, dijo el representante Ro Khanna (D-Fremont). libros.
Bonta y Ellison han logrado avances en las conversaciones en los últimos días, según cuatro personas familiarizadas con el asunto que no estaban autorizadas a hablar públicamente.
Sin embargo, Letitia James de Nueva York y al menos otros dos fiscales generales que se unieron a la demanda de Bonta en julio expresaron en privado reservas sobre los acuerdos propuestos, creyendo que no van lo suficientemente lejos como para aliviar las preocupaciones sobre el poder que Paramount y Warner Bros. ejercerían sobre las industrias del cine y la televisión si la fusión procede, según personas familiarizadas con el asunto.
Ni James ni Connecticut vinieron. Tres personas familiarizadas con el asunto dijeron que el general William Tong apoya el acuerdo propuesto por Bonta. Una posible división dentro de la coalición de Bonta podría ser un revés porque Bonta necesita otros fiscales generales estatales que se hayan unido a sus esfuerzos legales para aprobar cualquier acuerdo.
Un portavoz de Bonta, contactado para hacer comentarios el domingo, reiteró una declaración emitida la semana pasada.
“Las posibles conversaciones para llegar a un acuerdo son confidenciales”, decía el comunicado. “No podemos confirmar ni negar si se están llevando a cabo conversaciones para llegar a un acuerdo ni su supuesto contenido”.
Paramount mantiene su acuerdo para unir a HBO, CNN, CBS, TBS, Comedy Central y dos legendarios estudios de cine y televisión, creando una empresa más fuerte que pueda resistir la feroz competencia de gigantes tecnológicos como Apple, Netflix, Google (propietario de YouTube) y Amazon. Los dos estudios, por sí solos, no serían lo suficientemente fuertes como para seguir siendo viables en la era del streaming, dijo la compañía.
El jueves, los abogados de Paramount planean pedirle a la jueza federal de distrito Araceli Martínez Olguín en Oakland que exija a los estados y al Writers Guild of America que depositen 1.880 millones de dólares en bonos que cubrirían algunos de los costos del acuerdo de Paramount relacionados con el retraso si la compañía finalmente gana.
Los estados y la WGA, que también presentó una demanda para bloquear la fusión, rechazaron la solicitud, que Paramount diseñó para crear fisuras dentro de la coalición de estados, que también incluye a Minnesota, Oregon, Colorado, Connecticut, Nueva Jersey y Massachusetts.
Ellison quiere que la fusión se complete antes del 1 de octubre, cuando su empresa estará obligada a pagar una compensación más alta a los accionistas de Warner Bros. Descubrimiento. La compañía ha amenazado con trasladar su base en Hollywood desde su ubicación histórica en Melrose Avenue a Tennessee o Texas si la lucha antimonopolio se extiende hasta octubre.
La posible pérdida de una compañía icónica de California, un estudio cinematográfico centenario que ayudó a fundar Hollywood, ha alarmado a los políticos estatales y locales, que temen más pérdidas de empleos en un momento en que los niveles de producción cinematográfica en Los Ángeles ya han alcanzado mínimos alarmantes.
El gobernador Gavin Newsom, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y Xavier Becerra, el candidato demócrata a gobernador de California, han pedido públicamente a Bonta que resuelva la demanda en lugar de prepararse para el juicio la próxima primavera. El concejal Nithya Raman, oponente de Bass en la carrera por la alcaldía de Los Ángeles, fue uno de los pocos políticos de California que apoyó la lucha de Punta.
En un artículo de opinión del domingo, tres expertos en la Primera Enmienda y en antimonopolio descartaron la amenaza de Paramount de abandonar Los Ángeles como una estratagema que no tiene sentido comercial.
“La amenaza de Ellison es vacía y el Fiscal General debería ignorarla, no ceder ante ella”, dijeron los expertos Fiona Scott Morton, Gene Kimmelman y Norm Eisen. Escrito en conflicto.
Tanto Morton, profesor de economía en la Escuela de Administración de Yale, como Kimmelman trabajaron anteriormente en el Departamento de Justicia de Estados Unidos durante administraciones demócratas. Eisen, fundador del grupo Democracy Defenders Action, está ayudando a liderar la campaña Block the Merger.
“Paramount reducirá el costo del transporte antes de saber qué empresas posee y cuál es la mejor manera de integrarlas y organizarlas, lo que hará inevitables costosos errores estratégicos”, escribió el trío. “Una empresa que aumenta sus costos y deja atrás a los trabajadores más valiosos de la industria no amenaza a California, se amenaza a sí misma”.
El grupo señaló que Paramount, en sus presentaciones regulatorias, todavía incluye sus oficinas en Times Square de Nueva York como su sede, no su campus de Melrose Avenue en Hollywood.
“También existe la posibilidad de que Ellison esté planeando trasladar Paramount a Tennessee independientemente de cómo se resuelva la demanda”, escribió el grupo.
Bonta y Paramount han discutido incluir en cualquier acuerdo una condición de que Paramount mantenga sus operaciones en California durante un período específico, según personas familiarizadas con la propuesta pero no autorizadas a comentar.
Los opositores a la fusión planearon realizar una manifestación el domingo por la tarde frente a las oficinas de Bonta en Oakland para alentarlo a mantenerse firme. El grupo planea realizar manifestaciones a finales de esta semana frente a la oficina de James en la ciudad de Nueva York y en el distrito Paramount en Hollywood.
Las maniobras se producen cuando el presidente Trump, que favorece la adquisición de CNN y Warner Bros. por parte de Ellison, ha prohibido a CNN, MS NOW y Politico en los terrenos de la Casa Blanca por informes que no le gustan.
“Trump ha excluido a CNN de la Casa Blanca. Ahora sus aliados multimillonarios quieren ser dueños de ella”, añadió en una carta el senador Cory Booker (demócrata por Nueva Jersey). publicación del domingo. “Fiscales Generales del Estado: No se conformen. Manténganse en línea. Bloqueen esta fusión”.