AMC Global Media, la cadena detrás de la histórica franquicia de zombis “The Walking Dead”, ha llegado a un acuerdo en una demanda por ganancias de años del creador y productores del programa.
La compañía con sede en la ciudad de Nueva York reveló el acuerdo en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores el martes, describiéndolo como una resolución de “reclamaciones por incumplimiento de contrato”. Pagará al creador de “The Walking Dead”, Robert Kirkman, y a los productores Glen Mazzara, David Albert, Charles Eglie y Gale Ann Hurd 85 millones de dólares antes del 18 de septiembre y 35 millones de dólares antes del 31 de enero. El segundo pago será tratado como un anticipo contra la futura participación en ganancias. AMC dijo que asumirá un cargo único de 85 millones de dólares en el trimestre de septiembre.
En una declaración conjunta, las dos partes anunciaron una “resolución amistosa de todos sus reclamos y litigios restantes” relacionados con la franquicia y dijeron que esperan participar en su éxito continuo.
Los productores presentaron una denuncia ante el Tribunal Superior de Los Ángeles en noviembre de 2022; El mes siguiente acudió a un tribunal federal por cuestiones jurisdiccionales. La demanda se centra en los derechos de participación en las ganancias de la serie original “Walking Dead” y su primer spin-off, “Bear the Walking Dead”. Un juez federal rechazó la oferta de AMC de desestimar el caso en 2024 y estaba previsto que fuera a juicio en octubre.
Lo que está en discusión es la definición de la AMC de Ingresos Brutos Ajustados Modificados, o MAGR, la fórmula que determina las ganancias de un programa que los participantes realmente tienen que pagar. “Aunque AMC utilizó las ideas y servicios de los demandantes para ganar miles de millones con la franquicia ‘The Walking Dead’, AMC emitió una definición MAGR que, en su forma original, no habría pagado a los demandantes ni un solo dólar en participación en las ganancias”, afirma la demanda.
La demanda de 2022 sigue al acuerdo de 200 millones de dólares de AMC con el ex showrunner Frank Darabont y su agencia, CAA, en una demanda presentada por primera vez en 2013.
La controversia comenzó en 2009 cuando AMC firmó un acuerdo con Kirkman por los derechos televisivos de su cómic. Los contratos de los productores les prometían un porcentaje de las ganancias, como las definiría más tarde AMC, pero la cadena no ofreció esa definición hasta marzo de 2011, después de que la primera temporada ya fuera un éxito.
“The Walking Dead” se estrenó en AMC en 2010, presentando a los espectadores el mundo de alto riesgo de un apocalipsis zombie, y duró 11 temporadas. Generó seis spin-offs y se convirtió en uno de los programas más influyentes de AMC. La propiedad es el activo más valioso de la empresa. En julio, AMC y Netflix firmaron un nuevo acuerdo coexclusivo de 500 millones de dólares para los derechos de streaming. Otros programas populares de la cadena incluyen “Mad Men” y “Breaking Bad”.
AMC todavía enfrenta un litigio por la propiedad. El año pasado, el cocreador de “Bear the Walking Dead”, Dave Erickson, presentó una demanda en un tribunal estatal de California por sus propios pagos de ganancias. Su denuncia afirma que “AMC Studios no le pagó a Erickson ni un solo dólar de ganancias”, mientras que al menos 49 millones de dólares fueron a parar a otros participantes de la serie, lo que sugiere una cifra tan alta como 67 millones de dólares.