El relato más detallado de cómo ambas naciones colaboraron para organizar el regreso de más de 100 iraníes a Irán se puede encontrar en cientos de correos electrónicos intercambiados entre funcionarios de inmigración de EE. UU.
El martes 11 de agosto de 2026, en un evento a favor del gobierno en una plaza de Teherán, Irán, un hombre agita una bandera iraní. (Vahid Salemi/AP Photo)
LOS ÁNGELES (AP) — A pesar de las crecientes tensiones entre Irán y Estados Unidos, los funcionarios de inmigración estadounidenses colaboraron con Irán para deportar a iraníes en 2025, según correos electrónicos recientemente hechos públicos.
El Consejo Nacional Iraní-Estadounidense (NIAC) obtuvo cientos de correos electrónicos entre funcionarios de inmigración de EE. UU., los cuales se hicieron públicos el martes. Estos correos ofrecen el relato más detallado de cómo ambas naciones colaboraron para organizar el regreso de más de 100 iraníes a Irán en tres vuelos de inmigración distintos en septiembre, diciembre y enero de 2025. The Intercept fue el primero en informar sobre los correos electrónicos que el NIAC había recopilado.
Según los correos electrónicos, los funcionarios iraníes tenían cierto control sobre qué inmigrantes iraníes en Estados Unidos eran deportados, y, al parecer, los oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) tomaron en consideración la solicitud de Irán de realizar ajustes de última hora a las listas de deportación.
«A petición de la embajada iraní», escribió un funcionario anónimo del ICE a finales de agosto, un mes antes del primer vuelo de deportación en septiembre: «Agregué algunos casos». Tras afirmar haberse reunido con el «director de la embajada iraní», alguien con el mismo cargo procedió a realizar otro ajuste no especificado en la lista de deportación poco más de una semana después.
El funcionario declaró: «Irán ha solicitado que modifique el manifiesto anterior y acelere el proceso de expulsión».
Tres días antes de que el vuelo de deportación partiera de Estados Unidos, el 26 de septiembre, un funcionario del ICE envió un correo electrónico en el que indicaba que la embajada iraní seguía solicitando que se incluyeran tres iraníes más en el viaje. El vuelo fue considerablemente más pequeño de lo previsto, y no está claro quiénes terminaron viajando en él. El día de la salida del vuelo, las autoridades iraníes continuaron haciendo solicitudes, pero un funcionario informó que estas fueron rechazadas.
Según las comunicaciones, los funcionarios del ICE admitieron internamente que los iraníes estaban huyendo de Irán durante el devastador conflicto de 12 días con Estados Unidos e Israel en junio de 2025; sin embargo, la coordinación de los aviones siguió siendo una prioridad máxima. Solo unos meses después de que Estados Unidos e Israel alcanzaran un alto el fuego con Irán, los vuelos despegaron.
Desde que la Revolución Islámica de 1979 llevó a muchos iraníes a emigrar, Estados Unidos ha acogido a disidentes, exiliados y otras personas de Irán durante décadas. Los nuevos correos electrónicos muestran una ruptura significativa con esta norma.
Los activistas de derechos humanos han condenado enérgicamente la deportación de iraníes a un país cuyos dirigentes tienen un historial de persecución violenta contra las mujeres, las minorías religiosas y los disidentes políticos.
El martes por la tarde se envió una solicitud por correo electrónico, pero el Departamento de Seguridad Nacional no respondió.
Los correos electrónicos revelan que funcionarios iraníes seleccionaron personalmente a algunos de los deportados.
En septiembre de 2025, funcionarios iraníes admitieron que un acuerdo con la administración de Trump podría permitir la liberación de hasta 400 iraníes. Afirmaron que, si bien algunos de los iraníes tenían problemas adicionales de inmigración, la mayoría había entrado al país ilegalmente desde México.
La frecuencia del contacto directo entre los funcionarios de inmigración de EE. UU. y el régimen iraní no queda clara a partir de los correos electrónicos. En algunas ocasiones, las autoridades de Catar fletaban los aviones de deportación a través de Doha, pero en otras, los funcionarios mencionaron reuniones frecuentes con la «delegación iraní», el «director de la embajada iraní» y otros funcionarios iraníes no identificados.
No está claro si las personas incluidas en la lista de Irán fueron obligadas a regresar a su país o si lo hicieron voluntariamente. Según informes anteriores del New York Times, entre los repatriados a Irán había solicitantes de asilo, mientras que otros afirmaron haber sido deportados contra su voluntad.
Los correos electrónicos revelaron que al menos una persona fue deportada cuando no debiera haberlo sido. Un funcionario estadounidense anónimo escribió: «Un iraní que no figuraba en la lista final que enviamos al Ministerio del Interior de Catar subió al vuelo». «No tengo idea de cómo ese caso o esa persona logró subir al avión», respondió otro funcionario estadounidense anónimo.
Durante la guerra, Estados Unidos le dio máxima prioridad a las deportaciones.
A pesar de que Estados Unidos e Israel se vieron envueltos en una batalla de 12 días con Irán entre el 13 y el 24 de junio de 2025, los correos electrónicos indican que los más altos niveles de la administración Trump ejercieron presión para llevar a cabo las deportaciones de iraníes.
Días después de que Trump advirtiera en redes sociales el 16 de junio que «¡Todos deben evacuar Teherán de inmediato!», Todd Lyons, exdirector interino del ICE, envió un correo electrónico a Marcos Charles, jefe de operaciones de expulsión de la agencia, y a varios miembros del personal no identificados, calificando la repatriación de inmigrantes iraníes como una «prioridad».
Charles reenvió el correo electrónico de Lyons a un grupo de funcionarios, cuyos nombres fueron ocultados, poco después de que fuera enviado. En respuesta, un oficial no identificado del ICE advirtió que, dado que Irán no estaba proporcionando los documentos de viaje para los iraníes que reunían los requisitos para ser deportados, «la expulsión resultará difícil» en medio de la agitación actual. Además, durante los ataques, se prohibió a todos los vuelos ingresar al espacio aéreo iraní, y los iraníes estaban huyendo del país.
Sin inmutarse, Charles ordenó al personal, en un correo electrónico de seguimiento, que organizara la deportación de 58 iraníes que se encontraban bajo custodia del ICE en ese momento y contaban con órdenes definitivas de expulsión. Charles escribió: «Tenemos que seguir adelante lo antes posible». Otro funcionario, cuya identidad no se reveló, ordenó a sus colegas que encontraran una solución para esta prioridad de la Casa Blanca.
Según Jamal Abdi, presidente del Consejo Nacional Iraní-Estadounidense, los correos electrónicos refutan las afirmaciones de Trump de que Estados Unidos está en guerra con Irán para proteger a los iraníes comunes de un gobierno opresivo. «Esto demuestra que la máxima prioridad aquí era deshacerse de la mayor cantidad de personas posible por cualquier medio necesario», afirmó Abdi.
Los funcionarios iraníes tenían acceso a los detenidos por motivos migratorios
Haciéndose eco de la evidencia presentada por solicitantes de asilo iraníes en un caso no relacionado, presentado en julio por un grupo de interés iraní independiente, los correos electrónicos describen repetidamente cómo funcionarios del ICE organizaban reuniones entre las autoridades iraníes y personas detenidas en Estados Unidos por razones poco claras.
Mientras se encontraban detenidos por el ICE, once iraníes afirmaron que los obligaron a reunirse con representantes del gobierno iraní. Los testimonios jurados presentados en julio ante un tribunal de Washington, D.C., revelaron que las autoridades iraníes tenían conocimiento de información personal relacionada con sus solicitudes de asilo.
Según la demanda, el gobierno iraní ha estado recibiendo ilegalmente información privada sobre solicitantes de asilo iraníes de parte de las agencias de inmigración de EE. UU.
Para gestionar los aspectos logísticos de la deportación, el gobierno de EE. UU. tiene permiso para colaborar con representantes de gobiernos extranjeros. Sin embargo, las restricciones federales promulgadas a finales de la década de 1990 prohíben al gobierno divulgar información que indique que la persona deportada había solicitado asilo.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) negó rotundamente las acusaciones formuladas en la demanda, según las cuales el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) le dio al régimen iraní acceso a los expedientes de solicitud de asilo.