A medida que se acercan al punto medio de la temporada de la NFL, los Rams buscan sentirse cómodos con sus propios pies.
En concreto, los pies derechos Brandon Mc Manus Y Josué Cardi.
Mientras los Rams encuentran su punto óptimo en los equipos especiales, Cardy para las patadas de salida y McManus para los goles de campo es un problema que podría ser enorme si no lo hacen bien.
Un resumen rápido: Cardy, seleccionado en el draft de 2024, fue cortado la temporada pasada después de tener problemas, incluido un punto bajo de dos patadas bloqueadas contra Filadelfia. Fue reemplazado por Harrison Mewis y estuvo sólido durante toda la temporada.
Cuando Mewis tuvo problemas esta temporada, los Rams lo reemplazaron con el delgado pero intrépido Blake Grubb, quien anotó un gol de campo contra Arizona.
Ingrese McManus, quien ha acertado un gol de campo y ocho puntos extra en dos juegos. Pero los Rams cedieron dos grandes retornos en una victoria de la Semana 7 en Las Vegas, por lo que volvieron a contratar a Cardy, quien se especializa en patadas de salida con nudillos, que pueden ser muy efectivas cuando se ejecutan con éxito.
Tenga en cuenta que es muy raro que un equipo de la NFL tenga dos pateadores. Los puntos de la lista son muy valiosos. Pero estamos hablando del talón de Aquiles de un equipo con expectativas de campeonato.
Los resultados del domingo fueron buenos.
Cardy todavía está marcando las llamadas patadas de salida “sucias”, y dos de ellas fueron desde la zona de touchdown (el área entre la línea de gol y la 20) que les dio a los Chargers el balón en la 40. La tercera patada de salida ingresó a la zona de touchdown, tocando el suelo en la 19.
“El peor día de inicio que he tenido desde el año pasado”, dijo Carty, quien hasta esta semana estaba trabajando en sus patadas en su alma mater, Stanford. “Creo que estoy tratando de hacer demasiado con dos de ellos”.
Brandon McManus celebra con el titular/pateador de despeje Ethan Evans después de patear un gol de campo en el primer cuarto de la victoria de los Rams por 24-9 sobre los Chargers.
(Harry How/Getty Images)
El talentoso Karti se especializó en informática y tiene mente para las matemáticas. Busca conectar una patada lateral en cualquier lugar entre el uno y el 19, y dice que cada 10 yardas de posición en el campo vale un punto en el marcador. Entonces, fijar al oponente en 25 en lugar de 35 es como quitar un punto del tablero antes de que la ofensiva contraria pueda ejecutar una jugada.
McVay dijo que si bien estaba frustrado por los cortos saques de salida del domingo, espera que Cardi continúe mejorándolos. Por definición, esos bamboleos no son aerodinámicos, por lo que profundizarlos es más difícil de lo que parece.
“No es una ciencia exacta”, dijo Carty. “Si fuera fácil, todos lo harían”.
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Gary Klein analiza lo que salió bien para los Rams en la victoria 24-9 sobre los Chargers el domingo en el SoFi Stadium.
Los errores de los equipos especiales no descarrilaron a los Rams, que derrotaron a los Chargers por 13 carreras. Pero han recibido recordatorios de lo costosos que pueden ser esos errores.
Con marca de 4-4, y con San Francisco y Seattle luciendo tan bien como están, el margen de error de los Rams es menor que el de Grubb de 156 libras.
A los Rams les quedan nueve juegos y necesitan ganar al menos siete para tener buenas posibilidades de llegar a los playoffs. El resto del calendario incluye partidos en casa contra Green Bay y Kansas City, una revancha en San Francisco y dos partidos contra Seattle en las últimas tres semanas.
Sólo un equipo de la NFC Este y de la NFC Sur se clasificará para los playoffs, lo que significa que los cinco restantes provendrán de la NFC Norte y la NFC Oeste, y esas dos divisiones son respetables de arriba a abajo.
Once victorias pueden conseguirte. Diez, necesitas ayuda.
Gracias a Indianápolis, tanto los 49ers como los Seahawks han mejorado. Los Colts, con mentalidad de liquidación, canjearon al destacado tackle defensivo DeForest Buckner de regreso a San Francisco y al guardia ocho veces Pro Bowl, Quenton Nelson, a Seattle.
Mientras tanto, los Rams buscan recuperar algunas de sus piezas clave. El dos veces Jugador Defensivo del Año de la NFL, Myles Garrett, pedaleó en la bicicleta estática en la banca y podría regresar a la acción tan pronto como esta semana. Podría estar listo para jugar en Washington.
Más adelante en la temporada, los Rams podrían tener de vuelta al campo al receptor Davante Adams, al ala cerrada Terrance Ferguson y al ala defensiva Kobe Turner.
¿Tendrán los Rams el lujo de contar con dos pateadores en ese momento? Probablemente no. Pero comprenda el riesgo de ser inconsistente en equipos especiales. No es sólo un juego de centímetros, sino sobre todo un juego de pies.