Pocos, si es que hay alguno, han seguido las elecciones estadounidenses por más tiempo o más profundamente que Charlie Cook.
Desde 1984 comenzó su boletín político homónimoCook y su equipo de talentosos analistas no partidistas han investigado miles de campañas (presidenciales, del Congreso y de gobernador), rastreando dinero, seleccionando candidatos, observando sus anuncios y analizando en detalle el panorama de las campañas.
Cook calificó estas elecciones de mitad de período como las más extrañas que jamás haya visto.
Cook dijo que lo que parece ser una elección bastante normal para un presidente a más de la mitad de su mandato -una que podría sufrir reveses a medida que los votantes descontentos expresen su descontento- amenaza con convertirse en un desastre para el Partido Republicano. No es inusual que el partido que ocupa la Casa Blanca sufra pérdidas significativas. En las últimas elecciones de mitad de período del presidente Trump en 2018, los demócratas obtuvieron 41 escaños en la Cámara.
Lo que es inusual, dijo Cook, es que cuando los republicanos comienzan esta temporada electoral con una ventaja tan grande, los demócratas están preparados para lograr enormes avances. (Eso fue antes de que los republicanos comenzaran a manipular a instancias de Trump).
Aproximadamente dos tercios de los escaños del Senado en noviembre provendrán de estados que Trump ganó en 2024. Cinco de las siete contiendas reñidas fueron estados que ganó Trump, varios de ellos por dos dígitos.
Del lado de la Cámara, los republicanos mantienen un control muy limitado, lo que significa que los demócratas no tienen muchos distritos fáciles de seleccionar. Como bien señala Cook, “los partidos no pueden darse el lujo de perder escaños que no tienen”.
Pero el deterioro de los índices de aprobación de Trump, las guerras impopulares, la inflación persistente y las indulgencias egoístas del presidente han puesto en peligro muchos escaños ocupados por republicanos que normalmente serían victorias automáticas, incluidas carreras en bastiones republicanos como Alaska, Florida, Iowa, Ohio e incluso Texas.
“No soy meteorólogo, pero es como si tres frentes climáticos en competencia chocaran”, dijo Cook. “Uno es Irán y los crecientes precios de la gasolina y el diésel… y luego está el comercio, los aranceles, el costo de vida general no relacionado con la energía, el impacto de los aranceles en los agricultores. El tercero lo abarca todo, incluye salones de baile, piscinas, arcos, vacunas, recortes al Medicaid, todo”.
Haremos predicciones más tarde. (Estimados lectores, tengan paciencia conmigo).
Primero, escuchemos a otro partidario electoral de larga data, Nathan Gonzales. Durante 25 años, ha seguido campañas políticas en todo el país, editado y publicado elección interna — Anteriormente The Rottenberg Political Report — Otra guía de campo de campaña no partidista. Al igual que Cook, ofrece un análisis claro y desapasionado en lugar de una proyección de deseos partidistas o un giro político.
González también cree que se avecina una mala luna para los republicanos.
Detalle de una exhibición en la biblioteca móvil de documentos de Epstein durante la campaña del candidato demócrata a la Cámara, Bob Brooks, en las oficinas de United Steelworkers en Bethlehem, Pensilvania. Brooks desafiará al titular republicano Ryan Mackenzie (R-Pa.) en el disputado séptimo distrito del Congreso de Pensilvania en las próximas elecciones de mitad de período.
(Alex Huang/Getty Images)
El desempeño de Trump—su Los índices de soporte alcanzan mínimos históricos — “Inspirar a los demócratas, alejar a los independientes y crear un grupo de republicanos apáticos”, dijo González. “Esos son los ingredientes para un año bueno o excelente para los demócratas”.
Señaló que los demócratas no necesitan una gran ola para tomar el control de la Cámara de Representantes. Obtener sólo tres escaños cambiaría la Cámara, marcando la séptima elección consecutiva de mitad de período en la que una cámara u otra ha cambiado de manos.
(Para que conste, no existe una definición autorizada de una ola electoral, aunque generalmente se acepta que el término se aplica a elecciones en las que un partido u otro obtiene una proporción grande y desigual de los escaños de la Cámara y el Senado).
González dijo que se parece mucho a 2006.
“Tuvimos un presidente republicano impopular, hubo una guerra en Medio Oriente que hizo que los precios de la gasolina subieran. A algunos miembros en el Capitolio no les iba bien”, recordó González. “Recuerdo haber hablado después con republicanos que admitieron que, si bien pensaban que habían hecho un buen trabajo con los candidatos demócratas y tenían una ventaja en la recaudación de fondos, a los votantes simplemente no les importaba. Los votantes no estaban de humor para escuchar lo que pensaban de los demócratas porque estaban muy frustrados con el status quo y la dirección del país”.
En esa elección, a mitad del segundo mandato del presidente George W. Bush, los demócratas ganaron seis escaños, tomando el control del Senado y 31 escaños de la Cámara, convirtiendo a Nancy Pelosi en la primera mujer presidenta de la historia. Bush lo llamó un “golpe”.
Entonces, 2026.
González y su equipo de expertos creen que es probable que los republicanos pierdan la Cámara de Representantes y predicen que los demócratas ganarán entre 7 y 15 escaños, a menos que los republicanos toquen fondo y sus pérdidas se amplíen aún más.
En el Senado, donde los demócratas necesitan obtener cuatro escaños para tomar el control, González cree que el Senado está al borde del abismo y predice que los demócratas obtendrán de tres a cinco escaños.
“Es demasiado tarde para cambiar fundamentalmente la trayectoria de esta elección”, dijo González. “Pero si los republicanos pueden aumentar la participación republicana, podría ser suficiente para salvar al Senado”.
Por su parte, Cook está de acuerdo en que el mandato de Mike Johnson como presidente puede estar llegando a su fin. Cook dijo que el mejor escenario para el Partido Republicano es limitar su pérdida de escaños en la Cámara a 25 o menos escaños, que es exactamente el promedio de las elecciones de mitad de período en más de medio siglo.
“Si tienes más de 35 años, empiezas a entrar en un territorio sorprendente porque en las pocas regiones competitivas que tenemos ahora, eso no es posible”, dijo Cook.
En cuanto al Senado, dijo que la mejor esperanza de los republicanos es una pérdida neta de dos escaños, lo que permitiría al partido apenas mantener el control. (Perder por tres votos significaría una división 50-50, con el vicepresidente J.D. Vance convirtiéndose en el desempate en una votación reñida, ¿y no querría renunciar a su campaña de 2028 para postularse por si acaso?)
Y, por supuesto, hay elecciones, votaciones y recuentos.
¿Olas azules, tsunamis o charcos de color zafiro pálido?
Lo sabremos en poco más de cuatro semanas.