- Starz informó una pérdida neta de 2,02 dólares por acción sobre unos ingresos de 322,4 millones de dólares., Una pérdida de 2,96 dólares por acción y una pérdida de 319,5 dólares millones en ingresos esperados por los analistas de Wall Street, según Yahoo Finance.
- Los ejecutivos mantuvieron la perspectiva de la compañía para 2026, que incluye un crecimiento positivo del streaming año tras año y un crecimiento de medio dígito en los ingresos operativos ajustados.
- Las acciones subieron un 3% en las operaciones fuera de horario después de los resultados
Las acciones de Starz subieron un 3% en las operaciones fuera de horario el jueves después de que la compañía registrara su segundo trimestre consecutivo de crecimiento de ingresos y redujera su pérdida neta en el tercer trimestre. La compañía ha aprovechado una biblioteca cada vez mayor de programas seleccionados y propios para impulsar su negocio de streaming, lo que ha contribuido al declive del negocio de la televisión lineal.
La compañía no cumplió con las expectativas de Wall Street, con un aumento de los ingresos totales del 0,5% a 322,4 millones de dólares, con una pérdida neta estrecha de 34,8 millones de dólares, o 2,02 dólares por acción. Wall Street esperaba ganancias de 319,5 millones de dólares a 2,96 dólares por acción.
Los ingresos por streaming aumentaron un 1,7% a 226,6 millones de dólares, impulsados por las renovaciones anuales de suscriptores a precios promocionales más altos, así como por el impacto continuo del aumento de precios de abril. El final de “Power Book III: Rising Canaan”, su primer título original “Fightland”, “Outlander: “Blood of My Blood” temporada 2, “SWAT Exiled” y la película biográfica de “Michael”, el título Pay 1 con mejor desempeño en la historia de Starz, también reforzaron los resultados.
El director ejecutivo y presidente de Starz, Jeff Hirsch, señaló que la participación en su aplicación entre los clientes a largo plazo (aquellos que han estado con el servicio durante un año o más) está en su punto más alto tanto en números como en participación.
Si bien la compañía ya no informa cifras de suscriptores trimestralmente, los principales actores Netflix, Disney y Warner Bros. siguen los pasos de Discovery, pero recientemente revelaron un total de 12,7 millones de suscriptores over-the-top y 5 millones de suscriptores de televisión lineal en febrero.
Hirsch enfatizó en la conferencia de resultados que la estrategia de Starz para hacer crecer el negocio de suscripción se centra en una programación más consistente, saliendo de una cuarta parte repleta de los originales antes mencionados y llevando a un mayor pedido de episodios para la serie precuela de “Power”, “Power: Origins”, que tendrá 18 juegos. película y una serie sin título de Black Rodeo.
“Todo eso realmente ayuda a impulsar el valor de vida del cliente a largo plazo, lo que significa que tienes clientes que te pagan más, por lo que el ARPU aumenta, la deserción disminuye y el negocio realmente comienza a acelerarse”, afirmó.
Si bien se ha hablado de que Starz agregue un servicio AVOD, y Hirsch dijo que dicho servicio funcionaría bien con sus dos grupos demográficos principales, el CEO advirtió que el negocio SVOD está funcionando tan bien que no quiere apresurarse.
“La lógica industrial tiene que funcionar. Tenemos que sentir que existe una oportunidad de construir realmente un negocio digital, y el apalancamiento tiene que estar en el lugar correcto porque no vamos a ponernos en una posición en la que apalancamos demasiado el negocio sólo para construir ese negocio. El negocio principal está funcionando muy bien en este momento”, afirmó.
A finales de 2025, el negocio de Starz en Canadá también pasó de una asociación de distribución con Bell Media a un modelo de licencia de contenido. Si se ajusta a este cambio, el crecimiento de los ingresos por streaming para el trimestre habría sido del 3,2%.
Mientras tanto, los ingresos lineales y de otro tipo cayeron un 2,3% a 95,8 millones de dólares. Una disminución continua en la audiencia lineal debido al corte de cable fue parcialmente compensada por mayores ingresos de distribución, impulsados por “Fightland”, que tiene una segunda temporada en proceso. Los resultados del tercer trimestre incluyeron 67 millones de dólares en gastos de “depreciación y amortización”, la mayor parte de los cuales estaban vinculados a contratos de distribución lineal heredados.
“Nuestros resultados del tercer trimestre reflejan la fortaleza continua del negocio y nuestra ejecución enfocada en nuestras cuatro prioridades financieras clave. Nuestro enfoque de cartera para la programación está creando una base de ingresos más sostenible y apenas estamos comenzando a desbloquear el lado financiero positivo de una mayor propiedad”, dijo Hirsch. “Seguimos confiando en nuestra visión y nuestra capacidad para seguir cumpliendo nuestros planes y crear valor a largo plazo para nuestros accionistas”.
La clave para ese crecimiento será ejecutar más programas propios, de los cuales la serie sin título Black Rodeo es la segunda.
“A medida que nuestra biblioteca propia crece, esperamos capturar más valor económico creado por nuestro contenido”, dijo Hirsch, y agregó en la llamada de ganancias: “A medida que entramos en la lista de 2027, somos dueños de la mitad de la lista… Realmente hemos reconstruido nuestra biblioteca y podemos monetizarla en todo el mundo. Creemos que les traerá otra línea si podemos ganar $6 millones. Cuatro, cinco, seis programas por temporada a $9 millones por temporada, realmente tiene sentido para un negocio que genera entre 200 y 250 millones de dólares de EBITDA al año”.
Hirsch añade que avanza hacia una mayor consolidación y agrupación en la industria para beneficiarse de “mejores posiciones”. Starz lanzó el primer paquete de cinco servicios de Prime Video en septiembre y llegó a un nuevo acuerdo de transporte con Verizon Fios en octubre.
Los ejecutivos de Starz reiteraron la perspectiva de la compañía para todo el año de un crecimiento positivo del streaming año tras año, un crecimiento de un dígito medio en los ingresos operativos ajustados, un flujo de caja libre sin restricciones de entre 100 y 120 millones de dólares y un índice de apalancamiento de aproximadamente 2,7 veces hasta 2026.
La compañía espera un contenido de efectivo de poco menos de 600 millones de dólares en 2026, un margen operativo ajustado del 20% en la segunda mitad de 2027 y un crecimiento del flujo de caja libre anual en 2029 después del final de los pagos en 2028 para salir de su acuerdo Pay-2 con Universal.
Starz finalizó el trimestre con una deuda neta de 601 millones de dólares y un índice de apalancamiento operativo ajustado de 2,8 veces, su nivel más bajo desde su separación de Lionsgate.
“Nuestra historia financiera es simple: aumentar los ingresos OTT, ampliar los márgenes, aumentar el flujo de caja libre y reducir el apalancamiento”, afirmó el director financiero Scott MacDonald. “Confiamos en nuestra trayectoria y esperamos seguir demostrando nuestro progreso”.
