Se acerca una nueva temporada deportiva y ha traído otra crisis de plantilla a LSU.
El equipo de fútbol americano de los Tigres acababa de comenzar la temporada el mes pasado cuando el intento del entrenador Lane Kiffin de incorporar y posiblemente utilizar a algunos jugadores que habían estado en campos de entrenamiento de la NFL llevó a LSU a los tribunales.
Ahora es el turno de Will Wade a medida que se acerca el inicio de la temporada de baloncesto masculino de LSU. Al igual que el entrenador de fútbol, el entrenador de baloncesto pone a prueba los límites de quién encaja y quién no en el incierto y cambiante mundo del atletismo universitario.
Y a la SEC no le gusta que Wade lo haga más que a Kiffin.
Wade, quien está entrando en la primera temporada de su segunda etapa en LSU, está tratando de reconstruir una plantilla que estuvo vacía no hace mucho y que apenas la semana pasada fue insuficiente para alinear a los cinco jugadores necesarios para jugar un partido.
Son hasta 10 jugadores (dependiendo de los acontecimientos), gracias en parte a un grupo de asistentes, pero hay muchos jugadores probados cuyo estatus está en duda, y esto se suma a la batalla legal en curso entre la universidad y la conferencia.
El jugador principal en cuestión es RJ Luis Jr., el Jugador del Año de la Conferencia Big East 2025 que firmó múltiples acuerdos bidireccionales con equipos de la NBA. Luis ha obtenido una orden judicial que impide, al menos temporalmente, que la SEC le prohíba jugar esta temporada.
Pero Lewis no está en la plantilla de Wade, y el entrenador dijo esta semana que la universidad seguirá los “protocolos” de la SEC, como lo hizo Kiffin con Dae’Quan Wright. y el tackle defensivo Xavian Harrisque nunca fueron incluidos en la lista de fútbol.
Wade buscó, pero en su mayoría dejó su plantilla con otros jugadores que están provocando la ira de la conferencia.
En un expediente judicial, la SEC, que el mes pasado amenazó con expulsar a LSU de la conferencia después de 93 años, argumentó que la universidad “se negó a declarar pública y definitivamente que (Luis)” no estará en la lista, a pesar de que aún no se ha definido y posiblemente el comentario de Wade sobre seguir los protocolos significa que no estará bien sin la conferencia.
LSU no es la única universidad en los Estados Unidos que se encuentra en los tribunales por tratar de agregar jugadores cuya elegibilidad es turbia, pero la presencia de Kiffin y Wade en la controversia naturalmente ha puesto al departamento atlético de los Tigres al frente y al centro.
El primer mandato de Wade en LSU terminó legítimamente con su despido por violar las reglas de la NCAA, que, cabe señalar, ya no están en vigor.
Los empleadores más recientes de ambos entrenadores (NC State en el caso de Wade y Ole Miss en el de Kiffin) expresaron tristeza por la forma en que se realizaron las salidas.
El estatus de Wade y Kiffin como imanes de controversia es en gran medida autoinfligido, pero en cambios recientes en la plantilla ambos entrenadores se han comprometido a seguir las reglas de la SEC, y ninguno ha roto ese compromiso.
El arrogante eslogan de larga data de la SEC, “Simplemente significa más”, sugiere que competir y ganar significan más para la conferencia y sus miembros que para sus competidores, aunque la historia reciente no apoya consistentemente esta presunción.
Pero los esfuerzos de Kiffin y Wade por poner a prueba los límites de la creación de programas de campeonato (sin superar esos límites) no deberían convertirlos en blanco de amenazas o sanciones por parte de la SEC.
Debería convertirlos en modelos aprobados por la SEC para otros miembros de la conferencia.