La última vez que el póquer en línea tuvo un escándalo de este tipo, casi acaba con el juego.
A principios de la década de 2000, durante el boom del póquer, los jugadores de UltimateBet eran estafados por alguien con acceso backend al cliente. En otras palabras, un superusuario: una cuenta que podía ver las cartas ocultas de cada oponente en tiempo real. Finalmente fue identificado como Russ Hamilton, un ex campeón del Evento Principal de las WSOP, y las cifras que obtuvo de los jugadores superaron los $20 millones. El póquer estaba creciendo tan rápido que en cierto modo se curó y siguió aumentando.
La edición de esta semana toma una forma diferente y, en algunos aspectos, peor. Es un duro golpe para una industria frágil que ya está al límite.
El acusado es Paul Gregg, un canadiense que jugó juegos de apuestas medias a altas en GGPoker, CoinPoker y los sitios Winning Poker Network, incluido ACR. No ha respondido públicamente y no enfrenta cargos.
Esto es lo que los investigadores dicen que sucedió: dos herramientas de póquer de terceros, Jurojin e IntuitiveTables, alteraron sus actualizaciones de software, y ambas ahora han confirmado el compromiso. El atacante intercambió Mesh Agent, un componente del software informático legítimo de código abierto llamado MeshCentral, razón por la cual no fue detectado por ningún antivirus. Le daba a una máquina infectada una vista en vivo de la pantalla, el control del mouse y del teclado, y de cada tarjeta ingresada en ella.
Es normal que los molinos utilicen estas herramientas. Yo mismo usé Jurojin para gestionar la mesa y botones adicionales para el tamaño de la apuesta. Se informa que alrededor de 30 jugadores de apuestas altas fueron afectados entre marzo de 2024 y junio de 2026.
UltimateBet fue un trabajo interno y la industria podía decirse a sí misma que se había tratado con un operador deshonesto. Esto se produjo a través de un software que miles de jugadores instalan voluntariamente y que nadie controla.
Una de las cuentas atribuidas a Gregg, JackKlompus, ganó $402.700 en 32.200 manos en WPN a una tasa de 24 ciegas grandes por 100 manos. Su juego habitual era de $25/$50, en el que juegas contra algunos de los mejores jugadores vivos. En este nivel, un verdadero ganador de élite puede acertar de uno a tres. Cinco serían extraordinarios. En los partidos más largos que jugó, su porcentaje superó el 42.
Luego hay una racha de 140 manos a $0,25/$0,50, una apuesta que de otro modo nunca habría tocado, donde perdió $374,70. Eso es alrededor de siete entradas y media completas en 140 manos. No se puede perder dinero tan rápido por accidente. Los jugadores que han leído los datos dicen que estaba descartando apuestas pequeñas a propósito, para reducir su porcentaje general de ganancias a algo que parecía demasiado bueno en lugar de imposible.
Esta es la parte de la que debería preocuparse cualquiera que juegue en línea. Esto no es una novedad para todos. CoinPoker lo atrapó hace dos años.
Su equipo de seguridad marcó una cuenta que jugaba como “Europa”, la prohibió y confiscó más de 100.000 dólares, redistribuyendo el dinero entre los jugadores ganadores. Greg se quejó ante el regulador del juego, exigió la devolución del dinero y protestó por su inocencia. CoinPoker construyó su caso y se preparó para una audiencia. Rechazó el reclamo. La prohibición estaba en vigor.
Eso fue hace dos años. Continuó jugando en todas partes.
GGPoker y ACR jugaron todas las manos en sus servidores. Patrick Howard, entrenador de Mobius Poker, dice que analizó 32.780 manos después de las pérdidas inexplicables de un amigo y envió a GGPoker un informe que identificaba los patrones. Dice que no pasó nada.
Nacho Morón, el gran apostador español que perdió 60.000 dólares a “Europa” en quince minutos y sitúa sus pérdidas totales en 200.000 dólares, dice que las cuentas fueron reportadas “más de 20 o 30 veces” durante dos años mientras permanecían activas. “Le doy toda la responsabilidad a las salas”, afirmó. “Es demasiado tiempo”.
Luego, la frase más dura, de un hombre que lo dejó claro: “La sala más nueva en ese momento era CoinPoker, y la que se suponía que era la menos preparada y la primera en atraparlo”.
El póquer venció a UltimateBet. Entró tanto dinero nuevo que la industria podría absorber un robo de 20 millones de dólares y seguir subiendo.
Ese dinero no llegará ahora. Los juegos son más pequeños, los jugadores son más astutos y lo único que todavía mantiene todo unido es la creencia de que alguien en la cima tiene el control. Durante dos años nadie lo fue.