La Casa Blanca está ampliando su represión contra los trabajadores internacionales, apuntando a titulares de visas de trabajo y estudiantes de élite con nuevas restricciones e investigaciones.
La administración Trump anunció el jueves una investigación sobre si Stanford, Caltech, UC Davis y otras universidades de todo el país abusaron de una visa especial utilizada por investigadores y estudiantes internacionales para realizar investigaciones y trabajar en los Estados Unidos. También suspendió a Microsoft, Adobe y otras seis empresas de tecnología de patrocinar a empleados en el país bajo el programa de visas para trabajadores altamente calificados.
Lo que preocupa a la Casa Blanca es que las escuelas y las empresas se están apresurando a traer gente de fuera de Estados Unidos. Las medidas han alarmado a los ejecutivos de Silicon Valley y a los educadores de California, quienes ven el fácil acceso a las personas más inteligentes y trabajadoras del mundo como una de las mayores ventajas competitivas de Estados Unidos.
El vicepresidente J.D. Vance dijo que las universidades investigadas hacen un uso excesivo de las visas J-1 para traer estudiantes e investigadores del extranjero. Luego, los académicos internacionales aceptan empleos y becas que podrían destinarse a estadounidenses.
“Están usando demasiado estas visas”, dijo. “Lo están utilizando para reducir los salarios de los estudiantes graduados e investigadores estadounidenses, y simplemente debe parar”.
También se investigarán Harvard, Yale, Brown, la Universidad de Pittsburgh, el Estado de Arizona y el MIT.
El inspector general del Departamento de Trabajo, Anthony D’Esposito, dijo que las citaciones habían sido entregadas y que “nadie obtendrá un pase gratuito porque su nombre está grabado en un edificio caro”. Muchas universidades tienen edificios que llevan los nombres de donantes extranjeros.
Si bien la mayoría de las empresas objeto de las restricciones de visas tecnológicas eran indias, Vance criticó a Microsoft.
“Desafortunadamente, no ha habido ninguna empresa en Estados Unidos que haya abusado más de este sistema que Microsoft”, dijo Vance a los periodistas en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Vance dijo que la compañía abusó de su programa de certificación de empleo permanente, que según él permitió a Microsoft contratar talentos internacionales a quienes luego se les pagaron salarios más bajos para reemplazar a los trabajadores estadounidenses.
El nuevo desarrollo impide que Microsoft solicite tarjetas de residencia para trabajadores que vienen a los Estados Unidos con visas H-1B y luego solicitan convertirse en residentes permanentes.
Los gigantes tecnológicos estadounidenses han dependido del programa de visas H-1B durante décadas para atraer a miles de trabajadores extranjeros calificados que no pueden encontrar en el país. Los críticos acusaron al programa de estar lleno de problemas. Fraude y abuso.
La agresiva medida de la administración se produjo el mismo día en que el presidente Trump otorgó la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación a dos excelentes ejemplos de talento internacional que llegaron a Estados Unidos con visas de estudiante y de trabajo: el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y Elon Musk, de Tesla.
Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL y Capgemini también estaban en la lista de empresas que ya no podrán solicitar la residencia permanente para sus empleados H-1B.
Microsoft defendió el uso de la visa H-1B y dijo en un comunicado que espera compartir información adicional con la administración. Dijo en una publicación que de las miles de solicitudes de visa H-1B que presentó en el último año fiscal, el 80% eran para extender o cambiar el estatus de los empleados actuales de Microsoft.
“Representan sólo el 1% de nuestra fuerza laboral en Estados Unidos. No son recién llegados a nuestro país”, dijo la compañía. “Microsoft sólo presenta peticiones H-1B para aquellos que cumplen con los estrictos criterios para esta categoría de visa”.
Hay un máximo de 85.000 visas H-1B emitidas en un año fiscal y se seleccionan mediante un sistema de lotería. El año pasado, Microsoft fue el tercer mayor beneficiario del programa, recibiendo 6,258 visas H-1B, según Datos De los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de EE. UU. Amazon encabezó la lista, empleando a más de 13.000 titulares de visas H-1B; Adobe tuvo 777 aplicaciones aprobadas.
El anuncio del jueves generó confusión entre los trabajadores y las empresas de tecnología. Los abogados de inmigración señalan que esta medida no es una suspensión general de las solicitudes de tarjetas verdes para todos los empleadores, sino una congelación específica del programa de certificación laboral permanente para las ocho empresas mencionadas.
Los defensores de la H-1B señalan que las empresas tecnológicas más grandes de Silicon Valley están fundadas o dirigidas por inmigrantes, y los esfuerzos para frustrar las H-1B ya han comenzado a sofocar el flujo de talento y la creación de nuevas empresas.
“Probablemente perjudicará a algunas de las empresas y a los mejores y más brillantes que vienen aquí”, dijo Devashish Mitra, profesor de economía en la Universidad de Syracuse. “Es como tirar al bebé con el agua del baño”.
Las investigaciones J-1 siguen otros procedimientos, lo que dificulta que los estudiantes internacionales vengan a universidades estadounidenses. Este año, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que quiere poner fin a la política de visas de “estatus temporal” que permite a los estudiantes permanecer en Estados Unidos hasta que completen sus programas y limita la duración de la estadía a cuatro años. Un juez federal bloqueó el cambio y el gobierno apeló la decisión.
La administración Trump también ha propuesto cobrar a las universidades 70.000 dólares por estudiante por formación práctica optativa, lo que permite a los estudiantes internacionales trabajar en sus campos de estudio durante un número limitado de años después de graduarse. Los estudiantes ahora pagan alrededor de $500.
En una declaración, un portavoz de Stanford dijo que el campus “cumple con todas las leyes de visas aplicables, incluidas las relacionadas con las visas J-1. Cooperaremos con la investigación”.
Un portavoz de UC Davis dijo que la universidad “cumple cuidadosamente todas las leyes y regulaciones federales sobre visas y espera trabajar con nuestros socios federales para confirmar el cumplimiento”.
Un portavoz de Caltech no respondió a una solicitud de comentarios.
Alrededor de 275.000 personas iniciaron programas J-1 en 2025, frente a 301.694 en 2024, según datos del Departamento de Estado. Los pasantes y trabajadores temporales de verano, como niñeras y consejeros de campamentos de verano, también utilizan la visa para ingresar a los Estados Unidos.
La mayoría de ellos no estaban en las universidades y la mayoría trabajaba en trabajos de verano.
La administración Trump ha iniciado una campaña para disuadir a los estudiantes de venir a Estados Unidos, y los expertos predicen una disminución en la inscripción cuando se publiquen los datos para 2025 el próximo mes.
El número de nuevos investigadores cayó un 27% desde 2024 a 17.622, aproximadamente la mitad del total de 2015. La mayoría de los nuevos investigadores en 2025 provinieron de China, seguida de Corea del Sur y la India.
California atrajo el mayor número de buscadores, 3.211. Ocupó el segundo lugar detrás de Nueva York en cuanto a todos los J-1 nuevos en 2025, con 23.167.
El Departamento de Estado examina a los solicitantes y aprueba a los patrocinadores. Los becarios pueden permanecer hasta cinco años.
Sarah Spreitzer, vicepresidenta y directora de relaciones gubernamentales del Consejo Estadounidense de Educación, dijo que encontró poca información sobre lo que cubrirían las nuevas investigaciones. Pero dijo que el gobierno federal ya tiene herramientas “para identificar fraude, tanto al otorgar una visa como al rastrear a la persona a través del Departamento de Seguridad Nacional”.
“Creo que todas estas cosas están enfocadas en traer menos estudiantes internacionales a los Estados Unidos, y hemos visto ese impacto”, dijo, anticipando una “disminución significativa en nuestras inscripciones internacionales este año, dado todo lo que está sucediendo”.