Kevin Durant lideró a siete anotadores en cifras dobles con 22 puntos cuando los Houston Rockets visitantes vencieron a los Atlanta Hawks 121-114 el sábado para mejorar a 3-0.
La última vez que Houston abrió una temporada con una racha de tres victorias consecutivas fue en 2017-18, cuando los Rockets registraron un récord de 65 victorias y llegaron a las finales de la Conferencia Oeste.
Houston extendió a cinco juegos su racha ganadora contra Atlanta. Los equipos se volverán a encontrar el lunes en Houston. Los Rockets mantuvieron a los Hawks, los más anotadores, que promediaron 130 puntos mientras ganaban sus primeros dos juegos, a un total de puntos mínimo de la temporada.
Houston también obtuvo 19 puntos de Tarry Eason y Reid Shepard, quienes comenzaron en lugar de Fred VanVleet (control de tensión en la rodilla derecha). Alperen Sengun y Amen Thompson anotaron 17 puntos cada uno, Sengun capturó 10 rebotes y Thompson 11.
Atlanta estuvo liderada por Jaylen Johnson, quien estuvo a punto de lograr un triple-doble con 26 puntos, 16 asistencias y nueve rebotes. Nickeil Alexander-Walker y Dyson Daniels anotaron 18 puntos cada uno y CJ McCollum añadió 17.
Los Rockets capitalizaron los problemas de Atlanta más allá del arco. Los Hawks hicieron sólo 5 de 22 intentos de triples en la primera mitad, incluido 1 de 10 en el segundo cuarto, y finalizaron con 13 de 48 (27,1%) desde lo profundo. Houston disparó al 40 por ciento (14 de 35) desde el rango de 3 puntos.
Los Rockets lideraban por 20 puntos 108-88 en el último cuarto, pero Atlanta se recuperó tarde con un avance de 9-0 para reducir el déficit a cinco con 37 segundos por jugarse. Durant selló la victoria con dos tiros libres faltando 19 segundos.
Atlanta anotó los primeros siete puntos del juego, pero Houston respondió con un avance de 10-1 para tomar una ventaja de 10-8. Los Rockets lideraban 30-26 después del primer cuarto, impulsados por 10 puntos de Jabari Smith Jr., nativo de Atlanta. Houston continuó construyendo su ventaja, liderando hasta por 11 puntos antes de tomar una ventaja de 59-48 en el medio tiempo.
La hora de inicio del juego se retrasó 30 minutos para acomodar el juego de las Finales de la WNBA del Atlanta Dream el sábado por la tarde. La información posterior no pareció afectar a Houston, que no llegó a Atlanta hasta pasadas las 5 a.m. hora local.
–Dentro del nivel del campo