Christian Watson no regresó literalmente de entre los muertos en “Thursday Night Football”.
Pero lo que logró el receptor de los Green Bay Packers durante la victoria de su equipo por 27-19 sobre los Carolina Panthers fue casi igual de dramático.
“Ha resucitado”, dijo el mariscal de campo Jordan Love durante una entrevista posterior al partido en Prime Vídeo.
Lesionado mientras hacía un recorrido de 53 yardas a las 9:11 del segundo cuarto (más tarde dijo que pudo haber aterrizado con la pelota o con el codo en el pecho), Watson tuvo problemas para respirar en el campo y tosió un poco de sangre en la banca. Las cámaras Prime lo mostraron subiendo a una ambulancia por sus propios medios y todavía usando sus toallas sanitarias.
Menos de una hora después, las mismas cámaras mostraron a Watson saliendo de la ambulancia y saliendo del túnel en Lambeau Field, para sorpresa y deleite de sus compañeros de equipo y de la multitud.
“Fue extremadamente dramático” Watson dijo a los periodistas en el vestuario después del partido. “Estaba viendo WWE cuando era niño; sentí que estaba viendo ‘WWE SmackDown vs. Raw’ o algo así, ya sabes, ver las cámaras sobre mí cuando salí de la ambulancia, fue un poco loco. Fue una experiencia surrealista, sin duda, simplemente pasar por eso y sabes que los fanáticos animándome definitivamente regresarían allí”.
Era una escena que Watson deseaba haber evitado en primer lugar.
“Nunca quise ir” al hospital, dijo Watson durante una entrevista de campo con Prime después del juego. “Esperaba que me dejaran ir. Dije que me sentí mejor cuando recuperé el aliento, pero dijeron que había algunas señales que les hicieron llevarme allí. Sólo estaba rezando para que fuera lo suficientemente bueno como para poder regresar aquí”.
Watson, que pudo ver el partido a través del teléfono de un médico, dijo que le dijeron que tenía una costilla rota. Se le permitió regresar después de que una tomografía computarizada no mostrara signos de hemorragia interna.
“Al principio escupí un poco de sangre (en el costado), así que sólo querían asegurarse de que no había nada loco”, dijo Watson. “Limpié todo y pude volver a salir”.
Con acolchado adicional para proteger sus costillas, Watson volvió a entrar al juego faltando 4:01 en el tercer cuarto y fue atacado en la primera jugada. El pase profundo de Love fue desviado por Nick Scott de Carolina, y el esquinero de los Panthers, Marco Wilson, aterrizó en el pecho de Watson al final de la jugada.
Pero el segundo mejor receptor de la NFL dijo que estaba contento de estar de regreso en el campo.
“Tenía tanta adrenalina que no me golpeó de inmediato, pero definitivamente la sentí”, dijo Watson, quien atrapó dos pases para 13 yardas en su regreso y terminó la noche con ocho recepciones para 113 yardas.
“Eso es bastante notable”, dijo el entrenador Matt LaFleur sobre el desempeño de Watson. “Tuvo una buena noche. Simplemente no puedo imaginar lo que hubiera tenido si no se hubiera perdido tanto tiempo”.
“Creo que muestra resiliencia, creo que muestra dureza y creo que simplemente muestra el amor que tiene por este equipo”, dijo Xavier McKinney a los periodistas después del partido. “A veces, podías ver que eso sucedía y él tenía sus 100 yardas y podría simplemente haberse quedado fuera. Pero el hecho de que no estaba satisfecho y el hecho de que sentía y sabía que todavía lo necesitábamos ahí fuera y todavía decía: ‘Está bien, amo a este equipo y quiero poder venir aquí para este equipo y hacer esto’.