La medida de Los Ángeles podría acelerar el desmantelamiento de la Comisión de Obras Públicas de Los Ángeles

Desde 1905, la Junta de Obras Públicas de Los Ángeles ha supervisado la construcción de calles, aceras y alcantarillas. Pero si los votantes aprueban la Medida Los Ángeles en la votación del martes, es posible que no dure mucho tiempo.

La enmienda a los estatutos introdujo seis cambios, el más controvertido de los cuales fue una disposición que “permitiría la eliminación o alteración de la Junta de Obras Públicas”.

Los partidarios afirman que el corredor conducirá a mejores servicios urbanos y reparaciones más rápidas de la infraestructura en deterioro. También dijeron que la comisión de cinco miembros no desaparecería simplemente, y que disolverla en realidad requeriría el voto de dos tercios del Concejo Municipal de 15 miembros.

Los opositores dicen que la comisión desempeña un papel vital en la gestión de miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura, manteniendo al mismo tiempo la accesibilidad pública y manejando asuntos que no merecen la atención del consejo, como las votaciones sobre la remoción de árboles. Les preocupa que eliminar el panel de supervisión de cinco miembros y colocarlo bajo un solo jefe abra la puerta a la corrupción, y algunos citan la sentencia de 2022 del exdirector de obras públicas de San Francisco. Siete años de prisión federal por su papel en el plan de sobornos y sobornos.

“Si se elimina la Comisión de Obras Públicas y se concentra bajo el poder de una sola persona, creo que conducirá a más corrupción en lugar de transparencia”, dijo la concejal Mónica Rodríguez.

Reparaciones de drenajes pluviales y aceras

La junta normalmente se reúne los lunes, miércoles y viernes en una hermosa sala de techos altos en el cuarto piso del Ayuntamiento.

artículo más reciente reunión de 2,5 horas La reunión comenzó con una larga celebración del Mes de la Herencia Latina, luego los cuatro miembros asistentes discutieron una serie de temas de la agenda relacionados con proyectos de infraestructura de bajo perfil, que incluyen:

• Se anunciaron siete ofertas para el paquete de reparación de aceras, y el ejecutivo en funciones TJ Knight leyó en voz alta el nombre de cada solicitante y el monto de la oferta (a veces hasta el centavo). El monto máximo es de US$ 2,47 millones y el monto mínimo es de US$ 1,9 millones.
• Representantes de la Oficina de Ingeniería solicitaron autorización para aumentar el presupuesto para el Proyecto de Drenaje Pluvial de Pacific Palisades antes de la tormenta de El Niño.
• Un miembro del personal del Departamento de Servicios Callejeros negó una solicitud para eliminar árboles protegidos (y planea reemplazarlos) de un proyecto en Mulholland Avenue.

Cada tema de discusión generó preguntas de los miembros del comité. Todos los puntos fueron aprobados por unanimidad.

Posiciones remuneradas

Los cinco miembros de la junta son todos empleados municipales a tiempo completo que ganan poco menos de 200.000 dólares al año. Los miembros, incluido el presidente de la junta, son nombrados por el alcalde y supervisan colectivamente a más de 5.500 personas que trabajan en oficinas municipales y oficinas responsables de saneamiento, alumbrado público, ingeniería, eliminación de graffiti y más. Cada oficina también tiene su propio responsable.

Los miembros de la junta no hicieron comentarios sobre la medida de Los Ángeles. Sin embargo, los ex miembros dijeron que el comité de cinco miembros era una forma eficaz de gestionar y coordinar una gran cantidad de proyectos.

Rodríguez, quien formó parte de la junta de 2013 a 2016, dijo que durante su mandato se centró en revisar el proceso de adquisiciones para permitir que las pequeñas empresas, propiedad de mujeres y de minorías, compitan mejor por los contratos de la ciudad. También conoció el funcionamiento interno de la comisión, que aprueba más del 85 por ciento de los contratos de construcción de la ciudad.

Distribuir la carga de trabajo permite interacciones regulares con funcionarios electos y el sector privado, dijeron ex miembros.

Valerie Lynne Shaw, quien formó parte del consejo de 1996 a 2013, dijo que el consejo jugó un papel importante como “mecanismo de coordinación” para proyectos de infraestructura, y los comisionados ayudaron regularmente con las cuestiones planteadas por el público. Está de acuerdo con los beneficios de los grupos más grandes.

“A la ciudad le sirve mejor tener el poder en manos de muchos que en manos de una sola persona”, dijo.

Un ex miembro de la junta, que solicitó el anonimato para mantener una relación profesional, dijo que el sistema existente genera interacciones públicas frecuentes, ya sea que las personas hablen durante las reuniones o a través de otros canales.

“Asistí regularmente a reuniones de asociaciones de vecinos, reuniones de asociaciones de propietarios, ayuntamientos, reuniones de la junta de supervisores del condado y reuniones legislativas estatales”, dijo el ex miembro. “Un director puede hacer algo de eso, pero no todo”.

¿Quién es responsable?

La concejal Katy Yaroslavsky no está de acuerdo. Desde su perspectiva, el sistema actual está fragmentado y no tiene una autoridad clara.

Yaroslavsky se sintió frustrado mientras obtenía información sobre un proyecto a largo plazo de reparación de una intersección en La Cienega Boulevard en el área de Fairfax.

“No puedo obtener ninguna información de nadie y soy miembro del consejo”, dijo.

Yaroslavsky comparó la configuración de la ciudad con la del condado de Los Ángeles, que, según ella, tiene un líder muy conocido en el director de Obras Públicas, Mark Pestrela. Ella cree que el sistema municipal de cinco miembros de la junta directiva que actúan como gerentes generales colectivos es una reliquia de otra era que nunca se crearía hoy.

“Cuando tienes una persona a cargo, sabes a quién puedes responsabilizar”, dijo.

El concejal Bob Blumenfield, otro partidario de la Medida L.A., estuvo de acuerdo en que un sistema reformado aumentaría la rendición de cuentas y la eficiencia. Él cree que cuando ciertos proyectos requieren la participación de múltiples oficinas, puede ocurrir un efecto silo, lo que ralentiza el progreso.

“¿Hemos estado hablando durante años sobre cómo coordinar mejor las oficinas? Si bien se han logrado avances, fundamentalmente sigue siendo un desafío”, dijo.

En junio, cuando el consejo en pleno discutió los cambios en la junta directiva, reunión maratónica Respecto al resultado de la votación del martes, el presidente del panel, Marquis Harris-Dawson, también dijo que la configuración actual podría causar confusión.

Cuando se hablaba de un proyecto, dijo, “el encargado del alumbrado público me dijo: ‘Bueno, sí, puedo arreglar esa luz, pero también tienes que hablar con el ingeniero'”. El ingeniero dijo: “Bueno, eso no está en nuestra lista de cosas por hacer”. Así que sentí como si estuvieran rebotando y nadie podía decir: ‘Así es como se resuelve el problema’. ‘”

En la reunión, Rodríguez respondió que tener una persona a cargo no necesariamente cambiaría eso.

“El director no va a ser la persona omnipotente que sabe todo lo que se coordina entre los diferentes departamentos”, afirmó. En cambio, añadió, “si queremos hablar sobre los problemas reales, tenemos que hablar sobre los recursos y el personal de apoyo de cada oficina”.

¿Esconder drogas?

según un Base de datos del Comité Municipal de Éticalos grupos que apoyan o se oponen a la medida de Los Ángeles no gastaron dinero. Pero para algunos observadores políticos, la medida sigue siendo multifacética y acaloradamente debatida.

Quienes se oponen a la medida de Los Ángeles cuestionan por qué algo tan trascendental y controvertido como la posible eliminación de una junta que ha existido durante más de 120 años se presentaría como una medida electoral y haría propuestas más aceptables, como adoptar un ciclo presupuestario de dos años y establecer un plan de infraestructura de capital.

Algunos lo compararon con la Medida EE de la ciudad, una enmienda a los estatutos de noviembre que incluía elementos de buena gobernanza como sanciones más severas por violaciones al financiamiento de campañas y una propuesta más significativa para permitir que el consejo en pleno se reúna al menos una vez por semana en lugar del requisito actual de tres veces por semana.

El ex miembro de la Junta de Obras Públicas sugirió que cambiar el panel de cinco personas debería ser un proyecto separado, diciendo: “Cuanto más largo sea el párrafo, menos palabras tendrá que leer el público”.

Rodríguez lo expresó de manera más directa: “Creo que todos estos están unidos para hacerte tragar veneno”.

Yaroslavsky, quien describió a algunos miembros de la junta como “muy talentosos”, incluido el presidente Steve Kang, reconoció que separar aspectos de la medida permitiría una discusión más centrada en las obras públicas. Pero ella cree que poner todo junto es parte de abordar el “sentido común, las cosas obvias” que ayudarán a que la ciudad funcione mejor.

Blumenfeld también comprende a la oposición, pero señaló que la votación ha sido abrumadora y que todo en la medida de Los Ángeles implica cambios en la gobernanza y la eficiencia.

También señaló que la aprobación de los votantes sólo sentaría las bases para futuras discusiones. Si un futuro consejo decide reemplazar o eliminar la junta, se necesitarán 10 votos, o 12 si el alcalde veta la medida.

“Es una pregunta que vale la pena plantearse, pero nadie quiere tomarse el tiempo para pensar profundamente en cómo podemos hacerlo mejor si ni siquiera tenemos el poder”. Dijo Blumenfeld.