Los militares se retiraron, pero la policía corrió hacia el peligro: los testigos
‘Sin la policía, Yellawata habría sido peor que una masacre’
Por Ekani Olikita
MAKURDI, Nigeria—Mientras los estadounidenses conmemoran el 25º aniversario de los ataques del 11 de septiembre, los residentes del estado nororiental de Benue lloran la muerte de 11 lugareños en un nuevo ataque de limpieza étnica el jueves.
Más de 200 milicianos islamistas de la etnia fulani (IFEM) fuertemente armados atacaron Ayilamo en el distrito de Tombo el jueves 10 de septiembre de 2026 a las 4:50 pm, matando a ocho residentes cristianos y cuatro policías móviles que se enfrentaron a los atacantes, según funcionarios de la comunidad y testigos presenciales.
A unas 112 millas (180 kilómetros) al noreste de Makurdi, la capital de Benue, se encuentra Ailamo, una comunidad agrícola cuyos habitantes son alrededor del 98 por ciento cristianos, predominantemente católicos. Informan de repetidos ataques por parte de milicias étnicas fulani de los estados vecinos de Taraba y Nasarawa.
La violencia es parte de una crisis de seguridad más amplia en el centro de Nigeria. El Observatorio para la Libertad Religiosa en África atribuyó casi 24.000 muertes de civiles a las milicias Fulani durante el período de cuatro años que abarca el informe.
11 muertos confirmados
El secretario de seguridad del distrito de Tombo y un testigo ocular, Manasseh Umishi, confirmaron la muerte de 11 personas en una entrevista telefónica con TruthNigeria.
También murieron cuatro agentes de policía móviles del MOPOL 32, desplegados en Abakaliki, estado de Ebonyi. Se trata del ASP Paul Ina, el inspector Mohammed Yusuf, el inspector Oge Ikechukwu y el inspector Edeh Andrew.
“Sí, más de 200 milicias étnicas Fulani bien armadas lanzaron un ataque mortal contra nuestra comunidad que cruzó en botes de madera desde el área (condado) del gobierno local de Ukari del estado de Taraba y Arufu y Akwana en el condado de Awe del estado de Nasarawa”.
Alegó que algunos de los atacantes portaban armas automáticas y porras y gritaban “Allahu Akbar” mientras atacaban a los residentes.
“Escapé por poco de la muerte porque me escondí en el techo, pero vi todo lo que estaba sucediendo. Escuché a los atacantes hablar fulani y decir Allahu Akbar mientras disparaban y golpeaban a nuestra gente”, dijo Umishi a Truth Nigeria.
Los testigos acusaron a los militares de retirarse
Umishi dijo que los atacantes se acercaron a la comunidad a unos 200 metros de una base de operaciones avanzada operada por Operation Worl Stroke, un grupo de trabajo militar encargado de combatir la violencia en la región.
“Hicimos varias llamadas a los militares durante el ataque, que duró aproximadamente una hora, pero no hubo respuesta”, dijo Umishi a TruthNigeria.
Otro residente, Terhemba Aondowas, dio crédito a la policía por impedir una masacre mayor.
Según Aondowase, alrededor de 150 policías, incluidos miembros del Comando de Policía del Estado de Benue, la Operación Zendan y MOPOL 32, se enfrentaron a los atacantes durante aproximadamente una hora, obligándolos a retirarse.
“Si la policía no hubiera intervenido, el número de muertos habría sido mayor que en Yelawata, porque los militares se negaron a responder”, dijo Aondowas a Truth Nigeria.
La masacre de Yelawata en Benue en junio de 2025, donde se informó de la muerte de 270 personas, provocó la condena internacional y renovó la atención sobre la protección de las comunidades agrícolas cristianas vulnerables en Nigeria.
Los funcionarios locales han pedido un reemplazo militar de la guarnición policial.
El presidente del condado de Logo, Clement Kave, criticó la supuesta falta de respuesta del ejército a los ataques en Ailamo y la vecina Ugba.
“Esta no es la primera vez que el personal militar desplegado en Ailamo y Ugba no ha respondido a los ataques terroristas armados de los fulani”, afirmó Kav.
Dijo que había escrito a las autoridades militares y al gobierno estatal, pidiendo unidades móviles de policía para reemplazar al personal militar en las zonas afectadas.
¿Informes falsos sobre la hora del ataque?
Mientras que los testigos y residentes entrevistados por TruthNigeria dijeron que el ataque ocurrió entre las 4:50 y las 5:45 a. m. hora local, el periódico Panch informó que ocurrió el jueves por la noche y temprano el viernes por la mañana, lo que llevó a algunos lugareños a afirmar que un periódico local había publicado la hora incorrecta.
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“El ataque de Ilamo plantea serias dudas sobre la capacidad de Nigeria para proteger a las comunidades cristianas vulnerables y coordinar sus fuerzas de seguridad. Cuando los grupos armados pueden cruzar las fronteras estatales, atacar a una comunidad durante aproximadamente una hora y operar cerca de una posición militar sin una respuesta efectiva, apunta a un problema de inteligencia, respuesta rápida y rendición de cuentas que debe ser abordado solo por el Director Militar, el Director Ana Christian y el Director Christ. No es posible. Información con el gobierno del estado de Benue, dijo a Truth Nigeria.
Ayati añadió que el asesinato de los cuatro policías también demuestra que la crisis de seguridad de Nigeria está afectando a las fuerzas desplegadas para proteger a los civiles.
Por qué le importa a Washington
Ataque de Ilamo Los continuos ataques contra comunidades cristianas rurales importantes para el gobierno de Estados Unidos podrían profundizar el desplazamiento, dañar la producción de alimentos y socavar la confianza pública en las instituciones de seguridad de Nigeria. También cuestionan si la asistencia de seguridad, la cooperación en inteligencia y los programas antiterroristas respaldados por Estados Unidos están creando una protección civil adecuada.
Para Washington, la cuestión va más allá de la persecución religiosa. Los repetidos ataques sectarios, la escasa rendición de cuentas y el movimiento de grupos armados a través de las fronteras estatales pueden contribuir a una inestabilidad generalizada en África occidental, creando potencialmente condiciones que las organizaciones extremistas pueden aprovechar.
Ikani Olikita es reportera de conflictos para Truth Nigeria.