El béisbol es una temporada tan larga, que cuando un equipo tiene un jugador tan eléctrico como Pete Crowe-Armstrong, la temporada parece mucho más corta. Sin embargo, cuando se habla de los Cachorros de Chicago de 2026, hay mucho más que la PCA para mantenerte entusiasmado.
Primero eliminemos las cosas malas del camino.
Los Cachorros tienen uno de los peores situaciones de campo en el béisbol. Los Cachorros actualmente tienen la 18.ª mejor efectividad de equipo en el béisbol, pero eso no cuenta toda la historia. Puede que no parezca tan malo, pero han sido devastados por las lesiones. 38 jugadores que no son de posición han hecho al menos una aparición para los Cachorros, y piezas clave como Justin Steele, Cade Horton, Ben Brown, Shelby Miller, Phil Maton, Riley Martin, Hunter Harvey y Porter Hodge tuvieron al menos una temporada en la IL.
A pesar de todas las lesiones, los Cachorros en realidad tienen una rotación decente de cara a la postemporada. Kevin Gausman y Klay Holmes se agregaron en la fecha límite de cambios y brindaron cierta estabilidad a una rotación liderada por Matthew Boyd y Shota Imanaga, quienes han estado muy elevados esta temporada.
Gausman también ha tenido dificultades desde que llegó procedente de Toronto, pero al menos viene con la experiencia de postemporada que tanto necesita. Es probable que Holmes comience el primer juego de una serie, pero tendrá que decidir en quién confiar más en los juegos dos al cuatro.
El bullpen, por otro lado… eso podría ser un problema. Sin embargo, los Cachorros no están tratando de vencerte con las élites. Te vencerán con su composición. Nico Hoerner es el único jugador en su alineación saludable con un OPS por debajo de .737, y aun así logró compilar un WAR de 2.1 con su defensiva de élite.
Después de Herner, no hay ningún punto débil en el resto de la alineación. Entre los bateadores con al menos 25 juegos, los Cachorros tienen 11 bateadores diferentes con al menos 100 OPS+. Como equipo, son segundos en la MLB en jonrones, primeros en OPS, primeros en bases por bolas y tienen una gran ventaja en anotaciones totales. Los Cachorros también lideran el béisbol en juegos con al menos 5 carreras, lo que han hecho 80 veces este año y han ganado el 83% de esos juegos.
Históricamente, cuando los equipos anotan menos de 4 carreras, ganan menos del 50% de las veces, y cuando anotan más de 5, ese porcentaje aumenta a casi el 80%. Esencialmente, los Cachorros vivirán concediendo algunas carreras porque su ofensiva se encargará de las cosas por sí sola.
Puede que Chicago no tenga el roster más completo del béisbol, pero Vegas lo subestima seriamente. Los Cachorros actualmente tienen +1700 para ganar la Serie Mundial, empatados sólo en el noveno lugar en béisbol y quinto en la Liga Nacional. Tienen exactamente las mismas posibilidades de ganar la Serie Mundial que los Astros de Houston, un equipo que creo que no tiene posibilidades en octubre. Se siente como un robo absoluto de línea apostar por la mejor ofensiva del béisbol en la postemporada, y si ganan una carrera o dos, seguramente también estarán en línea para un gran retiro de efectivo.
Dice el refrán que los lanzadores ganan en octubre, pero lo dejaré de lado y apostaré por la mejor ofensiva del béisbol.