Es una noticia que cambió el guión de UFC 332 y dejó al mundo de las MMA rascándose la cabeza: Valentina Shevchenko ya no es la campeona de peso mosca femenino de UFC.
Después de una inoportuna lesión en el hombro y en los ligamentos de la espalda que la dejaría fuera de juego durante casi un año, ‘Bullet’ renunció a su campeonato indiscutible. En su lugar, Natalya Silva, quien originalmente iba a desafiar a Shevchenko el 3 de octubre en Salt Lake City, ahora peleará contra el emergente contendiente chino Wang Kong por la corona vacante de las 125 libras.
A primera vista, hacer avanzar el departamento suena como una búsqueda noble. El entrenador de Shevchenko desde hace mucho tiempo, Pavel Fedotov, dijo recientemente que la decisión de “desocupar temporalmente” el cinturón se tomó para no cerrar la división de peso mosca durante su larga rehabilitación. Pero dejemos de hablar de relaciones públicas y abordemos el flagrante doble rasero que está en juego aquí. ¿Desde cuándo a UFC realmente le importa mantener una división cuando cuenta con una de sus estrellas más establecidas?
Si miramos la historia reciente de la promoción, su indulgencia hacia los campeones inactivos es extremadamente inconsistente. Todos recordamos la saga de peso pesado en la que Jon Jones quedó sentado en el trono indiscutible durante más de un año debido a una lesión, lo que obligó a Tom Aspinall a desfilar con un cinturón interino mientras lo defendía contra los principales contendientes. Hemos visto a la promoción hacer todo lo posible y mostrar una paciencia similar con otras estrellas como Kayla Harrison e Ilia Topuria durante sus largos períodos de inactividad. Los jefes de UFC prácticamente han hecho una tradición de recortar títulos interinos sólo para mantener intacto el estatus indiscutible de un campeón favorito mientras se recuperan según su propio calendario.
Entonces, ¿por qué Shevchenko, el líder del deporte con nueve defensas de título en dos reinados, de repente sale por la puerta? ¿Por qué no se creó un título interino para que Silva y Kong peleen, permitiendo a Shevchenko honrar la unificación de los cinturones a su regreso?
Ya sea que haya decidido evacuar voluntariamente o haya sentido la mano pesada e invisible de los ejecutivos de UFC empujándola hacia la salida, el panorama es espantoso. No se le pide a una campeona legendaria que acaba de derrotar a Zhang Weili en el Madison Square Garden que entregue sus cosas durante un período de inactividad de un año. Estás creando un título intermedio. Esto es exactamente para lo que fue diseñado el sistema.
En cambio, quien levante la mano en UFC 332 tendrá un asterisco gigante colgando sobre su dominio del campeonato. No me malinterpretes, el nuevo evento principal es una combinación estilística increíble. silva era está destrozando la división con una imparable racha de 14 victorias consecutivaseliminando a ex campeonas como Rose Namajunas y Jessica Andrade. Mientras tanto, Wang Cong fue una revelación, superó a la competencia en la promoción y rápidamente se estableció como una amenaza legítima. Pero seamos honestos: Silva se estaba preparando para la prueba definitiva contra la reina del peso mosca. Ahora están peleando por un cinturón que fue entregado en una sala de juntas, no perdido en el octágono.
Shevchenko ha prometido ganar inmediatamente el título cuando regrese, pero las MMA son un deporte voluble donde las promesas a menudo se olvidan hasta que la tinta se seca. Al obligar a una leyenda a dejar el título en lugar de utilizar el mecanismo de título interino que tan libremente usa para otros, UFC ha demostrado una vez más que su reglamento cambia dependiendo de quién es el nombre en el contrato.