Cómo la industria funeraria les está fallando a los muertos de Illinois.
La ciudad de Chicago está llevando a los tribunales a los propietarios de una casa de culto en el sur de Chicago, acusándolos de una serie de violaciones del código de construcción, incluido no mantener el edificio “limpio, sanitario y seguro” después del reciente descubrimiento de 56 cuerpos en descomposición en la iglesia.
“El hedor era insoportable y se podía oler fuera del edificio”, según la denuncia presentada el viernes en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook. “Había enjambres de moscas sobre/cerca de estos cadáveres. Había numerosas ratas sobre/cerca de estos cadáveres. Era una situación muy insalubre”.
La ciudad está pidiendo a un juez que imponga una multa de 11.500 dólares por día por infracciones no corregidas. No está claro si eso significa que a los propietarios se les puede ordenar que limpien áreas que algunos miembros de la comunidad quieren ver consideradas escenas del crimen.
La denuncia no exige que el edificio sea completamente demolido o condenado, pero un juez debería ordenar ese resultado “si es necesario”, se lee en la denuncia.
La denuncia nombra a los propietarios de la funeraria Clark y Johanna Morgan, dos de sus entidades comerciales y una entidad comercial que anteriormente era propietaria del edificio. A principios de agosto, agencias municipales y estatales, siguiendo una pista, registraron el edificio y encontraron decenas de cadáveres en distintos estados de descomposición e infestados de plagas en el negocio, fundado en 2022.
La lista de 23 presuntas violaciones iba desde condiciones horribles e insalubres descubiertas durante las búsquedas hasta fallas más comunes, incluida la falta de instalación de alarmas contra incendios o detectores de monóxido de carbono en todo el edificio y la falta de permisos de construcción para renovaciones.
El Departamento de Construcción de la ciudad se negó a comentar sobre la demanda. Los representantes de los acusados nombrados en el caso no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Es poco probable que la denuncia sobre vivienda acalle los pedidos de cargos penales contra los Morgan. Una mujer de Texas ha presentado una posible demanda colectiva contra South Deering Funeral Home.
Durante el fin de semana, algunas familias exigieron saber qué sucedió y cómo se podía responsabilizar a los propietarios, y pidieron a la ciudad que protegiera el área de intrusos o cualquier otra persona, incluidos los propietarios.
Un letrero de color naranja brillante ordenaba el cierre del edificio, pero permaneció fuera de la vista hasta que la familia lo trasladó a la puerta principal el domingo por la noche.
La queja se produce después de años de aparente inacción por parte del departamento de construcción en 2939 E. 95th St., donde opera la iglesia de South Chicago.
Los registros de la ciudad muestran que después de años de inspecciones anuales fallidas de la propiedad, el Departamento de Edificios no la inspeccionó durante cuatro años consecutivos desde 2022 hasta 2026, abarcando todo el tiempo que los Morgan dirigieron su negocio allí.
Después de que los funcionarios de la ciudad allanaron la funeraria, un empleado del departamento de construcción enumeró posibles violaciones que deberían “acelerarse y corregirse” como parte del caso existente, tal vez refiriéndose a una nueva denuncia que aún no se había presentado.
Las posibles violaciones enumeradas en el informe incluyen “malas condiciones; infestación de roedores; infestación de moscas; ventilación inadecuada; condiciones insalubres; y construcción o uso del segundo piso sin la planificación y los permisos adecuados”.