Como cualquier buena misión secundaria, el viaje de Jack Wagner hacia la historia del Integratron comenzó con curiosidad.
El presentador del podcast “Otherworld” habló con alguien que experimentó algo inexplicable en una misteriosa cúpula en el desierto de Mojave. Wagner sabía poco sobre el hito o por qué fue construido, pero terminó siendo clave en su viaje final. Gracias en parte a él, Huntington adquirió recientemente un extenso archivo que documenta la cúpula y la comunidad ovni de posguerra.
La colección, anunciada por el museo el martes, es profunda y amplia, con artículos que van desde los años 1910 hasta los años 1990. Incluye un modelo arquitectónico y dibujos originales del Integratron, así como casi 630 fotografías, negativos y diapositivas, más de 250 grabaciones de audio, filmaciones de 8 milímetros, libros, publicaciones y otros registros y material efímero.
“Quiero saber más sobre este lugar”, dijo Wagner. “Empecé a buscar un especialista”.
Wagner encontró a un historiador de la arquitectura llamado Daniel Ball, quien en 1960 exploró y documentó la estructura estilo cúpula de 38 pies de altura construida por Van Doss, quien le atribuyó poderes milagrosos, incluyendo antigravedad, rejuvenecimiento y viaje en el tiempo. El trabajo de Paul se remonta a una década, cuando fue contratado para designar el edificio como monumento histórico.
El historiador de la arquitectura Daniel Paul y Erin Chase, curadora asociada de arquitectura y fotografía del Huntington, observan los dibujos del Integratron diseñado y construido por George Van Tassel.
(Ariana Tressler/para The Times)
Paul recomendó que Wagner visitara a Donald y Dale McKinney en la ciudad desértica de Landers, California. El extraño hombre y su esposa guardaron muchas de las pertenencias de Van Dussel en una habitación climatizada de su casa.
El modelo original del Integratron estaba en la colección, junto con planos, fotografías, libros y grabaciones de Van Dussel de lo que describió como “criaturas del más allá”. Con la ayuda de sus productores y de Paul, Wagner digitalizó la colección y comenzó a buscar un hogar permanente. Huntington terminó comprándole la colección a McGinnis.
“(El Huntington) debería haber tenido esto”, dijo Erin Chase, curadora asociada de arquitectura y fotografía del Huntington. “No lo estábamos buscando, pero cuando fuimos y miramos el archivo y vimos el hermoso espécimen y aprendimos más sobre Van Tassel y su papel como pionero de la ufología en el desierto de Mojave, supimos que tenía que venir aquí”.
En el archivo Integratron adquirido por Huntington se pueden encontrar fotografías antiguas que muestran ovnis en el cielo.
(Ariana Tressler/para The Times)
Chase dijo que la colección de la biblioteca marcó una expansión del interés más allá de los millones de libros raros, manuscritos y materiales históricos del siglo XI al siglo XXI.
La colección Integratron captura la curiosa vida de un mecánico de aviación y piloto de pruebas llamado Van Dassel que afirma haber contactado con Solkanda desde Venus. Von Tassell afirmó haber recibido instrucciones telepáticas para crear una cúpula sin metal que podría generar energía eléctrica y eventualmente regenerar células y hacer posible los viajes en el tiempo.
Después del supuesto encuentro, Van Tassel comenzó a construir la máquina y a organizar la Conferencia sobre naves espaciales interplanetarias Giant Rock, donde brindó a otros contactados una plataforma para hablar sobre sus experiencias. También brindó entretenimiento a la multitud, incluido un niño tocando Beethoven en el piano afuera de Boulder.
Las fotografías de estos eventos en el archivo capturan una experiencia comunitaria compartida por personas de todas las edades. Las reuniones son eventos familiares para distraerse, dijo Paul. Se trata de compartir conocimientos con cualquiera que esté dispuesto a escuchar y buscar más allá del cielo.
“Esa es la forma (de Von Tassell) de preocuparse por la gente. Aparentemente esto es lo que le dijeron: el problema con los humanos, tienes que aprender esta sabiduría en esta vida y estás listo para morir”, dijo Paul. “Así que hay que prolongar la vida para que se pueda activar la sabiduría y se pueda obtener más sabiduría”.
Parte de esa sabiduría se centró en “la paz, el amor y la armonía” en la creciente comunidad de Van Tassel, algo que hizo sospechar a uno en The Times.
Foto antigua de Georg Van Dussel en la Conferencia de Astronautas en Giant Rock en el desierto de Mojave.
(Ariana Tressler/para The Times)
“El LA Times presentó la primera queja de que el FBI eliminó el archivo… alguien (usando material de oficina del Times)… envió una queja diciendo que cantaban ‘paz, amor y armonía’, y eso era un problema”, dijo Paul.
La investigación del FBI no condujo a ninguna parte y los agentes de la oficina consideraron que Van Dassel y su comunidad eran inofensivos, dijo Paul.
El archivo de Integratron no sólo se cruza con las colecciones de Huntington sobre espacio y arquitectura, sino que captura un capítulo importante en la historia de California, dijo Chase.
“Lo hemos incluido en la lista de inmediato, lo que significa que alguien en la sala de lectura podría pedirlo mañana, y eso es muy rápido para nosotros”, añadió.
La colección demuestra un aspecto importante de la historia de California, señaló: la gente buscaba más de lo que podían obtener de su fe habitual.
Esto puede deberse a la integración del Integratron en un vórtice geomagnético.
“Sientes algo allí, y creo que si se cura o no depende de la persona que lo experimenta”, dijo Chase.
Espera que los primeros archivos importantes de adquisiciones de Huntington, centrados en la ufología, ayuden a las personas a apreciar la arquitectura experimental progresiva del edificio, incluso si no creen completamente la historia del extraterrestre de Venus.
¿Es esta colección una señal de que habrá más por venir?
Fotografías antiguas en blanco y negro de finales de los años 50 y principios de los 60 forman parte del archivo de Integratron.
(Ariana Tressler/para The Times)
Probablemente, dijo Chase, y está esperando a ver cuántas personas vienen a verlo.
Paul cree que la nueva colección proporciona una comprensión más profunda del sentido de apertura que atrajo a la gente a California por primera vez.
“No sólo la apertura del territorio, sino también la apertura a las ideas”, afirmó. “Uno no tiene que vivir su vida de cierta manera, uno puede tener creencias diferentes”.
“California era un lugar que aceptaba y toleraba todo”, afirmó.