Uno de los mayores patrocinadores financieros del favorito para gobernador, el demócrata Xavier Becerra, es una de las corporaciones e intereses especiales que se espera enfrente algunos de los problemas más difíciles de California como su próximo gobernador.
El dinero de las grandes empresas tecnológicas, la industria de la salud, sindicatos y tribus ayudó a la campaña para gobernador de Becerra, que tuvo problemas al principio pero despegó apenas unos meses antes de las primarias de junio. Todos ellos son actores importantes en la política nacional y estatal y tienen importantes intereses financieros en las políticas del próximo gobernador de California.
Meta, que ha donado casi 1,2 millones de dólares a grupos que apoyan la campaña de Becerra, enfrenta un escrutinio cada vez mayor por parte de legisladores y tribunales. La empresa con sede en Menlo Park, que opera redes sociales y plataformas de mensajería como Facebook, Instagram y WhatsApp, acaba de llegar a un acuerdo histórico de 17.100 millones de dólares para resolver acusaciones en varios estados de que sus aplicaciones ponen en peligro a los niños.
La Legislatura estatal también aprobó una medida en agosto que prohibiría que las plataformas de redes sociales ofrezcan “características adictivas” para atraer a los niños, así como proyectos de ley para proteger a los californianos de las amenazas planteadas por la inteligencia artificial y el auge de los centros de datos. El destino de esas medidas ahora está en manos del gobernador Gavin Newsom, quien tal vez tenga que decidir si aprueba controles más estrictos sobre las grandes empresas tecnológicas.
Mehta fue uno de los ocho donantes que proporcionaron cheques de siete cifras a la campaña para gobernador de Becerra, y gran parte del dinero se destinó a comités independientes prodemócratas que no están legalmente autorizados a coordinarse con los candidatos. Las campañas suelen encontrar puertas traseras para hacerlo.
Steve Glazer, ex senador estatal y demócrata que dirigió la exitosa campaña para gobernador de Jerry Brown en 2010, dijo que ese gasto no era sorprendente.
“Mire, hay millones y miles de millones de dólares en juego, y el gobernador está en el centro de todo esto en California”, dijo Glazer. “Esto ya no es una apuesta. Ya no se eligen ganadores o perdedores, ¿verdad? Así que se abren las compuertas para ganadores desbocados como Xavier Becerra”.
Becerra, exsecretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y congresista desde hace mucho tiempo, ganó uno de los dos primeros escaños en unas caóticas primarias de junio. El republicano Steve Hilton, un estratega y comentarista de medios conservador respaldado por el presidente Trump, ganó otro escaño, avanzando a las elecciones del 3 de noviembre. Dado que los votantes demócratas de California superan en número a los republicanos casi 2 a 1, se considera que Becerra es el favorito para ganar.
Becerra tiene una ventaja financiera en la carrera, ya que ha recaudado al menos 30 millones de dólares y también cuenta con un fuerte apoyo de comités independientes. Los donantes han aportado 48,8 millones de dólares al comité de campaña de Becerra y a esfuerzos externos que apoyan su campaña, según un análisis del Times sobre las donaciones hasta el 3 de septiembre.
Un portavoz de Becerra dijo que si bien la campaña agradece el apoyo de cualquier donante, él no sopesaría sus contribuciones al tomar decisiones políticas si fuera elegido.
“Xavier Becerra está concentrado en hacer que California funcione para los trabajadores: reducir costos, construir viviendas y hacer que este estado vuelva a ser asequible”, dijo el portavoz demócrata Jonathan Underland. “Cualquiera que esté dispuesto a luchar junto a nosotros es bienvenido a unirse al esfuerzo y no dudaremos en desafiar a cualquiera que se interponga en el camino hacia ese objetivo”.
Su oponente republicano recibió 18,8 millones de dólares, incluidos 90.100 dólares en donaciones del propio candidato. Los principales donantes de Hilton son multimillonarios y ejecutivos corporativos, incluido el fabricante Donald Fries y su esposa Andrea, el multimillonario de Silicon Valley Tim Draper, el ex presidente de Fox Corp. Rupert Murdoch, el cofundador de Google Sergey Brin, el magnate inmobiliario de Los Ángeles Jeffrey Palmer y el fundador del contratista de defensa Anduril Industries, Palmer Luckey.
Los ejecutivos y empleados de Lighthouse Worldwide Solutions Inc., una empresa que fabrica sistemas de monitoreo de la contaminación, donaron más de 474.000 dólares a la campaña de Hilton.
Un puñado de donantes donaron a ambos candidatos. Uber y sus empleados donaron casi 42.000 dólares a Hilton, mientras que la empresa y su comité de acción política afiliado gastaron 1.039.200 dólares en apoyo a Becerra. Vlad Tenev, fundador de la plataforma de comercio financiero Robinhood, donó 289.000 dólares a Becerra y 15.000 dólares a Hilton.
Un comité aparentemente formado para oponerse a Hilton, un esfuerzo que efectivamente reforzó su apoyo entre los votantes republicanos antes de las primarias de junio, recaudó 2,5 millones de dólares a través de importantes donaciones de la Asociación de Enfermeras de California, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y la Asociación de Gobernadores Demócratas. También está el rico empresario Bill Bloomfield, un candidato fallido al Congreso que pasó de republicano a demócrata.
Hilton dijo que los patrocinadores financieros de Becerra no fueron una sorpresa e ilustraron la “corrupción” causada por el gobierno unipartidista en Sacramento.
“Todas estas empresas y organizaciones pensaron que él iba a ser el próximo gobernador, por lo que intentaban sobornarlo”, dijo Hilton en una entrevista. “Puedes llamarlo donación si quieres, pero en realidad es un soborno legal… Las grandes empresas y los intereses especiales están poniendo dinero en su boca con la esperanza de poder sobornarlo para que cumpla sus órdenes”.
Becerra ha ocupado cargos públicos durante casi 35 años y durante mucho tiempo ha disfrutado del apoyo de poderosas industrias, sindicatos y otros que tratan con el gobierno. Los donantes gastaron alrededor de $11 millones para apoyar a Becerra durante sus 24 años en el Congreso, según un análisis del Times y datos de Open Secrets, una organización sin fines de lucro y no partidista que rastrea la recaudación de fondos de campaña. Los donantes gastaron casi 9,4 millones de dólares apoyándolo durante sus cuatro años como fiscal general de California.
Los principales patrocinadores financieros del exsecretario del gabinete de Biden en la carrera por la gobernación incluyen sindicatos, grupos de atención médica, empresas de tecnología y tribus nativas americanas propietarias de algunos de los casinos más destacados del estado. Todo esto podría verse afectado por las decisiones que tome el próximo gobernador.
La Unión Internacional del Trabajo de América del Norte y sus afiliados locales y unidades políticas, que se centran en proyectos de infraestructura y la creación de empleos sindicales, han contribuido con casi 3,2 millones de dólares. Comités relevantes para la Asociación de California. Los agentes inmobiliarios especializados en vivienda, política inmobiliaria y títulos han gastado casi $2,8 millones para apoyar a Becerra.
La Banda de Indios Pechanga donó más de $2,3 millones para apoyar a Becerra mientras el tema del juego continúa ganando terreno.
Un representante de Pechanga dijo que el líder de la tribu no pudo asistir debido a un viaje, pero señaló una declaración que hizo antes de las primarias.
“El Secretario Becerra ha apoyado al país indio durante décadas y comprende la soberanía tribal. Cuando la atención médica tribal enfrenta una crisis, él está allí”, dijo el presidente tribal Mark Macarro. “Esta experiencia proviene de toda una vida de servicio público, no de una chequera”.
Asociación Médica de California. La compañía gastó casi $1,5 millones para apoyar a Becerra en un momento en que los fondos federales para la atención médica están a punto de ser recortados y los gobiernos estatales luchan por compensar el apoyo financiero perdido.
El Dr. René Bravo, presidente de la Asociación Médica de California, que representa a más de 50.000 médicos, dijo que creen que Becerra es el mejor candidato para responder a los próximos recortes federales en la financiación de la atención sanitaria que perjudicarán el acceso a la atención de millones de californianos, estimulando su gasto.
“Xavier Becerra comprende la atención médica y los desafíos que enfrentan los pacientes y los médicos. El próximo gobernador tomará decisiones críticas sobre MediCal, la fuerza laboral médica, la asequibilidad y el acceso a la atención”, dijo Bravo. “Estamos invirtiendo en esta carrera porque estas decisiones afectarán directamente a los pacientes y médicos de California”.
Meta se negó a comentar sobre su contribución y los agentes inmobiliarios y trabajadores no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Cuando se le preguntó acerca de las grandes donaciones de agentes inmobiliarios que apoyaban su campaña, Becerra señaló que gran parte del dinero se destinó a comités sobre los que no tenía control. Pero argumentó que sus prioridades políticas han estado claras desde hace mucho tiempo, incluso cuando fue cuestionado en la carrera por la gobernación.
“Durante las primarias me quedó claro que no tenía el apoyo de muchas personas diferentes”, dijo Becerra el viernes en una conferencia de prensa en apoyo de la Proposición 1 en North Long Beach. 11.250 millones de dólares en bonos Una medida en la boleta electoral de noviembre destinada a impulsar la vivienda asequible en todo el estado.
“Lo que les estoy diciendo es esto: miren mi historial. Miren lo que he dicho, no las promesas exageradas, miren lo que he hecho en el historial”, dijo Becerra, de pie frente a miembros del Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte que vestían chalecos de seguridad de color naranja. “Les diré, no sólo como servidor público, sino que cuando llevaba el chaleco naranja como trabajador de la construcción, como trabajador en el Local 185, cuando era joven, estaba ayudando en la construcción. Así que lo que vamos a hacer es, vamos a hacer lo que tenemos que hacer, sin importar lo que digan las voces. Lo estamos haciendo porque la gente lo está pidiendo”.
Las empresas de combustibles fósiles y energía renovable también han respaldado a Becerra, en particular Chevron y sus grupos y empleados afiliados, que gastaron más de 1,1 millones de dólares para apoyar su campaña, dinero que sus rivales demócratas en la carrera por la gobernación y otros críticos, incluida la activista climática Jane Fonda, aprovecharon antes de las primarias.
El multimillonario fundador del fondo de cobertura Tom Steyer desplegó vallas publicitarias móviles promocionando “Tú necesitas Chevron, yo necesito Chevron” de Becerra, un extenso comentario sobre por qué todos los californianos no conducen un automóvil eléctrico.
Chevron no respondió a una solicitud de comentarios.
Becerra obtuvo resultados de un solo dígito a principios de este año en la reñida carrera para suceder a Newsom, quien fue eliminado. Pero después de unas primarias vertiginosas que incluyeron a un posible favorito, el entonces representante. Becerra lideró el campo demócrata y terminó primero en las elecciones de junio después de que Eric Swalwell (D-Dublín) se retirara en medio de acusaciones de violación y agresión sexual.
Becerra, de 68 años, ha tenido una larga carrera en cargos electos, sirviendo dos años en la Cámara estatal, 24 años en el Congreso, cuatro años como fiscal general de California y cuatro años en la administración Biden.
Las contribuciones a la Comisión Federal Electoral aumentaron drásticamente durante su mandato en el Congreso, según un análisis de los documentos de la FEC proporcionado por Open Secrets.
A principios de la década de 1990, Becerra recibió sólo seis cifras en donaciones, pero al final de su mandato en el Congreso, recibió más de un millón de dólares por ciclo electoral de dos años.
Empresas financieras, de seguros e inmobiliarias y grupos comerciales como Charles Schwab, National Assn. Las firmas de seguros y asesoría financiera, New York Life Insurance Company, Merrill Lynch y Pacific Life Insurance Company son los principales patrocinadores de Becerra, quien forma parte del poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, que supervisa los impuestos. Según Open Secrets, estos donantes donaron más de 2,6 millones de dólares a su campaña en el Congreso.
La atención médica hizo lo mismo, contribuyendo con más de 2,4 millones de dólares a las campañas de Biden en el Congreso en los años previos a su nominación y confirmación como Secretario de Salud y Servicios Humanos, informó Open Secrets. Los grupos que apoyan la campaña federal de Becerra incluyen organizaciones que representan a fisioterapeutas, anestesiólogos, podólogos, centros de vida asistida y de atención a largo plazo y nutricionistas. Mientras estuvo en el Congreso, Becerra fue un firme defensor y partidario de la Ley de Atención Médica Asequible, la histórica reforma de atención médica defendida por el ex presidente Obama.
Los laboristas donaron más de 1,7 millones de dólares a la campaña de Becerra en el Congreso, una tendencia que continuó después de que se postuló para fiscal general. Los sindicatos que representan a trabajadores, electricistas, instaladores de tuberías y bomberos donaron 1 millón de dólares, según un análisis del Times. La candidatura de Becerra a la gobernación se ha disparado a 6,3 millones de dólares.
Lorena González Fletcher, presidenta de la poderosa Federación Laboral de California, dijo que el historial personal y político de Becerra será importante ya que el próximo gobernador debe abordar cuestiones como la inteligencia artificial y las pérdidas de empleos que podría causar, las fluctuaciones presupuestarias del estado y los recortes de fondos federales a Medicaid y Medicare.
“Él viene de una familia sindicalista”, dijo. “Tiene una larga historia de estar del lado correcto de los trabajadores en muchos roles diferentes: en el Congreso, como fiscal general y como secretario de Salud y Servicios Humanos”.