Testigos presenciales y fuentes militares dijeron el jueves que los rebeldes hutíes en Yemen tomaron el control de la ciudad costera de Mokha en la costa occidental del país, y los combates se intensificaron entre las fuerzas gubernamentales y la milicia en áreas estratégicamente importantes en el Mar Rojo.
Si se confirma, esto daría a los hutíes respaldados por Irán el control de un punto de acceso clave al estrecho de Bab al-Mandab en el extremo sur del Mar Rojo. Los hutíes aún no han comentado sobre estos informes.
Fuentes militares dijeron a la Agencia de Noticias Alemana (dpa) que las fuerzas gubernamentales y sus aliados transfirieron su equipo y armas a la región sureña de Mokha como parte de la reorganización de las fuerzas.
Según los informes, los vídeos que circularon en las redes sociales y en los medios afiliados a los hutíes muestran a combatientes hutíes patrullando por toda la ciudad. No fue posible verificar de forma independiente las imágenes.
La agencia de noticias Saba, controlada por los hutíes, informó que “grupos hostiles” en la costa occidental habían sido expulsados. Fuentes de la milicia dijeron a la agencia de noticias alemana que los hutíes también alcanzaron zonas en las inmediaciones del estrecho, incluidas las islas de Hanish y Zakar.
Los combatientes de la costa oeste pagan un “alto precio”
Las Fuerzas de Resistencia Nacional, que anteriormente controlaban Mokha, se retiraron, según el líder Tariq Saleh, sobrino del fallecido ex presidente Ali Abdullah Saleh.
Anteriormente dijo que ordenó a los combatientes retirarse a un lugar seguro al sur de la ciudad, y que los hutíes avanzaron hacia Mokha en varios frentes, y que las fuerzas estacionadas en la costa occidental pagaron un “alto precio” en esta operación.
Saleh añadió que se emitieron instrucciones, en coordinación con la coalición liderada por Arabia Saudita que apoya al gobierno, para establecer “un centro de mando alternativo en un lugar seguro para reorganizar las fuerzas”.
El jefe del Consejo Político Supremo de los hutíes, Mahdi Al-Mashat, dijo más tarde que la situación en Mokha se había estabilizado después de los combates.
Añadió que los “combatientes errantes” que depusieron las armas fueron perdonados y “recuperaron el sentido”.
Testigos presenciales dijeron anteriormente a la Agencia Alemana de Noticias que muchos residentes estaban abandonando Mocha por temor a una mayor escalada. Los hutíes ya controlan los principales centros de transporte de la región.
Los hutíes acusaron a Arabia Saudita de llevar a cabo más de 60 ataques aéreos en varias gobernaciones en 24 horas.
Los hutíes han estado luchando contra el gobierno yemení respaldado por Arabia Saudita durante más de una década. El armisticio de 2022 dejó el conflicto prácticamente congelado, sin enfrentamientos importantes, pero también con pocas perspectivas de poner fin a la guerra.
El conflicto estalló de nuevo en medio de una guerra más amplia que involucra a Irán.
Mokha se encuentra directamente al norte del estrecho de Bab al-Mandab, que es una de las rutas marítimas más importantes para el comercio mundial de petróleo y gas, junto con el estrecho de Ormuz.
Desde Mokha, los hutíes podrían atacar y perturbar el transporte marítimo por el Mar Rojo de forma más sistemática de lo que lo han hecho hasta ahora.
Desde el comienzo de la Guerra de Irán, el Estrecho se ha utilizado como ruta comercial alternativa para compensar las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz.