El horario de verano finaliza el 1 de noviembre. Case Keenum no podía esperar y retrocedió el reloj el lunes por la noche.
El suplente de los Chicago Bears, de 38 años respaldo El mariscal de campo brilló en su primera apertura desde Nochebuena de 2023.
Keenum completó 24 de 34 pases para 247 yardas y dos touchdowns y también corrió para anotar en una goleada decisiva por 27-7 sobre los visitantes y favoreció a los Philadelphia Eagles.
Con Caleb Williams (tendón de la corva) lesionado y el QB2 Tyson Bagent regresando de una conmoción cerebral, Keenum estuvo a la altura del desafío. Conectó con siete receptores diferentes, nunca fue capturado y no perdió el balón en la victoria de cable a cable en horario estelar.
Fue el inicio número 67 de su carrera, pero la primera aparición en la temporada regular con los Bears para el oficial, que ha estado en la liga el tiempo suficiente para contar con los St. Louis Rams (2015) y los Washington Redskins (2019) entre sus antiguos empleadores.
No reclutado en el draft de 2012 después de una carrera récord en la Universidad de Houston, la odisea de Keenum en la NFL hace que la búsqueda del éxito de verano de Matt Damon parezca un fin de semana de tres días.
También ha jugado para los Houston Texans (2013-14, 2023-24), Los Angeles Rams (2016), Minnesota Vikings (2017), Denver Broncos (2018), Cleveland Browns (2020-21) y Buffalo Bills (2020). Fue el tercer mariscal de campo destacado de Chicago la temporada pasada.
El lunes marcó la primera vez que Keenum pasó para más de 200 yardas y múltiples touchdowns desde la Semana 3 de la temporada 2019 con Washington, contra los Bears.
Los lanzamientos de touchdown de Keenum fueron una deliciosa mezcla: un pase de pala de 8 yardas a Luther Burden III en el primer cuarto y un strike de 41 yardas a Kalif Raymond en el tercer cuarto. Rome Odunze dejó escapar un tercer touchdown entre sus dedos.
El touchdown terrestre de 1 yarda de Keenum para darle a Chicago una ventaja de 20 puntos a mediados del último cuarto fue su primera racha anotadora desde la Semana 16 de 2019.
Keenum superó a Jalen Hurts e hizo que los Eagles parecieran más perdidos que en el “Fog Bowl”, cuando los Bears de Mike Ditka vencieron a Filadelfia en un partido de playoffs en la víspera de Año Nuevo de 1988 en el brumoso Soldier Field.
El triunfo del lunes no fue el mejor momento de la carrera de Keenum en la NFL, ya que se ubicó detrás del “Milagro de Minneapolis” cuando lanzó un pase de touchdown de 61 yardas a Stefon Diggs en deslizamiento en la última jugada del partido de playoffs de los Vikings contra los Saints.
Pero tenía que ser lo más satisfactorio.
Se espera que Williams se lesione el tendón de la corva mantenerlo fuera durante tres o cuatro semanasEl entrenador de los Bears, Ben Johnson, tendrá que tomar una decisión antes del partido del domingo contra los New York Jets.
Debería ser una decisión rápida.
Sí, los Bears le están pagando a Bagent $5 millones para que sea el suplente, pero simplemente no hay manera de que Johnson pueda sacar el balón de las manos arrugadas pero capaces de Keenum en este momento.