El tenis Mizzou se está preparando para una nueva temporada, pero el equipo de este año traerá algo diferente a Columbia.
Diferentes pronunciaciones. Diferentes orígenes. Diferentes caminos en un mismo lugar.
Mientras los Tigres se preparan para abrir su calendario de otoño en el Husker Invitational del 25 al 27 de septiembre, la reconstrucción de Mizzou bajo la dirección del entrenador de primer año Robin Goodman se ha convertido en algo más que un simple cambio de entrenador. Es un grupo formado por personas de todo el mundo.
El estudiante de segundo año Alex Ackman sigue siendo el único jugador del programa que regresa de la plantilla de la temporada pasada. A su alrededor, Goodman y el entrenador asociado Manny Raga han construido algo nuevo.
Irina Anghel llegó a Colombia procedente de Rumania. Mariana Higuita Barraza era originaria de Colombia. Raga, quien se unió a Mizzou después de escalas anteriores en Oklahoma y Cowley College, aporta su propia perspectiva internacional desde Venezuela. Goodman, mientras tanto, llegó a Columbia procedente de Inglaterra.
Para un programa que entra en una nueva era, la plantilla de los Tigres está empezando a parecer una colección de diferentes mundos del tenis reunidos en un solo lugar.
Esa diversidad podría convertirse en una de las mayores fortalezas de Mizzou.
El tenis siempre ha sido un deporte internacional, pero la química sigue siendo una de las partes más importantes en la formación de un equipo universitario. Los Tigres tendrán que aprender rápidamente cómo entrelazar diferentes estilos de juego, culturas y experiencias en una sola identidad.
Este proceso comienza este otoño.
El Husker Invitational le dará a Goodman su primera oportunidad de ver a su nuevo equipo competir bajo la bandera de Mizzou. Luego, los Tigres viajarán al Charlotte Invitational del 1 al 4 de octubre antes de continuar con su calendario de otoño en el Campeonato ITA del 14 al 19 de octubre.
Los resultados importarán, pero este otoño podría tratarse de algo más grande.
Mizzou no sólo está tratando de reemplazar a los jugadores y entrenadores que se fueron después de la temporada pasada. Los Tigres están intentando construir una nueva base.
Ackman representa la conexión con lo que vino antes. Anghel e Higuita Barraza representan el futuro. Goodman y Raga tienen la tarea de unir estas piezas.
La reconstrucción aún es joven y la plantilla aún está aprendiendo cómo será el tenis de Mizzou bajo su nuevo liderazgo.
Pero cuando los Tigres salten a la cancha en Nebraska dentro de 10 días, la espera finalmente terminará.
Es posible que haya comenzado a miles de kilómetros de Columbia.
Pero ahora, todos estos caminos han conducido al mismo tribunal.
Columnas y Canchas regresarán el miércoles con más cobertura de Mizzou Tennis. Tiger Top Spin regresará el próximo lunes a medida que el calendario de otoño se acerque cada vez más.