El impacto continuo de la campaña de deportación de Trump
Nooran Amin ahora conoce los entresijos de Best Sub #2 Sandwich Shop en Humboldt Park.
En una sofocante mañana de lunes a viernes, abrió la puerta, caminó hasta la cocina y encendió la parrilla y la freidora.
“Esas son las dos cosas que tardarán más en calentarse”, dijo. “Luego enciendo las luces, enciendo el ventilador, saco algunas papas fritas, saco las hamburguesas”.
Nuland tiene 19 años. Hasta el otoño pasado, era estudiante universitario en la Universidad Dominicana y disfrutaba viendo partidos de fútbol y enviando videos de Instagram a sus amigos. Trabajaba a tiempo parcial en una óptica cerca de su casa en Addison y ayudaba en la caja del restaurante de su padre, Best Sub #2, durante las vacaciones escolares.
Todo eso cambió el pasado septiembre. Fue entonces cuando el padre de Nuland, Asif Amin Cheema, de 64 años, fue detenido por agentes federales de inmigración en los primeros días de la Operación Midway Blitz, a sólo tres minutos de su casa. Fue arrestado a pesar de no tener antecedentes penales porque se le había entregado una orden de deportación por faltar a una cita en la corte, lo cual, según la familia, su ex abogado de inmigración no les informó.
Desde ese día, la familia ha luchado por mantener a flote la tienda de sándwiches mientras se adapta a una vida nueva, más ocupada (y ciertamente más dura) sin el patriarca. Mientras la campaña de deportaciones masivas de la administración Trump continúa alterando las vidas de familias en todo Estados Unidos, se preguntan si el país donde vive Chima todavía les da la bienvenida.
Cuando la familia se enteró de que Chima estaba detenida en las instalaciones de ICE de Broadview, Nuland, la menor de cinco hermanos, recibió sus órdenes de marchar.
“Dijeron: ‘Tienes que cuidar esta tienda, tienes que dar un paso al frente'”, dijo.
fortalecer
El padre de Nuland pasó casi tres meses bajo custodia en la cárcel del condado de Clay en Indiana. Perdió 30 libras y desarrolló varias complicaciones de salud.
El día de Año Nuevo de este año, él deportado Después de ir a Pakistán, no había vivido en este lugar durante más de 30 años.
Nuland, cuyo vello facial apenas oculta su cara de bebé, tuvo que aprender los entresijos de la tienda de la mano de un empleado, un amigo de la familia al que llama “tío”.
Ahora, abre y cierra la tienda solo durante muchos días, intentando incluso modernizar el lugar. Reemplazó su caja registradora, que era más antigua que él, con un nuevo sistema electrónico que realiza un seguimiento de los artículos populares y los momentos de mayor actividad del restaurante. Está considerando nuevos elementos del menú para ayudar a las ventas.
Hay mucho menos tiempo para ver deportes, jugar al cricket y ver amigos.
Cuando se le preguntó si extrañaba su antigua vida, Nulan respondió suavemente: “Sí”.
Recientemente se había transferido al programa de arquitectura de la Universidad de Illinois en Chicago y no estaba seguro de cómo compatibilizar la escuela y una tienda de sándwiches. Pero tuvo que hacerlo funcionar porque su madre y sus hermanos estaban ocupados con otras responsabilidades.
“No quiero presionarlos más”, dijo. “Si yo no puedo hacerlo, ¿quién puede?”
Cuando detuvieron al padre de Nulan por primera vez, le dijo a su familia que vendieran la tienda para que no se convirtiera en una carga. Pero según los hijos de Amin, esa nunca fue una opción.
“Si perdemos este restaurante, perderemos todo lo que mi padre tenía en Estados Unidos”, dijo Nuland.
Su hermana Rabia Amin está de acuerdo. Así que está agradecida de que su hermano pequeño, a quien todavía recuerda como un niño regordete y revoltoso, se hiciera cargo de la tienda.
“Estoy muy orgulloso de él, se lo dije”, dijo Rabia, de 27 años. “Tiene que desarrollar más confianza (y) asumir más responsabilidades de las que debería a su edad”.
Rabia también tiene una agenda ocupada: trabaja como asistente legal en el centro mientras estudia para el examen de la abogacía. Ayudó con el aspecto comercial de la tienda de sándwiches y siguió el caso de inmigración de su padre. Cuando las fuertes lluvias inundaron el sótano de la familia, a Rabia también se le encomendó la tarea de limpiar.
Rabia se describe a sí misma como una “persona poco seria” que rápidamente cuenta un chiste o se pone ruidosa y animada. Pero cuando le preguntaron cómo estaba su familia, de repente se atragantó y buscó pañuelos.
A veces llegaba a casa después del trabajo y veía a su madre llorando. No siempre es fácil hablar por FaceTime con su padre a altas horas de la noche, cuando todos están cansados después de un largo día.
Dijo que “se necesitarán 20 personas” para llenar el vacío dejado por su padre. A pesar de sus esfuerzos por ayudar a todos a salir más de casa y practicar el autocuidado, la familia todavía está en modo de supervivencia, con cada miembro cargando cargas más pesadas y con una vida más ocupada que nunca.
Excepto su padre, que abandonó el pueblo cuando era joven.
Solo en Pakistán
“Todavía no creo que haya aceptado el hecho de que está en Pakistán”, dijo Rabia.
Ella lo visitó en abril para celebrar su cumpleaños y le trajo algunos de sus medicamentos y ropa.
Dijo que Cheema solía trabajar 12 horas al día y luego iba a su jardín para pasar tiempo con su familia y cuidar a sus amados pájaros. Parece letárgico y toma siestas frecuentes, algo que rara vez hace aquí.
Rabia recordó un momento triste de ese viaje en abril, cuando Nuland estaba en una videollamada con su padre en la tienda de sándwiches para hacerle preguntas sobre una freidora que no funcionaba bien. Cheema le dijo a su hijo cómo arreglarlo y la freidora estuvo lista y funcionando en poco tiempo.
Pero luego, dijo Rabia, se calmó y “comenzó a distanciarse”. Ella le preguntó qué le pasaba y gentilmente lo convenció para que respondiera.
“Básicamente me dijo: ‘Me entristece mucho verlo trabajando allí y yo no. Extraño ese restaurante, extraño a mi hijo, extraño a mi esposa. ¿Por qué estoy aquí?'”, recordó Rabia. “Nunca había visto a mi papá así”.
Rabia dijo que su padre se perdió varios hitos importantes en la vida de sus hijos durante el año pasado: su hermana se graduó de la universidad y los hermanos coincidieron en que ella era la hija favorita de su padre. Su hermana está comprometida. Por supuesto, también estuvo presente en fiestas y reuniones familiares.
“No creo que este país sea digno de mi padre”
Chima compró recientemente una bandada de palomas para cuidarlas en el pueblo. A Rabia no le gustaron, pero le dieron un poco de alegría a su papá. Su familia le animó a abrir una sandwichería en el pueblo, pero él siempre se negó. Rabia cree que esto se debe a que su mayor fuente de motivación, su familia, ya no está.
Dijo que llegó a aceptar que su padre nunca volvería a ser el mismo. Ahora le preocupa que él envejezca solo en Pakistán.
“Quiero ser la persona que cuide a mis padres a medida que crecen. Eso es lo que mis hermanos y yo siempre hemos planeado”, dijo. “No sé si podré hacerlo porque papá está al otro lado del mundo en este momento”.
Ella también se ha sentido culpable últimamente.
“Papá renunció a todo para darme una vida tan maravillosa”, dijo. “Tengo el trabajo de mis sueños, tengo la casa de mis sueños. Mi familia es genial, mis amigos son geniales… y papá acaba de regresar a donde lo dejó”.
Recientemente, la familia empezó a plantearse mudarse a otro país, como Canadá o Reino Unido. Aún no han descubierto todos los detalles, pero la idea es trasladarse a un lugar donde todos puedan viajar libremente y sin preocupaciones.
Todavía verán si hay una manera de traer a Chima de regreso a los Estados Unidos, pero anteriormente han intentado conseguirle estatus legal aquí sin éxito y el proceso es largo.
Además, dijo Rabia, últimamente la familia se ha sentido menos bienvenida en Estados Unidos.
“¿Por qué no querrías a un hombre de negocios exitoso y trabajador que crió a cinco hijos aquí y todos contribuyeron a la comunidad?” ella dijo. “No creo que este país merezca a mi padre ni a los inmigrantes trabajadores que vienen aquí”.