El fenómeno anotador de los Lakers, Luka Doncic, se perdió su primer juego de la joven temporada por rigidez en la espalda, dejando un gran vacío en su ofensiva con el máximo anotador de la NBA (36 puntos por juego) fuera.
El base estrella de los Lakers, Zaire Williams, también se perdió su primer partido por dolor en el pie izquierdo, dejándolos aún más agotados con dos jugadores fuera.
Los Lakers agregaron mucha profundidad durante el verano en caso de lesiones, y ahora iban a ser puestos a prueba contra los Clippers en el Intuit Dome.
Colin Sexton es uno de los jugadores que los Lakers consiguieron para un momento como el miércoles, y tuvo una gran actuación, saliendo desde el banquillo para aportar energía y esfuerzo para ayudar a los Lakers a conseguir un victoria 103-87 sobre los Clippers.
“A veces es difícil llamar su atención porque se concentra, se mete en la zona”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Reddick, sobre Sexton. “Me encanta el fuego competitivo”.
Sexton estuvo en su mejor momento en el tercer cuarto, anotando 11 de sus 21 puntos, inclinándose y golpeándose el pecho después de una canasta encestada. Su juego ayudó a los Lakers a conseguir una ventaja de 22 puntos que nunca perdieron.
Hizo cuatro de cinco tiros de campo en el tercero, seis de 11 en el juego. Fue dos de tres de tres en el tercero, cuatro de siete en el partido. También consiguió cuatro rebotes y dos asistencias.
Su intensidad se mostró en un momento cuando Sexton miró hacia arriba y atrapó al guardia de los Clippers, Cam Christie.
“Honestamente, diría que cuando me encuentro entre esas líneas, somos nosotros contra ellos”, dijo Sexton. “Voy a hacer lo que mi equipo necesite que haga. Siento que me convierto en una persona diferente cuando llega el momento de irme. Y creo que mis compañeros de equipo lo saben, así que tratan de disuadirme un poco, pero saben que estoy en la zona y listo para ir a la guerra. Y así es como lo veo. Cada vez que me meto entre esas líneas, definitivamente es tiempo de guerra”.
Quentin Grimes (23 puntos), Matisse Thybulle (15) y Austin Reaves (16 puntos) pusieron de su parte para ayudar a los Lakers mejora a 4-1.
Doncic y Williams jugaron contra los Portland Trail Blazers el martes por la noche en Crypto.com Arena, pero no pudieron asistir a juegos consecutivos.
“Ambos muchachos se despertaron doloridos y tensos hoy: tensos para Luca, doloridos para Zaire”, dijo Reddick. “Tenemos una racha difícil. No hay mucho tiempo entre partidos, así que hay que tener mucho cuidado”.
Los Lakers jugarán contra los Golden State Warriors el viernes, su cuarto partido en seis días.
Se le preguntó a Redick si Doncic y Williams estarían disponibles para ese juego.
“Esa es la esperanza”, dijo.
Reddick recurrió a Jared Vanderbilt, quien se perdió los primeros cuatro juegos, y a Jaden Hardy, quien jugó en el primer partido de la temporada, para ayudar a los escasos Lakers en su momento de necesidad. Vanderbilt jugó 21 minutos y capturó siete rebotes. Hardy jugó nueve minutos y anotó dos puntos.
“Vando siempre va a jugar duro”, dijo Redick. “Siempre impactará el juego con su esfuerzo, y pensé que lo hizo esta noche.
Los Clippers, sin embargo, tienen sus propias lesiones de las que preocuparse.
El delantero de los Clippers, Rui Hachimura (dolor en el cuádriceps izquierdo) se perdió su primer partido de la temporada, junto con Bradley Beal (tratamiento de lesiones en la rodilla derecha), Brandon Ingram (cirugía del talón derecho), Jordan Miller (cirugía del manguito rotador izquierdo), Yanic Konan Niederhauser (cirugía de lisfranc derecho) y Max Struss (árbitro plantar derecho).
Los Lakers firmaron al centro Lawson Lovering con un contrato bidireccional el miércoles y renunciaron al delantero bidireccional AK Okereke.