El grupo de soul Commodores declaró una vez que eran “tan fáciles como el domingo por la mañana”. Si los Vanderbilt Commodores No. 3 esperaban una noche de viernes fácil, seguramente se sentirían decepcionados.
Los Commodores abandonaron el estadio Audrey J. Walton con una victoria de 1-0, pero Missouri convirtió lo que podría (e incluso debería) haber sido una goleada en un partido reñido. Los Tigres realizaron una de sus actuaciones más completas del año, limitando a tres tiros a puerta una de las mejores ofensivas del país.
Missouri mantuvo una ventaja de 5-3 en tiros a portería, aunque Vanderbilt ganó el total de tiros 11-10. La mayoría de los esfuerzos de los Commodores nunca pusieron a prueba al guardia de los Tigres, Riley Wilkerson, quien tuvo una noche tranquila con solo dos salvamentos.
Riley Morse, Taryn Chance y Aly Bryant lideraron al equipo con dos tiros cada una, manteniendo una presión constante sobre la línea defensiva de Vanderbilt. Esa presión se intensificó después del medio tiempo, cuando los Tigres acertaron ocho de sus 10 tiros. Vanderbilt acabó con sólo tres tiros a portería y cero en la segunda parte.
“Pensé que salimos con buen pie en la segunda mitad”, dijo Golan. “Pensé que estábamos en la delantera, pensé que estábamos presionando. Pensé que el equipo creía que podían encontrar una manera de obtener un resultado y jugaron así”.
La defensa de Mizzou hizo un valiente esfuerzo desde el principio, manteniendo a raya la ofensiva de Vanderbilt, pero los Commodores rompieron el punto muerto en los primeros 15 minutos. La estudiante de primer año Mia Herbert disparó un tiro con la zurda hacia la red lateral, superando a Wilkerson.
A Sydney Watts se le atribuyó la asistencia. Son segundos a nivel nacional en puntos y empatados en el cuarto lugar en goles, con 13 a 12 juegos. Ha marcado en todos los partidos de esta temporada excepto en Georgia. Watts tiene cinco goles en la SEC por sí misma, mientras que Missouri como equipo ha marcado solo tres en juegos de conferencia.
Herbert, nativo de Kansas City, Missouri, ocupa el segundo lugar en la SEC en puntos detrás de Watts, con cuatro goles y dos asistencias en juegos de conferencia.
“Vanderbilt es un equipo muy bueno”, dijo Golan. “Les gusta aislarse en el área amplia y tener el servicio. Pensé que hicimos un muy buen trabajo al aislarnos”.
Durante gran parte de la primera mitad, Missouri se mantuvo organizado, cediendo la posesión a los Commodores y manteniendo el déficit a un gol. La mejor oportunidad llegó en un córner cuando Audrey Gilbert cabeceó y obligó al portero a estirarse hacia atrás para salvar con una mano.
Chance, que salvó el empate contra Arkansas la semana pasada, produjo la mejor actuación de la noche de los Tigres en el minuto 72. Rodeó a un defensor de Vanderbilt y desató un disparo que casi hace perder el equilibrio al portero.
Los Tigres terminaron la segunda mitad con muy poca lucha por parte de los Commodores mientras continuaban su búsqueda por igualar. Al terminar con tres saques de esquina en la segunda mitad, la búsqueda de Missouri no fue buena.
“No creo que hayamos tenido momentos de calma en la segunda mitad. Creo que cada persona que entró al campo dio lo mejor de sí”, dijo Golan. “Los jugadores en la banca también estaban energizando a los jugadores en el campo. Pensé que el equipo fue realmente resistente”.
La derrota ahora deja a Missouri a 0-5-1 en juegos de conferencia y 3-8-2 en general. Los Tigres ahora se preparan para el tramo final de cuatro juegos de su temporada, que comienza con viajes a Ole Miss y Georgia la próxima semana.