David Ellison dice que las compañías combinadas de Paramount y Warner Bros. Discovery se llamarán Skydance, un apodo que eligió cuando el vástago de la tecnología comenzó a construir su imperio en Hollywood hace casi dos décadas.
Ellison, ahora presidente y director ejecutivo de Paramount, planea cerrar la adquisición de Warner Bros. Discovery el martes. La empresa combinada adoptaría entonces el nombre y el logotipo de su otrora pequeño estudio.
“Elegimos este nombre por varias razones importantes”, escribió Ellison. Viernes en X publicaciones. “Cuando reunimos a Paramount y Warner Bros., queríamos preservar el carácter icónico de estos estudios. Ambos tienen identidades únicas, legados extraordinarios y marcas que resuenan en el público… Nunca quisimos que la nueva identidad corporativa diluyera, alterara o eclipsara a ninguno de los dos”.
Al llamar a la compañía “Skydance”, Ellison dijo que la entidad combinada “tendrá su propia identidad y al mismo tiempo permitirá que Paramount y Warner Bros., y todas nuestras extraordinarias marcas, permanezcan en el centro de atención”.
Aunque el nombre de la empresa matriz cambiará, los dos estudios históricos seguirán operando bajo sus nombres. Como parte de un acuerdo de demanda antimonopolio, Paramount se comprometió a no vender ni cerrar su sitio en Melrose Avenue ni los lotes de Warner Bros. Burbank y operarlos “de manera consistente con prácticas pasadas”.
En Hollywood, ha habido mucha especulación sobre una combinación confusa de nombres de compañías que se usarían, con Warner Bros. y Paramount Warner Brothers a menudo mencionados como posibilidades.
Ambas compañías tienen estudios centenarios, marcas de medios queridas y una serie de fusiones recientes y complicadas. Cuando AT&T vendió WarnerMedia a Discovery de David Zaslav en 2022, eligió Warner Bros. Discovery como nombre de la empresa.
La fusión rápidamente llegó a su fin cuando la jueza federal de distrito Araceli Martínez-Olguín firmó un acuerdo de conciliación el miércoles que efectivamente puso fin a una demanda antimonopolio presentada en julio por la firma de abogados de California. El general Rob Bonta y otros 11 fiscales generales estatales se opusieron inicialmente a la formación de una nueva potencia de Hollywood. El acuerdo de Paramount para dar forma a la industria ya ha sido aprobado por casi 70 reguladores.
Paramount ha sido la más pequeña de las principales empresas de medios durante más de una década y posee CBS, Comedy Central, BET, Nickelodeon y Melrose Avenue Studios. A través de la fusión de 111 mil millones de dólares con Warner, Skydance obtendrá acceso a activos más valiosos, incluidos HBO, CNN, TBS, Food Network y Warner Bros. Pictures Studios, así como a una vasta biblioteca que incluye “Harry Potter”, “El Señor de los Anillos” y series de DC Comics.
A principios de esta semana, Ellison anunció el nombramiento de Ynon Kreiz, quien ha sido director ejecutivo del fabricante de juguetes Mattel durante ocho años, para dirigir las operaciones diarias de la nueva entidad. Kreitz, de 61 años, aporta años de experiencia operativa de la que carecen los altos mandos de Paramount.
Paramount publica detalles sobre Krez contrato Recibirá un salario anual de 5 millones de dólares y un bono objetivo anual de 4,9 millones de dólares, dijo la compañía en una presentación regulatoria el jueves. También será elegible para un bono por firmar de $31,5 millones al unirse a la nueva compañía, pagadero a través de unidades de acciones restringidas.
Además, se espera que el presidente de HBO, Casey Bloys, se convierta en el jefe de programación de streaming de la empresa combinada. La jefa de streaming de Paramount, Cindy Holland, abandonó la empresa a principios de esta semana para dejar paso a Bloys.
Bloys se negó a hablar sobre su presunto nuevo papel durante una conferencia de prensa de Bloomberg News Screen Time en Hollywood el jueves. Pero sugirió que la compañía de Ellison podría agrupar los servicios HBO Max y Paramount+, manteniendo los dos servicios por ahora en lugar de intentar fusionarlos en un solo servicio masivo.
Skydance tendrá que cargar con más de 80.000 millones de dólares en deuda, gran parte de la cual fue adquirida para salir de las tenencias de los inversores de Warner Bros. Discovery a 31,17 dólares por acción. La compañía también prometió a los inversores que recortaría 6.000 millones de dólares en costes en tres años.
En una aparición separada en una conferencia de Bloomberg, Gerry Cardinale, fundador de RedBird Capital Partners, inversionista de Paramount y miembro de la junta directiva, dijo que sería relativamente fácil recortar $6 mil millones en financiamiento y no se concentraría únicamente en los despidos. Incluirá una pila de tecnología que combina varias plataformas de transmisión.
Pero Cardinal reconoció que los despidos serían parte de un esfuerzo de reducción de costos, una perspectiva que asusta a muchos en Hollywood después de oleadas de despidos en ambas compañías.
El CEO saliente de Warner, Zaslav, se marchará con un paracaídas de oro valorado en unos 887 millones de dólares, incluidos más de 550 millones de dólares en efectivo, acciones y opciones, según documentos regulatorios.
Además, los miembros de la junta directiva de Warner acordaron por separado pagar la factura de impuestos de Zaslav, que podría ascender a cerca de 330 millones de dólares.