El presidente populista serbio, Aleksandar Vucic, renunció el domingo y busca ocupar el cargo de primer ministro en las próximas elecciones parlamentarias anticipadas que pondrán a prueba su duro gobierno en el país balcánico, sacudido por casi dos años de protestas.
De lo contrario, el segundo mandato presidencial de Vucic finalizará en mayo del próximo año. La Constitución serbia le impide presentarse a un tercer mandato y dijo que dimitiría para liderar el derechista Partido Progresista Serbio en las elecciones que se celebrarán el 25 de octubre.
Los populistas gobernantes enfrentan un gran desafío en las urnas por parte de un movimiento respaldado por jóvenes que encabezó las protestas provocadas por el colapso de la marquesina de una estación de tren el 1 de noviembre de 2024, que mató a 16 personas en la ciudad norteña de Novi Sad.
Los universitarios exigieron que los responsables de la tragedia rindan cuentas. Su lucha por la justicia y contra la corrupción se ha convertido en un poderoso movimiento que intentará derrocar al gobierno de Vucic después de 14 años en el poder. El propio Vucic ha sido primer ministro o presidente durante los últimos 12 años.
Vucic dijo al leer el texto de su renuncia: “Renuncio al cargo de Presidente de la República”.
Las tensiones aumentan antes de las elecciones de alto riesgo de octubre
Las elecciones están programadas para octubre en un contexto de intensas tensiones políticas mientras los populistas liderados por Vucic buscan permanecer en el cargo a pesar del descontento popular generalizado. Su decisión de postularse para primer ministro se considera una maniobra cuidadosamente planificada para conservar un alto cargo y aumentar las posibilidades de su partido frente al movimiento estudiantil.
Antes de firmar su dimisión, Vucic pronunció un breve discurso ante sus seguidores frente al edificio presidencial en Belgrado. “Esta noche es una ocasión muy especial para mí, mi última noche en este hermoso edificio”, dijo.
Le dijo a los aficionados mientras coreaban su nombre: “Pero miro hacia el futuro con alegría. Nos esperan nuevas victorias”. “Vamos a derrotarlos (a los oponentes) de manera más convincente que nunca”.
En las últimas semanas, Vucic ha recorrido incansablemente el país en cobertura en vivo en medios oficialistas. Abrió nuevas carreteras, ofreció dinero de ayuda y medicinas baratas y visitó a los votantes en sus hogares. Recientemente, Vucic fue fotografiado conduciendo el auto de su hermano en algunos eventos.
En Serbia, el Primer Ministro se considera oficialmente más poderoso que el Presidente. Pero Vucic continuó asumiendo un papel dominante durante sus dos mandatos de cinco años, presidiendo ocasionalmente sesiones de gobierno y anunciando rutinariamente todas las decisiones y planes importantes.
La Oficina Independiente de Investigación Social (BIRODI) presentó una denuncia alegando que Vucic abusó de una institución pública como presidente para promover a su partido, lo cual rechazó. No hubo respuesta de las autoridades anticorrupción bajo control gubernamental.
La votación presidencial está prevista para más adelante
Tras la dimisión de Vucic, el presidente interino será un aliado cercano de la ex primera ministra Ana Brnabic, presidenta saliente del parlamento de 250 miembros de Serbia.
Vucic dijo que la primera vuelta de las elecciones presidenciales anticipadas debe celebrarse a finales de este año debido a un plazo de 90 días.
Vucic y su partido enfrentan acusaciones de corrupción rampante, vínculos con el crimen organizado y supresión de las libertades democráticas, incluidos los medios críticos. El Partido Rescate Nacional ha ido tomando gradualmente el control de todas las instituciones estatales desde que llegó al poder en 2012, al tiempo que niega el abuso de poder y ha prometido repetidamente luchar contra la corrupción.
La lista electoral respaldada por estudiantes incluye expertos, profesores, profesores, atletas y otras personas poco conocidas de todos los ámbitos de la vida. Grupos de estudiantes recorrieron el país en bicicletas como parte de su campaña exigiendo el Estado de derecho y el fin de la corrupción.
Los analistas afirman que los resultados de las encuestas de opinión son ajustados entre el grupo estudiantil y Vucic, lo que presagia una carrera reñida y una atmósfera similar a la de un referéndum.
Los aliados de Vucic, el Partido Socialista, la coalición de oposición pro UE y varios grupos más pequeños también están compitiendo.
Vucic dijo que a partir del lunes estará “en todas partes de Serbia para escuchar a la gente”. Si bien Vucic elogió los logros de su gobierno, subrayó que “cometí errores, pero trabajé duro, algo que difícilmente puede hacer alguien en esta posición”.
Vucic también dijo que había indultado a 49 personas antes de dejar el cargo, incluidas 23 que fueron juzgadas por presuntos cargos durante las protestas. Entre ellos se encuentra un grupo de activistas antigubernamentales que huyeron de Serbia tras ser acusados de actividades antiestatales.
Las autoridades presionaron fuertemente a los manifestantes con violencia y detenciones policiales. Vucic, sin aportar pruebas, acusó a sus oponentes y a los medios críticos de intentar “destruir el Estado” bajo una influencia extranjera no especificada.
Más temprano el domingo dijo a la televisión estatal serbia RTS que potencias extranjeras y personas desconocidas en el país estaban planeando causar disturbios la noche de las elecciones.
Los esfuerzos de Serbia por unirse a la Unión Europea han fracasado bajo el gobierno de Vucic debido al retroceso democrático y la negativa a unirse a las sanciones impuestas a Rusia por la guerra en Ucrania.
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