El cuarenta por ciento del presupuesto operativo de Chicago se consume en pensiones y pagos de deuda, razón por la cual los legisladores de la oposición quieren dificultar que el alcalde Brandon Johnson o su sucesor aumenten la enorme deuda.
Pero tendrán que esperar un poco más.
Los aliados del alcalde archivaron temporalmente una ordenanza en la reunión del Concejo Municipal del miércoles que habría requerido que los préstamos futuros fueran aprobados con tres quintos de los votos. Eso son 30 votos, en lugar de la base actual de 26 votos.
El concejal jubilado. Marty Quinn (No. 13) apoya la reforma en lo que equivale a la última demostración de fuerza de la mayoría del Concejo Municipal al rechazar el impuesto corporativo de Johnson.
Pero el aliado político más poderoso del alcalde, el presidente del Comité de Presupuesto, Jason Ervin (28), utilizó tácticas del consejo para retrasar las votaciones finales en al menos una reunión. Owen dijo que no tenía sentido “permitir que unos pocos miembros mantengan a todos como rehenes” si 26 votos eran “suficientes para aprobar cualquier otra” legislación.
“¿Por qué ahora? Necesitamos ver cómo se ve esto, especialmente en las comunidades minoritarias, para ver quién hizo qué y a quién”, dijo Irving a sus colegas en la reunión del comité de finanzas de la semana pasada.
El asesor principal del alcalde Jason Lee hizo un comentario similar, diciendo que permitir que un pequeño número de personas bloquee una “ordenanza de bonos de infraestructura crítica” por cualquier motivo sólo “conduciría a un estancamiento y retrasos potencialmente dañinos en inversiones críticas que la ciudad necesita para proteger carreteras, puentes y otras infraestructuras obsoletas”.
El presidente de Citizens United, Joe Ferguson, dijo a principios de este mes que elevar el umbral para emitir nueva deuda municipal “no es una cuestión política. Es una cuestión matemática”.
La deuda neta pendiente de la ciudad aumentó un 32,8% entre 2014 y 2023, de 22.000 millones de dólares a 29.200 millones de dólares, una cantidad impulsada por el aumento de la deuda en el aeropuerto O’Hare que se ha pagado con los ingresos de las aerolíneas, según Citizens United.
El año pasado, el comité estuvo a punto de bloquear una emisión de bonos de obligación general por valor de 830 millones de dólares que habría incluido un plan de pago diferido, elevando el precio total a 2.000 millones de dólares. Johnson ganó 26-23 después de que el alcalde tuvo que emitir su tercer voto de desempate de su mandato.
Se suspenden las ofertas del centro de datos de Johnson
Cumpliendo su promesa, Johnson propuso una moratoria de un año sobre los centros de datos nuevos o ampliados hasta que se establezcan regulaciones permanentes para mitigar su impacto en la red eléctrica, el suministro de agua y el medio ambiente.
El alcalde Brandon Johnson saluda a los fotógrafos cuando ingresa a la cámara para presidir una reunión del Concejo Municipal de Chicago en el Ayuntamiento el miércoles.
Pero el presidente de la Junta de Zonificación, Gilbert Villegas (Nº 36), acusó al alcalde de ir demasiado lejos en medio de una ola de oposición pública a los centros de datos que se han convertido en un latigazo nacional. La medida ha sido remitida al Comité de Reglamento en un intento de ralentizar el proceso.
Villegas dijo que la pausa debería limitarse a lo que llamó “empresas muy grandes”. Eso se refiere a centros de datos nuevos y ampliados de más de 500.000 pies cuadrados, en lugar del límite propuesto por Johnson de 1.000 pies cuadrados y “20 por ciento del área total cerrada”.
“Las ciudades necesitan ingresos y tenemos la oportunidad de hacerlo de manera responsable. No estoy diciendo que estemos instalando centros de datos en todas partes. Pero hay edificios vacíos en este momento. Los edificios de clase C no van a atraer nuevos inquilinos y tienen electricidad. Entonces, ¿por qué no aprovechamos eso?” Dijo Villegas.
“No necesitamos estas granjas masivas… No necesitamos ocupar una gran cantidad de tierra cuando podemos hacer computación de borde urbano vertical, reutilizar edificios comerciales vacíos, recaudar impuestos a la propiedad y recaudar impuestos sobre el alquiler de propiedades personales, y estamos perfectamente posicionados para esta industria dada la fibra y la densidad de nuestras ciudades”.
El Northwestern Memorial Hospital y las universidades más prestigiosas de Chicago tienen centros de datos, dijo Villegas.
“¿Van a prohibirlos? Necesitan centros de datos”, dijo. “Es político porque es popular. Desafortunadamente, el alcalde está en una carrera reñida y ve esto como una oportunidad para ganar apoyo”.
La Data Center Alliance, la principal asociación de miembros de la industria de los centros de datos, dijo que la pausa propuesta de un año “envía otra señal de que Chicago ya no está en el negocio, ya sea para los centros de datos u otros proyectos importantes de desarrollo económico.
“Esto resultará en que Chicago pierda importantes inversiones económicas a largo plazo, empleos e ingresos fiscales a favor de las regiones y estados vecinos”, dice el comunicado de la coalición.
Johnson respondió que su única motivación era “proteger la salud, la seguridad y la calidad de vida de los residentes de Chicago”. “Damos la bienvenida a la innovación, la inversión y los empleos y oportunidades que conllevan, pero el crecimiento debe ocurrir de manera responsable”, dijo el alcalde en un comunicado sobre la moratoria.
Aprobado TIF de Foundry Park
Los miembros del consejo también aprobaron $201 millones en subsidios de financiamiento de incrementos impositivos que allanarían el camino para que JDL Development comience la construcción de la primera fase del fallido megaproyecto Lincoln Yards de $3 mil millones en el lado norte.
Aliso. Brian Hopkins (segundo) habla con los periodistas antes del inicio de una reunión del Concejo Municipal de Chicago en el Ayuntamiento el miércoles.
El comité dio la aprobación final a un nuevo hospital de 1,2 millones de pies cuadrados en el campus de Streeterville del Northwestern Memorial Hospital, un nuevo campus de almacén ahora ocupado por Ford City Mall en el lado suroeste, un nuevo almacén de “última milla” de Amazon en Gage Park y un nuevo edificio de cinco pisos en Lincoln Park que permitirá a la Escuela Francis W. Parker ampliar la inscripción en 125 estudiantes.
Otras acciones de la junta
Se aprobó un acuerdo de casi $14 millones para compensar a dos acusados que fueron incriminados por asesinato por agentes de policía corruptos de Chicago. Reynaldo Guevara pagó 6 millones de dólares a la familia de un hombre asesinado en otra persecución policial.
Aliso. Ray López (15) votó en contra del acuerdo de Guevara, citando el testimonio proporcionado por el ex fiscal estatal del condado de Cook, Kim Foxx, en una demanda presentada por otra de las presuntas víctimas de tortura de Guevara. Foxx dijo en la carta que creía que ambos acusados que llegaron a un acuerdo el miércoles eran culpables, a pesar de que les había proporcionado pruebas de inocencia.
Aliso. El miembro del consejo Anthony Beale (No. 9) propuso reducir el salario inicial de los miembros del consejo recién elegidos a $120,000. Actualmente, los 29 miembros del consejo reciben $155,688 al año, mientras que aquellos que optan por no recibir el aumento por costo de vida reciben $142,776.
y Bridgeport Ald. Nicole Lee propuso celebrar una audiencia sobre el plan de Amtrak de construir una instalación de mantenimiento en su distrito, cerca de Fetter Field, donde juegan los White Sox. Lee decidido a evitar que los Medias Rojas abandonen Fetter Field y se dirijan a South Loop Un plan propuesto por el propietario minoritario de los Medias Rojas, Justin Ishbia. El plan también incluye la construcción de un depósito de mantenimiento de Amtrak en Bridgeport.