¿Por qué le lloro al burro?
Es completamente opcional. Como si las defensas de mi corazón estuvieran siendo barridas por una gran ola de compasión y me tambaleara por la intensidad del amor que siento: crudo y un poco extraño.
Me pregunto sobre esto porque no soy un animal grande. No tengo ningún deseo de tener una mascota; Soy alérgico a los gatos y haré todo lo posible para evitar encontrarme con tu perro. (¡Lo siento! ¡Es una lamida no consensuada! ¡Salto en la entrepierna! No, gracias.) Y, sin embargo, ahí estaba yo: inclinado sobre la valla, el burro extendiendo la mano para estrechar mi mano abierta, sintiendo una tristeza repentina y desesperada.
Sucedió tan a menudo que me pregunté si estos encuentros indicaban algo precioso. Las lágrimas sugieren un desajuste entre la forma en que me enseñaron a entender a los animales como algo separado de mí y la conexión que realmente tenemos. Nuestro paradigma de antropocentrismo nos separa del mundo natural y nos coloca en un pedestal de mérito, obligándonos a ver toda la naturaleza como menos real que nosotros mismos. Cada animal y planta, tierra y agua, el aire que respiramos, todos estos son recursos que utilizamos en lugar de interactuar con los seres vivos.
Pero los burros siguen trastornando esa idea.
Incluso si esos ojos tristes parecidos a los de Eeyore no te emocionan, probablemente hayas experimentado alguna versión de ellos. Para muchos dueños de mascotas (¡y observen cómo el lenguaje de ese derecho enfatiza la idea de separación!), esto puede ser una incertidumbre sobre la validez del amor que sienten por su mascota. “¿Estoy loco por amar tanto a un animal? ¿Es realmente real la amistad y la comprensión mutuas?” Quizás te preguntes eso.
Esta semana, mis queridos amigos tuvieron que sacrificar a su perro. Me gusta La mayoría de los dueños de perrosEntendieron a su cachorro como parte de su familia. Entonces, la intensidad de su dolor (y la pesada carga de decidir si era hora de decir adiós) abrió no sólo preguntas emocionales, sino también espirituales. ¿Está mal sacrificar a un ser querido? ¿Qué pasa cuando muere un perro? ¿Tu perro tiene alma?
Tu profunda conexión con tu animal puede hacerte cuestionar tu relación y comprensión de otros animales: Mi novia tiene alma, pero ¿cómo no la tiene un cerdo, una vaca o un pájaro? Matar a un animal pero amar a otro requiere una importante gimnasia mental. En mi experiencia, la visión modernista y mecanicista del mundo donde los humanos son individuales y la muerte es el fin no es cierta. Por lo tanto, sería prudente buscar tradiciones espirituales que confirmen las formas en que los vivos y lo inanimado están conectados.
¿Qué nos puede enseñar la tradición religiosa sobre las almas animales?
La idea de que los animales no son iguales a los humanos tiene sus raíces en un estribillo dominante en la teología cristiana: que David CloughCatedrático de teología y ciencias aplicadas de la Universidad de Aberdeen en Escocia, dice que no le ha hecho ningún favor a los animales. Importantes figuras de la iglesia como Tomás de Aquino y el filósofo René Descartes argumentaron que los animales no tienen alma inmortal. Otras teorías, como la predestinación (donde algunos son elegidos para la salvación y otros condenados) también dividen el mundo en esferas separadas. Esta estratificación de importancia, en la que los humanos se sitúan por encima de todo, desde las piedras y las estrellas hasta las mascotas que compartimos en nuestros hogares, ha llevado a un paradigma de denigración del mundo natural y de perpetuación de una brutal cría industrial que mata a cientos de millones de animales cada día.
Pero esta particular cosmovisión cristiana no es la única forma de pensar sobre la espiritualidad animal.
De hecho, dice Clough, en los primeros siglos de la vida cristiana, teólogos como Ireneo y Orígenes imaginaron un orden del mundo muy diferente. En lugar de imaginar un juicio que nos separaría, estos primeros pensadores creían que Dios estaba llamando a toda la creación “una redención integral”. Aquí, como Dios creó el mundo, algún día toda la vida se reunirá, incluidas las mascotas que amamos y los lugares donde vivimos. Se pensaba que al final de los tiempos toda la vida volvería a tener cuerpo, pero libre de dolor y sufrimiento.
Quizás eso es lo que anhelo cuando miro a esos burros: la unión de toda la vida, la ausencia de dolor y sufrimiento.
David HabermanUn profesor emérito de la Universidad de Indiana que estudia las tradiciones religiosas del sur de Asia me dice que la cosmovisión hindú considera que los humanos y los animales están inherentemente conectados. Señala el concepto de Adán de hace miles de años: “Algunas personas lo traducen como alma, otras lo traducen como yo, otras lo traducen como esencia última. Creo que todo funciona de diferentes maneras, pero es compartido entre todos los seres”, dice.
Esta cosmovisión “nos permite ver el Ser en todos los seres y en todos los seres… Entonces, lo que le sucede a un hombre le sucede a un perro, y lo que le sucede a un perro le sucede a un hombre”. Haberman dice que esta ontología “establece una conexión profunda entre todo y reconoce que es una esencia”. Por lo tanto, las almas individuales, ya sean caninas o humanas, se describen en Bhagavad Gita “Eterno, inmortal y sin edad. Cuando el cuerpo es destruido, es inmortal”.
Otros practicantes espirituales opinan lo mismo. Susan Allen Un médium que se especializa en comunicarse con mascotas fallecidas. No era una carrera que ella planeara, pero su naturaleza intuitiva y sensible llevó a muchos dueños de perros en duelo a buscarla después de la muerte de su cachorro. Allen cree que los animales tienen un continuo de conciencia más allá de la muerte.
“El cuerpo se va y muere, pero el alma permanece con nosotros”, afirma. Allen dice que siente los mensajes y estados emocionales que las mascotas quieren compartir con sus antiguos dueños: generalmente sentimientos de gratitud y amor, un mensaje particularmente reconfortante para aquellos que han decidido poner fin a la vida de una mascota en medio de un sufrimiento creciente. Si bien hay una gran tristeza cuando muere una mascota, dice Allen, “vivir con más amor tiene consecuencias”.
Quizás eso es lo que me impide darle la bienvenida a un animal en mi casa. Claro, hay muda de pelo por todas partes, caca y la necesidad de caminar a todas horas del día, pero sospecho que hay una gran parte de mí que retrocede ante la inevitabilidad del dolor que conlleva amar tan profundamente a un animal. Cuando me fui de casa y comencé a cocinar mi propia comida, me hice vegetariano y me resultaba difícil atravesar el pollo o el pescado con un cuchillo. Esa decisión pareció abrir una ventana para ver nuestra interconexión.
Quizás eso es en lo que muchas tradiciones intentan ayudarnos: que seamos parte unos de otros. Todos los seres vivos están unidos por naturaleza. La separación es una ilusión que puede ser perjudicial. “En efecto, una relación con un animal de compañía es la expectativa de una especie de futuro redimido donde los humanos y otros animales puedan vivir juntos en paz”, dice Clove. “Una relación con un animal de compañía puede ser una pequeña anticipación de ese tipo de restauración de la relación”.
Haberman está de acuerdo. “No tiene por qué limitarse a los perros”, afirma. Incluso si empezamos por amar a una mascota, debemos abrazar el “círculo de amor en constante expansión”. Cuando nos conectamos con nuestra interconexión, abrazamos algo sagrado. El amor entre un hombre y su animal es un puente hacia un amor redentor por todas las criaturas; Para cada animal; Por la plenitud de la vida.