Años antes de que Mei Lin ganara el premio “Top Chef” y estableciera los restaurantes más populares de Los Ángeles, sus papilas gustativas recibieron un entrenamiento crucial en el centro comercial local.
“Me siento como si hubiera crecido en un patio de comidas”, dijo Lynn. “Cuando tenía 13 o 14 años, iba al centro comercial con mi hermano menor y pasábamos todo el día allí”.
Se quedaban durante horas en el patio de comidas del Fairlane Town Center en Dearborn, Michigan, donde él se quedaba con un hot dog y repartía vasos de papel, platos de plástico y comida asequible a otros atletas. Este mes, Lin, junto con Roy Choi y un puñado de otros chefs, le dieron un buen uso a esa nostalgia del patio de comidas. Una nueva residencia emergente Ocupa varios puestos en un centro comercial de Canoga Park.
La cadena de eventos gastronómicos, con patrocinadores famosos como BJ Novak y Chrissy Teigen, ocasionalmente organiza fiestas únicas y su propio festival gastronómico en colaboración con restaurantes, chefs y marcas populares, que a veces evocan artículos y mercancías vintage.
Maybo Wagyu “Cruncho Perfecto” de Mei Lin, inspirado en CrunchRap Supreme, incluye pimientos de Sichuan, envoltorios de wonton fritos y productos del mercado de agricultores.
(Stephanie Prejo/Los Ángeles Times)
Desde ahora hasta febrero de 2027, la cadena ocupará cuatro puestos con diferentes menús en el Topanga Community Food Hall del Westfield Topanga Mall.
Uno hojea algunos de los mejores cereales del mundo en postres como Cinnamon Toast Crunch Tiramisu; Actualmente, un puesto rota en asociación con la marca minorista de alimentos Cheese-It; Otros ofrecen el menú de la casa de la cadena con hamburguesas, papas fritas, filetes y wraps y cuatro platos de sus famosos chefs. Los artículos varían en precio entre $8 y $18.
En uno, se puede comprar cristalería antigua en cadenas de alimentos antiguos, así como productos de cadenas antiguas.
“Ser una institución, la capacidad de canalizar la nostalgia, trabajar con diferentes chefs… es divertido de ver”, dijo el director creativo Nicholas Croft, quien ayudó a organizar la residencia. “Creo que es un sandbox divertido: ‘¿De qué sientes nostalgia?'”
‘Crujido perfecto’
El éxito de ventas de la cadena hasta ahora es “Cruncho Perfecto” de Lin, una versión de su pedido habitual en Taco Bell: The Crunchy Supreme. Lin, quien trajo su herencia y sabor de Sichuan a Los Ángeles con restaurantes como Daybird, Nightshade y 88 Club, usa wagyu inspirado en Maybo como base, cargando carne molida con pimientos de Sichuan, jengibre fresco, ajo y cebolletas. Se coloca sobre una tortilla de harina mejorada hecha en casa con espinacas del mercado de agricultores y envoltorios de rollitos de primavera asados, luego se mezcla con crema agria y el aceite de chile en frasco favorito de los fanáticos de Lin.
Tazón de taza de té
Bromeando diciendo que creció probando pollo teriyaki en el patio de comidas de Glendale Galleria y más allá, Choi diseñó un tazón de pollo teriyaki a la parrilla que combina platos de dos de sus icónicos restaurantes de Los Ángeles. Un tazón teriyaki de pollo carbonizado cargado con cebollas verdes utiliza la marinada teriyaki de ajo dulce de Kogi, mientras que se sirve como un tazón de arroz que recuerda a su cadena local Seko, informal y rápida, ahora cerrada.
Sándwich De Pollo Picante
El chef y fundador de Turkey and Wolf, Mason Hereford, es conocido por crear pilas de sándwiches llenos de sabor, y voló desde Nueva Orleans para presentar su sándwich de pollo picante, una oda a Wendy’s. Incluye salsa picante casera a base de Louisiana Pepper Exchange y mayonesa Duke.
La residencia de seis meses de la cadena en Topanga Social Food Hall se extenderá hasta febrero.
(Stephanie Prejo/Los Ángeles Times)
Sándwich de pescado frito y gambas
Calvin Eng, chef y propietario de Boney’s en Brooklyn, creció frecuentando McDonald’s con su abuela y traduce la experiencia a través de una lente cantonesa estadounidense. Ng reinventó el filete de pescado y creó una hamburguesa de pescado y camarones que recuerda a una bola de pescado china. Está empanizado y frito con panko, cubierto con una rebanada de queso americano New School y untado con una fragante salsa tártara de jengibre, cebollino y aceite.
El director culinario de la cadena, Toto de Silver Lake, y el chef Jared Dowling de Edgemar, Santa Mónica, ayudan a desarrollar estas recetas. Criada en el sureste de Londres, Dowling no creció con el modelo tradicional de patio de comidas de Estados Unidos, pero ciertamente se familiarizó con él en sus últimos años en California, visitando The Grove, Westfield Century City, Glendale Galleria y más en preparación para el proyecto.
Aportó su propia investigación y recuerdos de chefs famosos para marcar los platos servidos durante la residencia de seis meses de la cadena en Canoga Park.
“Esa es la parte más interesante de todo esto: construir esas relaciones con cada uno de los chefs y comprender por qué cada plato resuena con ellos”, dijo Dowling.
House Cheeseburger en la cadena de restaurantes Residency en Westfield Topanga Mall.
(Stephanie Prejo/Los Ángeles Times)
Dowling y el chef de la cadena Alan Rutoi trabajaron con los cuatro chefs para perfeccionar sus visiones. Los dos colaboraron en el menú de la casa de la cadena, que incluye un wrap de pollo estilo curry, papas fritas rizadas con boletus y trufa, y una hamburguesa wagyu con infusión de mostaza y montones de cebollas caramelizadas, así como postres y bebidas disponibles en el puesto de refrigerios y puestos de General Mills.
Rutoi (Funke, Estrano, Destroyer y Bahrin alim) dijo que ya estaba tomando lecciones de cocina y de vida, como que Choi te enseñó a manipular un muslo de pollo a la parrilla con el mismo cuidado que lo haces con el nigiri.
“Fue un extraño momento de inspiración para mí porque nunca pensé que aprendería algo de un plato de pollo teriyaki en un centro comercial”, dijo Rutoi. “Pero aquí escucho ideas filosóficas sobre cómo, si quieres que algo esté bien, cada pequeño paso que conduzca a ello debe ser mejor”.
La cadena se puede encontrar desde ahora hasta febrero de 2027 en el salón Topanga Social Food en el centro comercial Westfield Topanga en 6600 Topanga Canyon Blvd., Canoga Park, abierto de lunes a sábado de mediodía a 8 p.m. y domingo de 11 a 19 horas.