Casi dos tercios de los votantes de California temen que la administración Trump intente detener el conteo de votos anticipadamente, provocando una inquietante ansiedad electoral en vísperas de las elecciones de mitad de período, según muestra una nueva encuesta.
Las preocupaciones surgen mientras el Departamento de Justicia continúa sus esfuerzos agresivos para desafiar o tomar el control de los procedimientos de votación estatales, incluida la amenaza de demandar a funcionarios electorales que no cooperan en California después de años de acusaciones infundadas de fraude electoral generalizado por parte del presidente republicano.
Entre los votantes de California, el 63% está preocupado de que el gobierno federal pueda intentar detener el recuento de votos en California y otros estados en los días posteriores a las elecciones del martes, según una encuesta realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley y The Times. La encuesta encontró que aproximadamente la mitad de los votantes (49%) no cree que las elecciones estatales estén libres de interferencia federal.
“Creo que estos dos proyectos combinados deberían servir como una llamada de atención sobre las amenazas a la democracia en California”, dijo Matt Barreto, director del Proyecto de Derechos Electorales de UCLA.
Los votantes de California tampoco están contentos con la iniciativa electoral del estado, que incluye 14 medidas que incluyen nuevos impuestos a los multimillonarios y financiación para la investigación del cáncer. Más de 8 de cada 10 votantes probables en el estado dicen que la redacción de las propuestas de este año es difícil de entender y que los intereses especiales tienen demasiada influencia sobre qué propuestas aparecen en la boleta.
Esas preocupaciones trascienden las líneas partidistas y difieren de cómo los californianos ven a la administración Trump como una amenaza a la integridad electoral. El mayor miedo del Estado refleja el hecho de que: En California, los demócratas registrados superan en número a los republicanos registrados casi 2 a 1.
La encuesta muestra que mientras el 58% de los demócratas confía en que las elecciones estarán libres de interferencia federal, el 27% de los republicanos siente lo mismo. Asimismo, el 85% de los demócratas está preocupado por que se detenga el recuento de votos, frente al 22% de los republicanos. La mayoría de los votantes de California que no están afiliados a ninguno de los partidos también expresan su preocupación por la interferencia de la administración Trump.
“Creo que los votantes reflejan la realidad”, dijo Barreto. “Durante el último mes, el presidente y el Departamento de Justicia han estado tratando de interferir directamente y apoderarse de las elecciones de California, y los votantes lo saben”.
El Departamento de Justicia ha demandado a California, pidiendo al estado que reserve alrededor de 20.000 boletas que el gobierno federal señaló como probablemente provenientes de no ciudadanos. Los fiscales federales han amenazado con acciones penales contra los funcionarios electorales que se nieguen a cumplir. La administración Trump intensificó el lunes sus esfuerzos para descontar las papeletas marcadas de California ante la Corte Suprema, que rechazó su solicitud de anularlas.
Newsom durante el fin de semana envió una carta Expresó su “grave preocupación a los jueces de los Tribunales de Distrito de los Estados Unidos en todo California de que los agentes federales solicitarán órdenes de registro para confiscar las papeletas y los materiales electorales antes de que se certifiquen los resultados de las elecciones” e instó a los jueces a no cumplir.
Newsom escribió que la historia del presidente Trump de utilizar al Departamento de Justicia como arma para hacer cumplir su agenda partidista respalda “preocupaciones legítimas sobre los intentos de privar aún más de sus derechos a los votantes y socavar la integridad de las elecciones”. Newsom dijo que eso podría incluir intentar bloquear la certificación de las elecciones de California.
También existen preocupaciones sobre la presencia de agentes de inmigración alrededor de los centros de votación y la realización de visitas a puertas y paradas en las calles para tratar de identificar fraude electoral.
Los recientes fallos judiciales asestaron una serie de golpes a los esfuerzos de la administración Trump por interferir con el proceso de votación del estado. Aún así, las encuestas muestran que las preocupaciones sobre la integridad de las elecciones siguen siendo graves.
Los votantes de color están un poco más preocupados por la interferencia federal en las elecciones; El 64% de los votantes negros y el 54% de los votantes latinos dijeron que no creían que las elecciones no serían interferidas, según la encuesta, en comparación con el 44% de los votantes blancos no hispanos.
Los votantes de color tienden a inclinarse más liberalmente, dijo Barreto, pero los esfuerzos históricos y actuales para privar de sus derechos a las minorías también pueden contribuir a la disparidad.
Dijo que los votantes negros han sido objeto de supresión de votantes desde la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil hasta la aprobación de la Ley de Derecho al Voto en 1965. Recientemente, la administración Trump ha apuntado específicamente a los californianos latinos, acusándolos de no ser ciudadanos y votar ilegalmente.
El profesor Eric Schickler, codirector del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California, Berkeley, dijo que el nivel de preocupación sobre la integridad electoral no tiene precedentes en California y en todo el país.
Señaló que ambos partidos desconfían de cosas diferentes: los republicanos se centran en las acusaciones de votación fraudulenta y los demócratas están preocupados de que el gobierno federal pueda intentar revertir los resultados de las elecciones.
Dijo que la última vez que Estados Unidos experimentó una polarización política extrema y afirmaciones generalizadas de que los resultados electorales eran ilegítimos fue durante el período de Reconstrucción a finales del siglo XIX, cuando el Sur fue ampliamente acusado de supresión de votantes y los del Norte votaban ilegalmente.
“Esto no ha sucedido en Estados Unidos desde hace más de un siglo”, dijo Schickler, “así que lo que estamos viendo ahora es realmente inusual, especialmente para una democracia moderna y duradera”.
Schickler dijo que lo que más le preocupa son los posibles esfuerzos del gobierno federal para detener el recuento de votos de California en las elecciones al Congreso. Un puñado de contiendas en California podrían desempeñar un papel clave a la hora de decidir qué partido controla la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Sin embargo, dijo que los datos de las encuestas actuales no indican que los demócratas dependerán de los votantes de Golden State para lograr la victoria en la Cámara.
Trump ha criticado a California en el pasado por ser uno de los estados más lentos del país en completar los resultados electorales debido a su gran población y la cantidad de votantes que envían sus boletas por correo. También se quejó del retraso en la llegada de las papeletas. La proporción de votos demócratas entre las boletas procesadas después del día de las elecciones en California suele ser mayor que las procesadas la noche de las elecciones.
Además, en un intento por resaltar la ansiedad sin precedentes que sienten muchos votantes de California, la encuesta también reveló la insatisfacción de los votantes con las propuestas electorales del estado. Entre los votantes probables, el 82% encuentra difícil de entender la redacción de la propuesta de este año, y el 82% también cree que intereses especiales se han apoderado en gran medida de las iniciativas calificadas.
Además, el 62% de los votantes probables cree que hay demasiadas propuestas en la boleta electoral de este año. Hay 14 propuestas a nivel estatal y muchos votantes están viendo otras iniciativas a nivel de condado y ciudad.
“La iniciativa pretendía ser una salida para los votantes cuando intereses especiales hacían que los legisladores no respondieran a las preocupaciones de los electores”, dijo Schickler. “Pero ahora una mayoría de votantes cree que el proceso de iniciativa en sí está demasiado en deuda con intereses especiales”.
Durante los últimos 20 años, las campañas de iniciativas electorales de California han estado cada vez más bajo el control de grandes corporaciones o grupos sindicales. Barreto dijo que eso se debe en parte a que llevar a cabo una campaña eficaz que pudiera llegar a los 23 millones de votantes registrados del estado costaría al menos $50 millones, lo que haría difícil, pero no imposible, llevar a cabo una campaña de base.
La encuesta, que encuestó a 2.787 votantes registrados en California en inglés y español del 19 al 25 de octubre, tiene un margen de error general estimado de más o menos 2,5 puntos porcentuales. Entre los votantes probables, el margen de error estimado es de aproximadamente 3 puntos porcentuales en cualquier dirección.
El redactor del Times, Kevin Rector, contribuyó a este informe.