El fútbol de Missouri necesitaba un gol para extender su temporada de torneos SEC. Una docena de tiros y nueve saques de esquina después, todavía lo esperaba.
Mizzou necesitaba una victoria para ganarse un viaje a Pensacola, Florida, mientras que LSU sólo necesitaba un empate para mantenerse con vida. Los Tigres entraron en portería desde el pitido inicial. LSU se estacionó frente a su propia portería, absorbió todo lo que Missouri le lanzó y mantuvo el 0-0 y la portería a cero.
La primera parte fue un asedio sin nada que mostrar. Missouri superó en tiros a LSU 5-2, pero no logró ni un solo tiro a puerta. Cuando LSU se abrió paso, el portero Riley Wilkerson estaba allí, manteniendo fuera a Linka Ono en el minuto 16 y a Sariyah Bailey en el 41 con fuertes paradas de reacción.
Segundos antes del medio tiempo, la delantera Brianna Buels corrió por el ala y envió un centro a la cabeza de la estudiante de primer año Audrey Gilbert, cuyo esfuerzo falló apenas desviado cuando terminó la mitad.
La segunda parte fue más de lo mismo. Missouri hizo siete tiros más y ganó siete saques de esquina, pero casi todos fueron amenazas vacías, bloqueadas o desviadas.
La portera de LSU, Audur Scheving, no pudo salvar hasta el minuto 88, cuando un disparo de Mia Devrois finalmente la obligó a trabajar. Para entonces, el reloj ya le había ganado a los Tigres. En el otro extremo, Wilkerson le negó a Bailey y Kelsey Major de LSU para terminar con cuatro salvamentos.
“Hicimos de todo menos meter un gol”, dijo la entrenadora Stefanie Golan. “Está bien sufrir, porque debería hacerlo. Estuvimos allí y no perdimos”.
Golan mostró las pequeñas cosas: sincronizar los cabezazos, colocar el hombro en la portería y tocar antes de disparar. Dijo que también era la primera vez en su mandato que la postemporada estaba completamente en manos de su equipo, en lugar de depender de los resultados de otros lugares.
“Fue un resultado lejano”, dijo.
Missouri termina la temporada 2026 con 5-9-3 en general y 2-6-2 en la SEC, frente a la marca de 4-10-3 y 1-7-2 del año pasado. Los Tigres están perdiendo una clase senior de dos dígitos, el primer equipo en reclutar y desarrollar el personal de Golan a través del programa, pero dijo que un núcleo joven, incluidos los estudiantes de primer año Rylie Morse y Lana Adams, seguirán avanzando.
“La resiliencia, la lucha, el corazón”, dijo Golon. “En cualquier momento podrían haber parado y no lo hicieron”.