Walter Koenig, conocido como el descarado y adorable navegante ruso Pavel Chekov en la serie de televisión original Star Trek, murió el domingo a los 90 años. El New York Times informó. Koenig interpretó al personaje de lengua amarga en la segunda y tercera temporada del icónico programa, y repitió el papel en las seis películas de Star Trek con el elenco original.
Koenig interpretó al telépata Alfred Pester en otro programa de temática espacial, Babylon 5. Trabajó como guionista en programas como Land of the Lost y Family. También prestó su voz a Chéjov en varios videojuegos y escribió varios libros.
Pero para muchos, siempre será recordado como la adorable bandera con el peinado de trapeador de los Monkees y su acento distintivo. La herencia rusa de Chéjov es importante para la descripción que hace el programa de un futuro unificado, donde un equipo diverso, incluido Spock, medio vulcano, explora las estrellas juntos. Su acento ruso dio lugar a citas favoritas de los fans en Star Trek IV: The Voyage Home de 1986, como “wodka” para vodka y las más famosas “vasijas nucleares”. Chéjov le dijo una vez a Montgomery Scott, un orgulloso escocés y compañero fundador, que “el whisky escocés fue inventado por una viejecita en Leningrado”.
Koenig nació en Chicago de padres inmigrantes judíos rusos de Lituania. Según su obituario en The New York Times, al creador de Star Trek, Gene Roddenberry, le dijeron que el público joven pensaba que William Shatner como el Capitán Kirk y Leonard Nimoy como el Sr. Spock eran demasiado mayores. Los productores esperaban que el público más joven se sintiera atraído por Koenig y su cabello al estilo Davy Jones. Sea como fuere, Koenig tenía 30 años en el momento del papel, sólo cinco años menos que Shatner y Nimoy.
La esposa de Koenig, Judy Levitt Koenig, murió en 2022. Tuvieron dos hijos.
En 2012, Koenig fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Ese mismo año, fue el padrino de boda de un compañero del elenco de Star Trek. El matrimonio de George Takei con Brad AltmanLa compañera del reparto Nichelle Nichols también reemplaza a la pareja. Ducky recordó a Koenig con una publicación en Instagram.
“Más que Walter Chéjov”, escribió Takei. “Era un escritor, un maestro, un hombre reflexivo y un amigo leal. Gracias a los fans que lo amaron a lo largo de los años. Él también los amaba a ustedes”.