milwaukee – Shohei Ohtani conectó una pelota al segundo piso del jardín central derecho. Luego lanzó otro, esta vez un poco más cerca del imponente tablero de video en el campo de American Family que lleva el logo “2026 NLCS”.
“Tuvo un buen día de trabajo”, dijo el entrenador de bateo Aaron Bates después de la práctica de los Dodgers el sábado. “Él y Bookie (Mookie Betts) han estado hablando los últimos días. Sus intenciones de salir al campo. Nuevo campo, nuevos antecedentes, cosas así”.
Ohtani sólo se ha ponchado un puñado de veces en las prácticas de bateo esta temporada. Pero antes del Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros de Milwaukee el domingo, tuvo una sesión prolongada fuera de la máquina.
“Tratando de no girar el cañón tan pronto”, dijo Bates sobre el enfoque mecánico de Ohtani. “Siéntase cómodo con la configuración, para que sienta que está en una buena posición para hacer swing con el bate, pero a menudo no puede lograr que su brazo se doble lo suficientemente pronto. Y luego apegarse a su putt, y eso le ayuda a realizar ingeniería inversa, mantener el nivel de esfuerzo bajo y obviamente con la pelota por más tiempo”.
Ohtani se fue de 13-2 en la NLDS, registrando dos sencillos en los dos primeros juegos. El cuatro veces Jugador Más Valioso intentará superar sus recientes problemas cuando se enfrente al favorito del Cy Young, Jakub Misiorowski, en el Juego 1.
Misiorowski elevó su propio listón en su segunda temporada en las Grandes Ligas. Pero los problemas de Ohtani lo pusieron en la alineación de los Dodgers para los Juegos 3 y 4, respectivamente, contra los Bravos de Atlanta. 5 y empujado a 4 lugares.
La reciente caída de Ohtani, sin embargo, no va a cambiar la forma en que Misiorowski lo presenta.
“Aún estamos en octubre”, dijo el as de los Cerveceros. “Aún tienes que lanzar como si fuera el mejor del mundo, confiar en tu material y hacer tu trabajo para vencerlo en su juego”.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, también se ha apoyado en ese récord mientras continúa prediciendo que Ohtani saldrá de su depresión.
“No hay nada en este momento, voy a colgar mi sombrero, creo en la persona y el talento”, dijo Roberts en una conferencia telefónica el viernes. “Creo que es beneficioso estar uno o dos días fuera del entorno de juego para practicar su swing, darle un descanso al cuerpo y a la mente. No voy a descartar a Shohei”.
La mayor contribución de Ohtani en la NLDS no tuvo que ver con el swing. En su primer turno al bate del Juego 4, Tyler Mahle aprovechó su cuidadoso acercamiento y consiguió una base por bolas de cinco lanzamientos. Luego se robó la segunda base y aprovechó un par de errores de los Bravos para anotar.
“Pensé que fuera de (Chris) Sale, hizo un buen trabajo controlando la zona”, dijo Roberts. “Vi algunos cambios geniales”.
1. Los jugadores de los Dodgers entrenan en el American Family Field el sábado antes del Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros de Milwaukee. 2. Los jugadores de los Dodgers participan en un entrenamiento libre el sábado antes del Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. 3. El lanzador de los Dodgers, Tarik Skuball, camina por el campo durante la práctica. 4. El novato de los Dodgers, Joshua DePaul, se arrodilla en el campo durante la práctica. (Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Pero los Dodgers también expresaron esperanza mientras Ohtani estaba en la lista de lesionados y tenía una semana libre para trabajar en su swing nuevamente.
“En general ha sido realmente bueno”, dijo Ohtani el pasado 2 de octubre, su último discurso ante los medios. “Mi swing se siente como si estuviera en un gran lugar, se siente suave y con solo un pequeño ajuste aquí y allá, estaré listo”.
Ohtani no ha tenido una buena racha desde entonces. Pero los Dodgers predican esperanza.
“Si está en el área del Thunder, sigue siendo una amenaza”, dijo Roberts el sábado. “Él movió el bate muy bien contra estos muchachos la temporada pasada. Sus recuerdos, esos lanzadores, son largos. Ahora Shohei tiene que entender eso y controlar la zona de strike. No importa cómo mueva el bate en los últimos meses, creo que no se darán por vencidos con él”.
Fin de la lista
Roberts dijo que espera que el jugador del cuadro Miguel Rojas esté en el roster de la NLCS de los Dodgers a pesar de sufrir una lesión en la espalda en el Juego 3 de la NLDS.
Los Dodgers planean agregar un lanzador y eliminar un jugador de posición para equilibrar la plantilla en 13 lanzadores y 13 jugadores de posición.
“Tener un tipo que puede llegar a dos o tres con longitud, eso es algo contra lo que te proteges al lanzar”, dijo Roberts cuando se le preguntó cuál sería la prioridad de los Dodgers. “En términos de acarreo, son bastante consistentes. Así que eso realmente no entra en juego. Para nosotros, creo que ¿quién puede lanzar un par de entradas en una situación de apalancamiento medio a bajo?”
El derecho Emmett Sheehan y el zurdo Justin Wrobleski podrían encajar en esa descripción.