El siguiente paso para el Director de Natación y Saltos, Andrew Grevers, y los Tigres de Missouri es una animada reunión de Halloween de dos días en SIU-Carbondale el viernes y sábado 30 y 31 de octubre, donde el equipo se concentrará en los detalles en medio de un gran volumen de entrenamiento.
“Al llegar a la competencia dual en Carbondale, nuestro enfoque sigue siendo el volumen de entrenamiento intenso, los detalles y la ejecución de la carrera mientras estamos fatigados”, dijo Grevers por correo electrónico. “Estamos en el centro de nuestro bloque de entrenamiento principal, por lo que queremos ver qué tan bien nuestros atletas pueden prestar atención a las pequeñas cosas (salidas, giros, cambios de relevos y técnica de toque final) incluso bajo una carga física elevada”.
Continuar. “Se trata de desarrollar fortaleza y asegurarnos de que nuestra base sea sólida antes de comenzar a mejorar las cosas en el futuro”.
Los Tigres vienen de una sólida actuación en el SMU Classic, seguido de barridas sobre Missouri State e Indiana State en el primer partido del equipo en el Mizzou Aquatic Center. Cuando se le preguntó qué le gustaba del desempeño de su equipo hasta el momento, Grevers dijo: “Estoy entusiasmado con la cultura de nuestro equipo, nuestra energía en la cubierta y el apoyo que los estudiantes-atletas se apoyan entre sí. Ir al SMU Classic fue una prueba temprana contra la competencia más importante, donde vimos grandes actuaciones y marcas personales como el estilo libre de Matthew Mortenson”.
Continuó: “Volver a casa para el triplete demostró nuestra profundidad y capacidad de ejecución en sesiones consecutivas. La actitud general, la voluntad de profundizar y la mentalidad de juego implacable fueron fantásticas”.
Hasta ahora, ambos encuentros han contado con buenas actuaciones de muchos de los miembros más jóvenes del equipo.
“Esta generación de primer año trae una energía increíble, un impulso competitivo y talento inmediato de alto nivel”, dijo Grevers. “Ver a Bruno Primerano nadar el sexto tiempo más rápido en la historia del programa en 1000 durante su debut en casa, Amelia Lee lanzar un dominante 100 espalda, Tori Yamamura reclamar el oro en los 200 mariposa, Lexi Cook se dirige directamente a los mejores resultados y Natálie Zápotocká gana el 2000 pecho.”
“Han elevado el nivel de competencia en nuestras prácticas todos los días y su enfoque valiente en los juegos establece un listón alto para toda la plantilla”.
Los dos primeros encuentros también brindaron a estudiantes de último año como Piper McNeil, Kylee Sullivan, Logan Ottke, Quinlan Gould y Matthew Mortenson la oportunidad de dar un paso adelante y establecer el estándar en la terraza de la piscina.
“En nuestros líderes de equipo buscamos consistencia, propiedad y cuidado genuino por sus compañeros”, dijo Grevers. Se trata de cómo te manejas en los días de entrenamiento difíciles, manteniendo alta la energía del equipo, responsabilizando a todos y predicando con el ejemplo en cada detalle”.
Si bien el SMU Classic contó con solo un pequeño grupo de nadadores Tiger y solo un saltador cada uno en el lado masculino y femenino, el tridual presentó la oportunidad de ver a todo el equipo en una serie completa de eventos. Eso es intencional, dijo Gravers a principios de temporada.
“Queremos probar la flexibilidad, ver quién avanza en eventos menores y descubrir combinaciones de alineación que maximicen los puntos de nuestro equipo para la temporada dual y de campeonato. También mantiene el entrenamiento fresco y desafía a los atletas a competir fuera de sus principales zonas de confort antes de establecerse en perfiles sólidos de eventos de campeonato”, dijo.
Encontrar artistas, especialmente del lado femenino, ha sido un foco de atención tras la partida/graduación de Zara Zallen y Paige Striley, en particular.
“Ocupar esos tramos de relevo y lugares individuales en las pruebas de braza fue un objetivo importante para nosotros durante el reclutamiento. Tener una nadadora como Natálie Zápotocká (que aporta experiencia en campeonatos europeos juveniles) nos dio una chispa y una fuerza inmediatas en esas distancias de braza e IM”.
“La combinación de nuevos talentos con nuestro equipo que regresa nos da una gran profundidad para seguir adelante”, dijo.
Durante el verano se anunció que el entrenador en jefe Andrew Grevers pasaría al puesto de Director de Natación y Saltos, mientras que Alec Hayden fue ascendido al puesto de entrenador en jefe. Cuando se le preguntó sobre el cambio y lo que significa para el programa, Grevers dijo que le permite supervisar la visión general, la construcción de la plantilla, el desarrollo estratégico, la cultura y la dirección general del equipo. También apoya a Hayden, quien ha demostrado un gran compromiso con el programa y está entrando en su quinta temporada con los Tigres. Con la mudanza de Hayden, Andrew Sansoucie, con los Tigres como nadador durante cuatro años y las últimas cuatro temporadas como entrenador en jefe, ha sido ascendido a entrenador en jefe asociado.
“Esta estructura nos permite delegar eficientemente, dar atención específica a cada disciplina y operar como un programa de primera división”, dijo Grevers.
“El ascenso de Alec Hayden a entrenador en jefe fue una progresión natural. Se ha ganado la confianza de nuestros estudiantes-atletas y del personal a través de su incansable ética de trabajo, su conocimiento táctico de élite y su dedicación a Mizzou”.
Los cambios de temporada baja no se limitaron a cambios en los titulares. El entrenador en jefe de buceo, Kyle Bogner, se retiró como entrenador después de siete temporadas en el programa (y una temporada con Collier Dyer), dejando al entrenador asistente Mohab Ishak para hacerse cargo de las tareas en el pozo de buceo. La asistente Madeline Banic se fue para ocupar un puesto de entrenadora en jefe asociada en la Universidad de Nevada y será reemplazada por Matt Richmond, quien también actuará como Director de Operaciones. Richmond, según mi investigación, se graduó de la Universidad Wingate y anteriormente trabajó como entrenador asistente en Alma College y asistente voluntario en Pitt. El asistente graduado Drayden Bell, un velocista All-American de la Universidad de Alabama, también se une a los Tigres.
En el campo de los clavados, ha habido algunos cambios importantes en la plantilla de los Tigres, pero Grevers informó que las cosas se están moviendo en una dirección muy positiva y los resultados reflejan ese informe hasta ahora. Megan Jolly ganó las pruebas de 1 y 3 metros en triple, y la estudiante de primer año Madi Vermillion terminó tercera en los 3 metros.
Del lado masculino, regresan Tanner Braunton, Tommaso Zannella y los hermanos Colbert, Derek y Deacon, junto con el transferido de Kentucky, Miles Buchart. Los Tigres arrasaron en los 3 metros masculinos en el primer juego, con Zannella, Braunton y Buchart con marca de 1-2-3, mientras que Braunton y Zannella terminaron 1-2 en 1 metro.
“En los tableros, veteranos como Megan Jolly y Tanner Braunton han sido anclas absolutas para nosotros. Estamos en una fase de transición a medida que reclutamos y establecemos nuestro nuevo liderazgo a largo plazo en los tableros, pero los saltadores están trabajando extremadamente duro, apoyándonos unos a otros y sumando puntos críticos para el equipo”, dijo Grevers.
Además de Buchart en el lado de los clavados, los Tigres también dieron la bienvenida a Nell Cagle, una versátil transferencia de braza, IM y estilo libre de Estado de Alabama/Ohio. Su mejor marca de por vida en los 100 braza, 1:00.88, será una incorporación bienvenida al equipo Tiger de braza, que necesita un impulso, como se mencionó anteriormente.
Cuando se le preguntó sobre la propuesta de reclutamiento de los Tigres para las transferencias, Grevers dijo: “Nuestra propuesta se centra en las oportunidades, el desarrollo de élite y la cultura familiar. Mizzou ofrece instalaciones de clase mundial en el Centro Acuático Mizzou, apoyo académico y atlético de primer nivel y un ambiente donde los atletas pueden reavivar su pasión y lograr nuevas marcas personales”.
“Cuando visitan las transferencias, ven un grupo muy unido donde todos son empujados a su máximo potencial y ese ambiente se vende solo”.
Cuando habló con Gravers en el día de prensa de otoño de la temporada pasada, habló sobre el enfoque en utilizar la SEC como trampolín para los campeonatos nacionales. Cuando se le pidió que reflexionara sobre cómo funcionaba ese enfoque, dijo que funcionaba bien para la visión a largo plazo del programa.
“Entrenar y caminar alrededor de las eliminatorias de la NCAA y el desempeño máximo en el encuentro nacional permite a nuestros atletas mantenerse enfocados en la velocidad de primer nivel cuando más importa. La SEC es una conferencia increíblemente difícil, pero usarla como un trampolín en lugar de como el destino final ayudó a nuestro equipo de puntuación de la NCAA”.
“Esta mentalidad general sigue siendo la estrella del norte para nuestros mejores jugadores esta temporada”, reiteró.
Mientras los Tigres comienzan el resto de su temporada, Grevers & Co. tienen un mensaje para Mizzou Nation.
“Estamos emocionados por lo que nos espera esta temporada”, dijo. “El equipo está unido, trabajan duro y el ambiente dentro del Centro Acuático Mizzou es especial. Invitamos a todos a que vengan y nos apoyen en nuestras próximas reuniones en casa, incluido el Mizzou Invite en noviembre”.