El fútbol americano No. 13 de los Missouri Tigers perdió la ventaja contra el No. 9 Ole Miss, cayendo 31-3 en Oxford. La derrota marcó la octava derrota consecutiva contra oponentes de la SEC como visitante.
El guión transcurrió según lo planeado para que Mizzou abriera el juego: un despeje forzado en la primera serie de los Rebels seguido de una serie de 10 jugadas que terminó con tres puntos. Pero los Tigres se alejaron mientras Ole Miss encontraba consistencia.
Mizzou terminó el juego con siete despejes, una pérdida de balón, una intercepción en tiempo basura y un gol de campo fallido de 23 yardas de Blake Craig en el segundo cuarto después de 9 jugadas.
Por otro lado, los Rebels anotaron touchdowns en tres de sus cinco jugadas restantes en la primera mitad. Terminaron el juego con 483 yardas de ofensiva total, llevando el balón contra los Tigres de manera similar a su derrota de la Semana 4 ante Mississippi State.
El ex corredor de Mizzou, Kewan Lacy, hizo que Ole Miss se moviera en el suelo antes de perderse algo de tiempo por una lesión menor en el segundo cuarto. Su compañero prospecto Makhi Frazier llevó la carga hasta que Lacy regresó en la segunda mitad. El dúo se combinó para 31 acarreos para 223 yardas.
“En la primera parte no paramos nada”, dijo el entrenador Eli Drinkwitz tras el partido. “No pudimos salir del campo en tercera”.
La defensiva de los Tigres ha permitido sólo 79 yardas terrestres en las últimas dos semanas. La diferencia en Oxford fue un candidato a Heisman en el centro.
Trinidad Chambliss es objetivamente mejor mariscal de campo que Aaron Philo y Marcel Reed; Mizzou lo sabía muy bien. La defensa de Corey Batun se desmoronó temprano y a menudo trató de poner nervioso a Chambliss. Funcionó por un tiempo, ya que comenzó el juego con 2 de 7, pero se ajustó rápidamente e hizo grandes jugadas cuando fue necesario.
Chambliss acertó 6 de 9 en terceras oportunidades cuando le pusieron el balón en las manos. Como equipo, la ofensiva de los Rebels acertó 9 de 14 en terceros intentos.
“Es un buen jugador”, dijo el apoyador Nic Rodríguez. “Siento que tenemos que hacer un mejor trabajo como defensa y ejecutar esos terceros intentos”.
Chambliss terminó el juego completando 20 de sus 36 intentos de pase para 241 yardas aéreas y cuatro touchdowns en total. Sus tres pases de touchdown llegaron todos en la primera mitad y fueron para tres receptores diferentes.
La ofensiva de los Tigres tuvo muchas oportunidades, pero no pudo estirar el campo. Abajo 21-3 con 2:13 restantes en la primera mitad, realizaron ocho jugadas para 28 yardas y despejaron. La defensa forzó un despeje y dos despejes en el tercer cuarto, pero Mizzou acumuló sólo 73 yardas, despejó tres veces y perdió el balón en otro.
Fue un juego de decadencia exponencial para una ofensiva que, según los números, no tuvo un día horrible. Pero los números brutos no significan nada sin mayúsculas.
“Tuvimos algunas autolesiones”, dijo el mariscal de campo Austin Simmons. “Obviamente la próxima semana es la semana de descanso; vamos a reconstruir todo, analizarlo y aprender de nuestros errores”.
Los Tigres tuvieron 378 yardas de ofensiva total en comparación con su promedio de 438 yardas por juego. En su regreso a Oxford, Simmons completó 25 de 44 para 339 yardas y una intercepción tardía. Donovan Olugbode también comenzó con nueve recepciones para 127 yardas después de no conseguir ni un solo objetivo la semana pasada. El juego terrestre de Mizzou finalmente se estancó no ayudó a mantener vivos los impulsos.
Jamal Roberts tuvo 20 acarreos para 39 yardas y nadie más pudo quedarse atrás. Su estilo de carrera de golpear pacientemente a las defensas hasta que finalmente encontró una gran brecha no funcionó en un juego donde los Tigres fueron enterrados temprano.
La gran derrota dejará en el horizonte a enemigos actualmente clasificados como Texas, Georgia y Kentucky, pero este podría ser el momento perfecto para la semana de descanso. La forma en que Drinkwitz pueda reconstruir a sus jugadores determinará si un avance hacia los playoffs aún es viable.
