Probablemente no creas que los pobres Dodgers puedan remontar ese enorme déficit de 3-0 para vencer a los emergentes Cerveceros de Milwaukee en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Y probablemente no pensaste que el manager Dave Roberts debería seguir confiando en Shohei Ohtani (bateando y bateando y acertando tres de 20 esta temporada después de que los Dodgers perdieran 6-2 en el Juego 3) como su bateador designado.
Pero Ohtani rechazó la invitación de Roberts de ser retirado de la alineación, después de una temporada de luchar contra problemas de bíceps y rodillas.
Porque Ohtani es un atleta cuya confianza en sí mismo no conoce límites.
Justo el hombre que necesita un equipo al borde de la eliminación.
Recuerde que en 2018, la mayoría de los principales expertos del béisbol creían que no había manera de que el prometedor prospecto japonés de 23 años pudiera hacer lo que nadie en casi un siglo había hecho: lanzar y batear en las ligas mayores.
La mayoría de los cazatalentos de las Grandes Ligas creían que el swing de Ohtani tenía fallas en cuanto a equilibrio y mecánica, que sus habilidades de bateo a la bola no serían lo suficientemente buenas.
Ya sabes lo que pasó: Ohtani acaba de convertirse en el primer jugador de la MLB en registrar 50 jonrones y 50 bases robadas en la misma temporada.
Se convirtió en el primer titular bidireccional del Juego de Estrellas.
Y el año pasado nos brindó el mejor juego de su historia, ponchando a 10 y conectando un jonrón de tres carreras en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, enviando a Milwaukee a casa y a los Dodgers de regreso a la Serie Mundial, camino a un segundo campeonato consecutivo.
Es alguien para quien lo imposible es posible. Alguien que nos hizo a todos creer en los unicornios. Un optimista audaz, delirante y radical.
Y con la derrota del miércoles arrinconándolos, los Dodgers deberían estar felices de tener a Ohtani, para quien todo es posible, todavía trabajando y en su mejor momento.
Ohtani lideró al Struggle Bus hasta el Juego 3, ponchándose siete veces en 20 turnos al bate en los playoffs, con sólo tres sencillos, ningún extrabase ni carreras impulsadas.
Pero no se desanimó: “Es un proceso continuo que va en la dirección correcta”, dijo el martes, a través del intérprete Will Ireton, añadiendo varias veces en una entrevista improvisada: “Asumo toda la responsabilidad”.
Ohtani se quedó despierto hasta tarde el martes por la noche trabajando en su swing, dijo Roberts: “Salimos con los muchachos, hablando sobre cómo vamos a vencer a estos muchachos… y diré esto, esa era una mirada diferente a la de Shohei. Determinado, y eso es un eufemismo”.
Y luego, mientras el debate se extendía a su alrededor (si debía jugar o no), Ohtani intervino y se puso a trabajar.
La superestrella que aplazó la mayor parte de su salario récord de 10 años y $700 millones para permitir (obligar) a los Dodgers a construir una plantilla de Grandes Ligas a su alrededor alcanzó base en tres de sus cuatro apariciones el miércoles.
Como equipo, los Dodgers lograron uno de seis con corredores en posición de anotar y dejaron a ocho corredores en base, incluido Ohtani esas tres veces.
Consiguió uno para el equipo, realizando lanzamientos consecutivos en la cuarta entrada. En el sexto consiguió una base por bolas de cinco lanzamientos al estilo Josué De Paula. Y luego, en el octavo, Ohtani conectó un sencillo por el medio que salió de su bate con una velocidad de salida de 113.5 mph, una de sus cuatro bolas más duras de toda la temporada.
Sin embargo, Ohtani no sacó a nadie del parque. No ha estado en casa desde el 18 de agosto.
Los toleteros y los amantes de las slugs se quedaron sin juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Pero los Cerveceros de mercado pequeño, conocidos por su enfoque de pelota pequeña, conectaron cinco, incluidos tres de Blake Snell el miércoles.
Como equipo, los Dodgers tienen gran parte de su nómina de $415 millones en jugadores que colectivamente están bateando .188 en esta postemporada. Son tres de 32 con corredores en posición de anotar.
Llámelo bateo silencioso, porque los bates de los Dodgers y su lanzamiento eran tan silenciosos que se podía escuchar “¡Vamos, Cerveceros!” cantos en el barranco, y posiblemente desde lugares tan lejanos como Racine, Wisconsin.
Y si parece que el exitoso espectáculo de béisbol de Los Ángeles está llegando a su fin, el elenco principal nos dice que todavía creen en los milagros.
“A principios de este año nos propusimos hacer algo histórico”, dijo Max Muncy. “Parece que vamos a tener que escribir un poco más de historia en el camino si queremos lograrlo”.
“Definitivamente es posible”, dijo Roberts, el único entrenador de la MLB que tuvo una remontada de 3-0 en postemporada como jugador cuando sus Medias Rojas de Boston lo hicieron contra los Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“He pasado por eso, y creo que la cuestión es que nuestros muchachos están probados en batalla, y ese equipo del que yo era parte… simplemente tienes que ganar mañana. Es un juego de eliminación. Hemos jugado en muchos juegos de eliminación. Sólo tenemos que conseguir una victoria”.
De hecho, cuatro victorias. En fila.
¿Parece esto imposible? Parece el desafío de Ohtani.