A medida que la guerra entre Estados Unidos e Irán se prolonga, el daño se siente a nivel regional: las milicias hutíes de Yemen, respaldadas por Irán, lanzaron su peor ofensiva en una década en Arabia Saudita a principios de este mes. Golpeó el aeropuerto de la capital saudí.Riad. Al menos 13 personas murieron y más de 300 resultaron heridas en el ataque.
Arabia Saudita respondió con ataques con misiles contra Yemen. Instalaciones petroleras en huelgaY los hutíes han lanzado sus propios ataques, Apuntando a la infraestructura petrolera saudita.
Las escaramuzas son el último acontecimiento en un conflicto de una década entre los sauditas y los hutíes, un grupo político y militar que controla partes del norte de Yemen y que estuvo suspendido hasta principios de este año después de un alto el fuego en 2022. Pero la guerra de Irán y la afiliación de los hutíes con la red de grupos proxy de Irán significan que la violencia actual tiene implicaciones a largo plazo para Estados Unidos, Israel y la economía energética global.
Amenaza a algo más que los aeropuertos y la industria petrolera de Arabia Saudita: como Greg CarlstromEl corresponsal de The Economist en Oriente Medio explica que los ataques afectan al corazón de los planes del país de convertirse en un destino para la inversión extranjera, los viajes, el turismo y más. El lunes, la próxima iniciativa de inversión futura del país. Aplazado hasta 2027.
Habló con Carlstrom en Riad Hoy, explicado El copresentador Sean Rameswaram analiza cómo se recibió el ataque dentro de Arabia Saudita, por qué llega en un momento particularmente malo para el país y cómo el presidente Donald Trump puede (o no) involucrarse más.
A continuación se muestra una parte de su conversación, editada para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escúchalo hoy y te lo explicaremos dondequiera que obtengas podcasts. Pódcasts de Apple, PandoraY Spotify.
¿Puede ayudarnos a comprender cómo los hutíes tienen ahora tal presencia en el país? ¿Se están infiltrando en el país? ¿Ya están ahí?
Están disparando desde el extranjero. Disparan desde Yemen. Los hutíes son un grupo que existe desde hace décadas. Originalmente fueron una rebelión local en Yemen que luchó contra el gobierno yemení. Son originarios de la parte norte de Yemen, pero desde 2014 pueden controlar gran parte del país. El dictador de Yemen, Ali Abdullah Saleh, fue derrocado durante la Primavera Árabe y los hutíes pudieron capturar una gran franja de territorio.
Controlan efectivamente la mayoría de los centros de población en Yemen. Han recibido mucho apoyo de Irán, que les ha proporcionado armas, dinero, conocimientos y experiencia técnica. Lo utilizaron para construir un arsenal de drones y misiles que ahora utilizan para lanzar ataques contra Arabia Saudita.
¿Y hubo alguna razón específica por la que atacaron el aeropuerto de Riad? ¿Estaban intentando enviar un mensaje aquí?
Si escuchas a los hutíes, intentan describirla como una campaña similar a la coalición liderada por Arabia Saudita que invadió Yemen en 2015, imponiendo un bloqueo al espacio aéreo yemení y prohibiendo los vuelos dentro y fuera del país durante años.
Entonces los hutíes están describiendo esto públicamente como una forma de represalia, pero creo que han descubierto que los ataques a los aeropuertos son una manera muy efectiva de causar trastornos económicos en Arabia Saudita. Se impide que la gente entre y salga en avión, pero, como vimos con la interrupción del transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, gran parte de la carga de la que dependen estos países para sus necesidades diarias llega por vía aérea.
Llevar a cabo este tipo de ataques, como cerrar el aeropuerto de la capital, es una forma muy eficaz para que los hutíes inflijan dolor económico a los saudíes.
Y creo que hace que el país se sienta inseguro. ¿Cómo se siente esto ahora el líder de Arabia Saudita? ¿Cuál fue su respuesta?
Esto llega en un momento particularmente difícil para los líderes sauditas, ya que este mes organizarán varios eventos en los que Arabia Saudita desempeñará un papel en el escenario mundial.
Esta semana (del 11 al 15 de octubre) se celebra el Congreso Mundial del Petróleo, un evento importante que suele atraer a ejecutivos de las principales empresas de petróleo y gas. Muchos de ellos cancelaron su participación debido a los ataques al aeropuerto.
Luego tienen que albergar (ahora-Aplazado) empresa de inversión en futuros, a la que a menudo se hace referencia como “Davos en el desierto” fuera de Arabia Saudita. Es la principal conferencia de inversión que se celebra aquí cada año. Atrae al quién es quién de las finanzas globales.
Para un país que intenta diversificar su economía, para un país que intenta atraer inversión extranjera, para un país que intenta establecerse como un centro de finanzas y turismo, este tipo de ataques son muy perjudiciales para esos objetivos.
Esto se produce cuando el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman y el resto de los líderes del país están tratando de establecer a Arabia Saudita como el principal centro económico de la región. ¿Tiene más acciones ahora?
Ellos son. Todo lo que están intentando hacer se ha visto descarrilado por los acontecimientos de las últimas semanas.
Si nos fijamos en los viajes, por ejemplo, el fondo soberano de Arabia Saudita, el Fondo de Inversión Pública, lanzó el año pasado una nueva aerolínea llamada Riyadh Air, que esperan que eventualmente compita con las grandes aerolíneas del Golfo, como Emirates o Qatar Airways.
La aerolínea entró en operaciones regulares este verano, donde estaban aumentando su flota y su red de destinos. Entonces, de repente, esto sucedió y su base de operaciones en Riad fue cerrada. Han desviado algunos de sus aviones de Riad a otros aeropuertos para protegerlos de los ataques hutíes. Obviamente, intentar construir un portaaviones sería muy perturbador.
En el distrito financiero de Riad -un esfuerzo largamente planeado para establecer un centro bancario que rivalice con el de Dubai- se han visto bancos y otras compañías de servicios financieros mudarse allí en los últimos dos años. A todos los que trabajan allí se les ha pedido que trabajen de forma remota en el futuro previsible debido al temor de ataques hutíes contra los rascacielos y el distrito financiero.
Todo lo que intentan hacer, desde las finanzas hasta los viajes y el comercio, se ve perturbado y amenazado por lo que está sucediendo en Yemen.
¿Cuáles son las formas de asegurar a los inversores y al mundo que él realmente puede proteger, especialmente su aeropuerto donde se concentran las inversiones?
Creo que va a ser difícil convencer a la gente del aeropuerto. Puedes instalar defensas aéreas adicionales allí. Se pueden mover más baterías y más interceptores allí, pero al final del día, ningún sistema de defensa aérea es hermético. No hay una garantía del 100 por ciento de que vayas a derribar todos los proyectiles entrantes.
Mientras continúe esta guerra entre los hutíes, Yemen y los sauditas, creo que la gente seguirá preocupada por el aeropuerto. Hay que resolver ese problema fundamental para generar confianza en la gente.
Ahora bien, ¿cómo intentas solucionarlo? Si estás en Arabia Saudita en este momento, tienes dos malas opciones. O sigues luchando. Están intentando derrotar militarmente a los hutíes o al menos obligarlos a aceptar un nuevo alto el fuego.
La otra opción es llegar a un acuerdo. Está usted intentando hacer algunas concesiones a los hutíes que les animarán a volver al alto el fuego. Será muy caro para Arabia Saudita. He oído que los hutíes exigen miles de millones de dólares en concesiones financieras en las que quieren que los saudíes proporcionen algo de dinero para la reconstrucción y paguen salarios a los empleados del gobierno yemení que trabajan en las zonas controladas por los hutíes.
Si usted es el líder saudita en este momento, realmente no hay mejor manera.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman tiene una relación bastante sólida con el presidente de Estados Unidos, quien simpatiza mucho con Arabia Saudita y las inversiones sauditas. ¿Ha pedido ya ayuda al presidente Trump?
Él tiene. Durante el último mes, ha pedido repetidamente a Estados Unidos que lleve a cabo sus propios ataques aéreos en Yemen, no sólo que apoye la campaña saudita. Donald Trump se ha negado hasta ahora a responder.
Para que Estados Unidos participe a gran escala, existen pocas restricciones prácticas en este momento en que muchos activos militares estadounidenses están inmovilizados en el Estrecho de Ormuz, tratando de mantenerlo abierto y que el petróleo fluya a través del estrecho. Por eso la respuesta de Trump ha decepcionado al príncipe heredero saudita. Estados Unidos está brindando apoyo de inteligencia. Ayuda en ese frente, pero no participa directamente en la guerra de Yemen.
