La primera es la carta del fiscal adjunto. A solo tres semanas de las elecciones del 3 de noviembre, el general Trent McCourt está pidiendo al principal funcionario electoral del condado de Los Ángeles que inicie una investigación amplia sobre miles de votantes que, según la administración Trump, “pueden no ser ciudadanos” y retienen sus votos.
La carta iba acompañada de una memoria USB que supuestamente contenía la lista de votantes en cuestión, así como una nota escrita a mano que proporcionaba una contraseña. Dean Logan, director del Registro del Condado de Los Ángeles/Oficina del Secretario del Condado, dijo que acceder al dispositivo viola los protocolos de seguridad y no lo abrirá.
Luego hay una hoja de cálculo de Excel que enumera unos 20.000 votantes por nombre, fecha de nacimiento y dirección. Parece incluir votantes de todo California, no solo del condado de Los Ángeles, y no proporciona información sobre el enfoque de la administración Trump para interrogar a esos votantes. La oficina de Logan volvió a retroceder.
“No podemos retener o negar recuentos de votos basándonos únicamente en acusaciones sin fundamento, ni podemos ignorar los requisitos legales que rigen nuestras elecciones, y ciertamente no tenemos la autoridad para actuar sobre registros fuera de nuestra jurisdicción”, dijo Logan.
La disputa se intensificó nuevamente el viernes, cuando el Departamento de Justicia advirtió en una carta a los fiscales del condado de Los Ángeles que los funcionarios electorales del condado que cuentan las boletas de los votantes marcadas podrían enfrentar un proceso penal por ser “colaboradores e instigadores de un delito federal”.
Los funcionarios de la administración Trump y los líderes electorales de California se vieron envueltos en un acalorado enfrentamiento la semana pasada por un presunto fraude electoral que, según expertos electorales independientes, era como nunca antes habían visto.
La pelea desembocó en una demanda federal presentada el jueves por el Departamento de Justicia contra el estado, la Secretaria de Estado Shirley Weber y Logan, que hace sorprendentes acusaciones de mala conducta oficial. Incluyen lo que los funcionarios de Trump alegan es una indiferencia deliberada hacia el fraude electoral sistémico por parte de los funcionarios de California, así como lo que los líderes de California y los expertos electorales independientes alegan es el comportamiento nefasto de la administración para “sentar las bases” para impugnar cualquier resultado electoral desfavorable el próximo mes.
Con poco conocimiento público sobre los votantes cuyos registros son impugnados y cómo el gobierno cuestiona su elegibilidad, el debate se ha centrado en cambio en la efectividad de las revisiones preelectorales de las listas de votantes y en las crecientes acusaciones de interferencia política por parte de muchos funcionarios federales, estatales y locales.
El gobernador Gavin Newsom publicó en X que “el presidente ha perdido el control de la realidad y esto es una tontería más peligrosa”.
Fiscal General Adjunto en funciones. El general Trent McCourt envió una carta pidiendo al principal funcionario electoral del condado de Los Ángeles que investigue a miles de votantes que, según la administración Trump, “pueden no ser ciudadanos”.
(Finn Gómez/Getty Images)
“No, gobernador. Usted está violando la ley federal al facilitar el voto de los no ciudadanos”, respondió el primer asistente del fiscal federal. Bill Essayli, el principal fiscal federal de Los Ángeles, encabeza la demanda.
“Las boletas por correo ya están en manos de la mayoría de los votantes cuando faltan menos de tres semanas para el día de las elecciones. Cada conteo, recuento, conteo manual, demanda y auditoría ha descubierto un fraude electoral generalizado en los Estados Unidos. Las demandas de último minuto de la Administración Trump no tienen fundamento y esperamos presentar nuestro caso ante los tribunales”, dijeron los abogados de California. El general Rob Bonta también escribió en la misma plataforma.
“Hemos incluido a 20.000 no ciudadanos en su censo electoral y su respuesta fue ‘es demasiado tarde’ porque ya envió su boleta por correo. No es lo suficientemente bueno”, respondió Essaly. “Las acciones de California para diluir los votos de los ciudadanos estadounidenses violan la Constitución de los Estados Unidos y la ley federal”.
Cada lado acusa al otro de ser irrazonable e ignorar las preocupaciones reales sobre la votación y la seguridad electoral, aunque de maneras muy diferentes.
Los funcionarios de la administración Trump dijeron que sus esfuerzos “no deberían ser controvertidos” y reflejar un enfoque de sentido común en la supervisión electoral. “La ley es clara, los extranjeros en Estados Unidos no pueden votar en las elecciones federales”, dijo McCourt.
El Departamento de Justicia argumentó en la demanda que sería “poco práctico o inviable” que el gobierno federal investigara “miles, y mucho menos decenas de miles” de personas justo antes de las elecciones de noviembre, y que se debería pedir a los funcionarios locales y de California que les ayuden a hacerlo.
Los funcionarios de California, junto con expertos electorales independientes, han acusado a la administración Trump de violar la ley al apoyar una gran conspiración electoral que el presidente ha respaldado sin pruebas durante años, incluidos intentos de purgar a los votantes antes de las elecciones.
La Ley Nacional de Registro de Votantes prohíbe a los estados mantener sistemáticamente las listas de votantes dentro de los 90 días posteriores a una elección, una restricción recientemente confirmada por la Corte Suprema de Estados Unidos, dijo David Becker, director ejecutivo del Centro no partidista para la Innovación e Investigación Electoral.
Bonta dijo que el momento de la solicitud del Departamento de Justicia “está lleno de desesperación y malicia”.
Dean Logan, Director del Registrador de Registro del Condado de Los Ángeles/Oficina del Secretario del Condado, asiste a la inauguración en 2024 del nuevo Centro de Procesamiento de Boletas en City of Industry.
(Irrfan Khan/Los Ángeles Times)
Los funcionarios estatales y los expertos electorales también han cuestionado por qué el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que California tenía alrededor de 190.000 votantes no ciudadanos en sus listas en julio, si el número ahora es 20.000.
“¿Qué pasó con los 170.000? ¿Acabas de cometer un error?” dijo Bonta. También señaló burlonamente que la demanda del gobierno ha eludido repetidamente sus afirmaciones, diciendo que los funcionarios federales “creen” que los no ciudadanos “pueden” estar registrados en California.
“¿Lo crees o lo sabes?” dijo Bonta. “¿Podrían serlo o lo son?”
El portavoz del Departamento de Justicia, Kiersten Pels, dijo que los 20.000 votantes marcados “fueron verificados manualmente” como no elegibles, pero que ese número “puede aumentar y aumentará” a medida que las autoridades federales continúen su trabajo. Hizo preguntas adicionales al Departamento de Seguridad Nacional sobre las cifras, pero el departamento no respondió a las preguntas.
Becker dijo que los datos del gobierno “deben ser tratados con serio escepticismo”, dado que afirmaciones similares en otros lugares eran infundadas. Citó al Departamento de Seguridad Nacional, que dijo que los aproximadamente 16.000 no ciudadanos en las listas de votantes de Nevada se redujeron a 185 votantes, y los funcionarios de Nevada investigaron y descubrieron que cada uno de esos votantes era ciudadano.
Los funcionarios de California no han mostrado un interés similar en iniciar su propia investigación.
Weber escribió en una carta a McCourt que considerar a 20.000 votantes en la lista del Departamento de Justicia “no elegibles a menos que se demuestre lo contrario” no sólo viola el período de silencio de 90 días antes de una elección, sino que equivale a una “suspensión sin precedentes o incluso denegación del derecho al voto”.
Dijo que si la administración Trump tiene alguna evidencia que respalde sus afirmaciones, California “revisará esa evidencia y cualquier dato o metodología de respaldo” y “tomará las medidas apropiadas consistentes con las leyes federales y estatales” para abordar cualquier inquietud. “Sin embargo, no privaré de sus derechos a miles de californianos, ni ordenaré a ningún funcionario electoral del condado que lo haga, simplemente por la ‘creencia’ sin fundamento y posiblemente inexacta de que algunos votantes ‘podrían’ no ser ciudadanos”.
Un portavoz de la oficina de Logan dijo el viernes que está revisando la hoja de cálculo del Departamento de Justicia, en parte para determinar cuántos votantes hay realmente en el condado de Los Ángeles, pero aún no ha recibido información sobre un método para marcar a esos votantes.
El secretario de Estado de Nevada, Cisco Aguilar, presidente de la Asociación Demócrata. El Secretario de Estado de Estados Unidos dijo que las acciones de la administración Trump en California fueron “otro intento del gobierno federal de acosar e intimidar a los funcionarios electorales” y que su oportunidad fue “claramente un intento político” de impedir que los votantes -especialmente los votantes latinos- responsabilizaran a la administración Trump por sus fallas de liderazgo.
Pero también dijo que los funcionarios de California, dentro del alcance de la ley y trabajando estrechamente con Bonta, deberían trabajar para contrarrestar las afirmaciones de la administración Trump mediante su propia revisión de los datos, tal como lo han hecho los funcionarios de Nevada.
“No tenemos miedo de defender nuestras elecciones”, afirmó. “California debería adoptar el mismo enfoque. No se puede reaccionar ante estas situaciones. Hay que ser estratégico”.
