El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha aumentado la presión sobre los funcionarios electorales de California para que detecten sospechas de fraude electoral antes de las elecciones intermedias del 3 de noviembre, exigiendo a los funcionarios de todo el estado que demuestren la ciudadanía estadounidense de los votantes señalados por el gobierno federal como posibles no ciudadanos o que retengan o retengan sus votos.
Fiscal General Adjunto en funciones. El general Trent McCourt hizo la solicitud en una carta a los funcionarios electorales estatales el martes, que según los expertos es muy cuestionable en un momento en que la votación ya ha comenzado, incluida la Secretaria de Estado de California, Shirley Weber, y el Director de la Oficina del Secretario/Registrador del Condado de Los Ángeles, Dean Logan.
Las cartas, vistas por The Times, pedían a los funcionarios estatales que respondieran al Departamento de Justicia dentro de las 48 horas.
McCourt escribió que el Departamento de Justicia proporcionó a la oficina de Logan una “memoria USB protegida con contraseña que contiene una lista de no ciudadanos que el gobierno federal cree que pueden haber sido enviados mediante boletas por correo” para las elecciones del 3 de noviembre.
“Le pedimos que revise la lista dentro de las 48 horas para determinar si algún ciudadano ha sido incluido en la lista. Para las personas cuya ciudadanía no puede confirmar de forma independiente, le pedimos que indique inmediatamente a los funcionarios electorales correspondientes que pongan en cuarentena (en lugar de cancelar) las boletas por correo de esas personas hasta que se pueda determinar su estado de ciudadanía”, escribió McCourt a Weber y Logan.
La carta de demanda proviene del fiscal federal adjunto en funciones. El general R. Trent McCourt asistió a una conferencia de prensa en Washington el mes pasado.
(Finn Gómez/Getty Images)
McCourt escribió que a los votantes de la lista federal que aún no han recibido sus boletas no se les deben enviar boletas hasta que se verifique su ciudadanía, y que las boletas de los votantes de la lista que han sido devueltas no deben contarse hasta que se verifique su ciudadanía.
Ni la oficina de Weber ni la oficina de Logan respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el miércoles.
Weber ha cuestionado anteriormente la afirmación del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, en julio de que puede haber más de 190.000 votantes no ciudadanos en las listas de California, y rechazó una oferta de la administración Trump de trabajar con su oficina para purgar las encuestas estatales de dichos votantes no elegibles para noviembre sin proporcionar más información sobre cómo se llegó a esa conclusión.
Listas similares de la administración Trump han demostrado ser en gran medida inexactas en otros estados e incluyen a muchos votantes que de hecho son ciudadanos. Los expertos electorales dicen que eso hace que la solicitud de California, donde ya se enviaron las boletas por correo, sea aún más preocupante.
“Uno tiene que preguntarse por qué el Departamento de Justicia violaría sus propias reglas al investigar elecciones tan cerca del día de las elecciones y más de una semana después de saber que los estados habían enviado boletas por correo, especialmente porque sus afirmaciones pasadas están plagadas de errores”, dijo David Becker, director ejecutivo del Centro no partidista para la Innovación e Investigación Electoral.
Becker señaló que la administración Trump afirmó que Nevada tenía casi 16.000 no ciudadanos registrados, Posteriormente este número se redujo a 185. Tras una revisión más exhaustiva, se determinó que todos eran, de hecho, ciudadanos.
El Departamento de Justicia defendió su solicitud a California en una declaración al Times, diciendo que “no debería ser controvertida porque la ley penal es clara: sólo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en las elecciones federales. Es un delito federal que los no ciudadanos voten en las elecciones estadounidenses, y el Departamento de Justicia exige que California se asegure de que eso no suceda”.
La Secretaria de Estado de California, Dra. Shirley Weber, habla durante la Convención Estatal de 2025 del Partido Demócrata de California en el Centro de Convenciones de Anaheim el 31 de mayo de 2025.
(Damián Dovarganes/AP)
McCourt escribió que si Weber no cumple con sus demandas sobre cómo segregar las papeletas y verificar la ciudadanía de los votantes en las listas federales, el Departamento de Justicia “no tendrá más opción que buscar ayuda de emergencia”, una aparente referencia a buscar intervención judicial.
McCourt copió cartas del primer asistente del fiscal federal. La oficina del fiscal federal jefe Bill Essayli en Los Ángeles emitió previamente una serie de citaciones del gran jurado a la oficina de Logan en busca de registros personales de votantes como parte de una investigación criminal sobre votación ilegal.
La oficina de Essaly remitió las preguntas al Departamento de Justicia. Fiscal de California. La oficina del general Rob Bonta remitió las preguntas sobre la amenaza de demandas a las oficinas de Webb y Logan.
Rick Hasen, director del Proyecto de Preservación de la Democracia de la Facultad de Derecho de la UCLA, dijo que “no tenía conocimiento de que algo así sucediera tan cerca de una elección” y que en realidad podría ser ilegal según la Ley Nacional de Registro de Votantes, que “impide la purga sistemática de votantes 90 días antes de una elección”.
Dijo que la cuestión de si las exclusiones contra las purgas se aplican a las deportaciones de no ciudadanos es motivo de preocupación. Actualmente pendiente ante la Corte Suprema de Estados UnidosEl Tribunal Superior de Arizona escuchará un caso en diciembre, pero calificó las acciones del Departamento de Justicia como “legalmente cuestionables”.
Hasson dijo que “el propósito de la regla de los 90 días es evitar que los votantes elegibles sean privados inadvertida e incorrectamente de sus derechos en las prisas previas a una elección” y que las imprecisiones en listas similares propuestas por la administración Trump en otros estados han aumentado ese riesgo. “Entonces, si alguien intentara acudir a los tribunales –si el Departamento de Justicia intentara litigar esto– podría tener dificultades para lograr que un juez esté de acuerdo en que esto es algo que el registrador debe hacer o incluso puede hacer”.
Hasson dijo que el hecho de que los funcionarios electorales ya estén ocupados recibiendo y preprocesando las boletas solo fortalece la posición del estado en este caso.
“Obviamente no es un momento conveniente”, dijo. “Estas listas han demostrado ser tremendamente inexactas, al menos en otros estados, lo que puede poner a los registradores en una situación inútil cuando tienen más que hacer en una elección”.
Pero Hazen dijo que el “caos” puede ser el punto. “Este puede ser otro ejemplo de cómo el Departamento de Justicia dificulta el trabajo de los administradores electorales estatales y locales, lo que ya es bastante difícil y estresante”, dijo.
En las últimas semanas, el Departamento de Justicia ha anunciado arrestos esporádicos de los llamados votantes no ciudadanos en todo el país, y funcionarios de la administración Trump, incluido Essaly, señalaron esos arrestos como evidencia de que el voto de los no ciudadanos era ilegal.
Hazen dijo que esa votación ocurre, pero el número relativamente pequeño de arrestos después de meses de que el gobierno buscara activamente a esos votantes “contradice la idea de que esa votación es común” o criminal, y se determina que muchos de los pocos casos son el resultado de “errores administrativos o malentendidos” en lugar de la intención de votar ilegalmente.
McCourt escribió en su carta a Weber y Logan que permitir que “los no ciudadanos votaran desharía el voto de los ciudadanos” y que identificar a los votantes no ciudadanos ilegales era una responsabilidad compartida entre los funcionarios estatales y federales.
“Los estados son responsables del registro de votantes y el gobierno federal es responsable de mantener los registros de inmigración para que se pueda verificar la ciudadanía”, escribió. “Trabajando juntos, podemos prevenir más eficazmente la dilución de votantes y promover la integridad electoral”.