Washington – A primera vista, la decisión del presidente Trump de aliviar las sanciones estadounidenses a Rusia a pesar de su invasión en curso de Ucrania representó un alejamiento significativo de los principios que han guiado la política exterior estadounidense durante más de un siglo.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, las relaciones entre Estados Unidos y Rusia han oscilado entre la hostilidad y la amistad, pero un elemento ha sido constante: cuando Rusia intentó apoderarse de uno de sus países vecinos, Estados Unidos se levantó.
Pero esta vez, Estados Unidos pareció favorecer al agresor, no a la víctima.
Escrito por Richard N. “La administración Trump ha abandonado cualquier pretensión de ser un intermediario honesto”, dijo la semana pasada Haass, ex alto funcionario del Departamento de Estado bajo el ex presidente George W. Bush. “Todo se ha ido del lado ruso”.
La ruptura con las viejas tradiciones fue real, pero no debería sorprender del todo.
Trump ha expresado durante mucho tiempo su admiración por el líder autoritario de Rusia, Vladimir Putin, parte de un síndrome que una de sus ex asistentes, Fiona Hill, describió como “envidia autoritaria”.
“Quiere gobernar como ellos”, añadió, refiriéndose a las relaciones del presidente con Putin, el presidente chino Xi Jinping y otros hombres fuertes.
Por otro lado, Trump a menudo expresa desdén por los líderes elegidos democráticamente en países más pequeños y reserva una aversión particular por el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky.
Ha dicho en repetidas ocasiones que Zelensky fue un tonto al resistirse a una invasión rusa en 2022 porque, en su opinión, es casi seguro que el país más grande ganaría la guerra.
“Rusia es un país enorme”, dijo este mes. “Incluso si pierde un millón de soldados, todavía tiene otro millón de soldados. Ucrania no tiene ese tipo de mano de obra”.
Además, Trump ha creído durante mucho tiempo que las empresas estadounidenses pueden obtener beneficios económicos de la economía rusa, rica en recursos. Como magnate inmobiliario, pasó 30 años buscando acuerdos en Moscú; En 2008, su hijo Donald Jr. dijo que los rusos le dieron a la Organización Trump “muchos de nuestros activos”.
En el corto plazo, el presidente espera aumentar las posibilidades del Partido Republicano en las elecciones de mitad de período de la próxima semana comprando combustible diésel a Rusia, una medida destinada a reducir los precios a expensas de impulsar la economía de guerra de Putin. (No funcionó; el precio del diésel ha aumentado ligeramente desde la decisión de Trump).
Pero también tiene objetivos a largo plazo. Durante mucho tiempo se ha creído que mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia sería beneficioso para ambos países, independientemente de quién esté en el poder en Moscú. Durante mucho tiempo ha anhelado públicamente un Premio Nobel de la Paz, y una manera podría ser acordar un alto el fuego permanente en Ucrania.
Todos estos factores llevaron a Trump a revocar dos elementos clave de la política exterior estadounidense tradicional.
En lugar de apoyar a Ucrania, víctima de una invasión militar extranjera, estaba presionando a Zelensky para que aceptara las demandas territoriales de Putin.
“El presidente Trump todavía quiere una relación personal con Putin y quiere cambiar la naturaleza de la relación bilateral entre Estados Unidos y Rusia”, dijo Hill. “Ucrania se interpone en el camino. Así que lo que el presidente Trump está tratando de hacer es sacar a Ucrania del camino… El presidente Trump quiere que Zelensky se rinda”.
“Zelensky tiene que querer resolver esta guerra, y si no lo hace, creo que sería algo muy malo”, dijo Trump la semana pasada.
Mientras daba este consejo, el ejército ucraniano estaba experimentando interrupciones debido a tres formas de asistencia militar estadounidense: Starlink, el sistema de comunicaciones que utiliza para dirigir sus misiles anti-drones; Estados Unidos proporcionó alertas tempranas por radar sobre ataques con misiles rusos; y suministros de armas antimisiles Patriot. Los funcionarios estadounidenses afirmaron que los tres incidentes no fueron intencionales, pero a los ucranianos les parecieron una advertencia.
Mientras tanto, en lugar de presionar a Putin mediante los medios tradicionales de sanciones económicas, Trump dijo que estaba tratando de atraer al líder ruso a negociar ofreciéndole recompensas preventivas.
“Estoy en el proceso de negociar la paz en la guerra entre Rusia y Ucrania, y no quiero hacer nada que pueda alejar tontamente a Rusia de la mesa de negociaciones”, explicó en Truth Social. “Se están logrando grandes avances”.
Pero ha sido difícil encontrar señales de este progreso. La semana pasada en San Petersburgo, el enviado personal de Trump, Steve Witkoff, presentó a Putin una propuesta de alto el fuego negociada por los estadounidenses con Ucrania y los países europeos. Un alto asesor de Putin rechazó el documento, diciendo que “contenía poco valor real”.
En cambio, el presidente ruso ofreció aumentar las exportaciones rusas de fertilizantes a los agricultores estadounidenses. Dijo que esperaba que Trump se uniera a él en una reunión cumbre en China con Xi.
Ucrania no fue invitada a esa reunión, lo que llevó a Haass a revivir un viejo adagio diplomático: “Si no estás en la mesa, estás en la lista”.
Haass y otros involucrados en las negociaciones de Estados Unidos con Rusia temen que Putin simplemente esté esperando el momento oportuno y explotando las concesiones de Trump mientras intenta aplastar a Ucrania con ataques con misiles contra Kiev y otras ciudades.
“Si Trump y Witkoff hablan en serio, le darán a Putin 15 días para decir sí a la propuesta de alto el fuego, y si no lo hace, impondrán sanciones nuevas y más duras”, dijo Stephen Pifer, ex embajador de Estados Unidos en Ucrania. “Todavía hay muchas cosas que podrían hacer que arrinconarían a Rusia”.
Pero hasta ahora esa no ha sido la inclinación de Trump.
Hill dijo que la ironía es que incluso si Trump logra alcanzar sus objetivos, es posible que no logre la victoria que espera.
“Putin y Trump no son los únicos actores en este asunto”, afirmó. “Ucrania no es algo que pueda regalar a nadie. No es el derecho de Putin a tenerla, no es el derecho de Zelensky… Toda esta guerra se trata de que los ucranianos quieren el derecho a decidir su propio futuro. No es el derecho de Putin ni el de nadie más. Y Donald Trump no tiene derecho a regalarlo”.