Hanford, California— Darian Orduno abrazó a su bebé contra su pecho y miró su espeso cabello negro y sus ojos brillantes. Se preguntó qué efecto tendría la contaminación del centro de datos en sus pulmones en crecimiento.
El problema llevó a Orduño, de 25 años, que asistió a una reunión comunitaria a oponerse a la construcción de un centro de datos aquí, y dijo que sus preocupaciones también podrían influir en su voto en las elecciones de mitad de período.
“Lo acabo de tener y ahora la preocupación es si podrá crecer aquí”, dijo Orduño, o “si tengo que mudarme”.
A fines de agosto, bajo un cielo contaminado del Valle Central, alrededor de 100 residentes llenaron la iglesia para una reunión, muchos de los cuales compartían la misma preocupación: que la construcción de unas instalaciones para el recinto ferial local podría empeorar aún más la calidad del aire del área y limitar el suministro de agua.
Barbara Castle escucha a los oradores en una reunión pública sobre un posible minicentro de datos en Hanford.
En todo el país, estas preocupaciones han provocado una reacción contra los centros de datos tanto de izquierda como de derecha, y las empresas de tecnología inundaron el país con miles de propuestas para instalaciones de centros de datos. casi todos los estados De California a Maine.
Los centros de datos se han convertido en un punto de tensión inusual para ambos partidos en las elecciones de mitad de período, mientras los candidatos compiten para definir plataformas políticas y responder a la opinión pública. Este tema influirá en los votantes indecisos y aumentará la participación.
Queda por ver en qué medida influirá el tema en las decisiones de los votantes en el Distrito 22, sede de la carrera por el Congreso más competitiva del estado. Pero una cosa está clara: las preocupaciones sobre los centros de datos están aumentando.
“Ésta es una cuestión nacional, ahora es una cuestión estatal y ahora se está convirtiendo en una cuestión local”, dijo el alcalde de Hanford, Mark Kelis. “Es un tema muy emotivo en este momento”.
Los residentes de Hanford que se oponen al centro de datos dicen que están preocupados por la calidad del aire y el agua del área, preocupaciones que comparten las comunidades rurales de todo el país.
A medida que aumenta el uso de la inteligencia artificial, también aumenta la demanda de centros de datos que albergan los sistemas informáticos que impulsan la inteligencia artificial e Internet. Según las estadísticas, en abril, se están desarrollando más de 1.500 nuevos centros de datos en todo Estados Unidos. Análisis del Centro de Investigación Pewdistribuido principalmente en zonas rurales.
Estos centros requieren una refrigeración intensa, que a menudo requiere grandes cantidades de agua y electricidad y tiene el potencial de impactar el medio ambiente y trasladar los costos de los servicios públicos a los consumidores. Pero las tecnologías que impulsan están cada vez más integradas en las empresas estadounidenses. Sin embargo, también crean empleos. Hay restricciones.
Los demócratas consideran que el revuelo de los centros de datos es coherente con su mensaje de asequibilidad, y los candidatos en general creen que los centros de datos deberían ser regulados, aunque sus posiciones difieren en cuanto al alcance de la regulación. Para los republicanos que apoyan la innovación en IA, lidiar con el empeoramiento de la opinión pública se ha vuelto más complicado, especialmente dado el apoyo del presidente Trump a la IA y los centros de datos.
El vicepresidente Vance reconoció las encuestas negativas del centro de datos el jueves, pero enmarcó la cuestión como una cuestión de dominio industrial de Estados Unidos y dijo que Estados Unidos no puede rehuir el desarrollo. A principios de esta semana, Trump afirmó que la única razón por la que las comunidades deberían rechazar los centros de datos es porque quieren quedarse “rezagadas y pobres”.
Camille Crittenden, directora ejecutiva del Centro de Investigación sobre Tecnología de la Información para el Interés Social, un centro de investigación de la Universidad de California, dijo que el público puede ver los centros de datos como la manifestación física de los avances en inteligencia artificial. Los centros de datos opuestos brindan una manera para que las personas expresen preocupaciones más amplias sobre el creciente dominio de la tecnología.
El pastor Luke Martínez expresó su preocupación en una reunión comunitaria.
“Este es un foco muy específico de ansiedad generalizada sobre la IA”, afirmó. “La gente ve estos centros de datos y piensa: ‘La IA me quitará el trabajo'”.
Los residentes del Valle Central expresan una fuerte oposición a la posibilidad de pequeños centros de datos, una señal de lo nerviosos que el tema pone a muchos estadounidenses..
“Da mucho miedo”, dijo Lucy Gómez, de 57 años, maestra jubilada en Hanford. “Siento que somos como conejillos de indias, pero no queremos hacer eso”.
La influencia sigue creciendo
La indignación de la comunidad por las instalaciones provocó el escrutinio de los legisladores de California, quienes aprobaron Legislación de Sacramento lunes a Regular el uso de energía industria de centros de datos e imponer otros requisitos.
California alberga el tercer centro de datos más grande de todos los estados, aunque ha experimentado un nuevo auge relativamente pequeño debido a los altos precios de la electricidad y otros factores. En abril, todavía había 54 nuevas instalaciones en construcción en el estado, Según el Centro de Investigación Pew.
La concejal de la ciudad de Hanford, Kimber Regan, habla con el alcalde Mark Kelis durante la reunión. La ordenanza de zonificación de Hanford no permite centros de datos, pero la ciudad no tiene jurisdicción sobre el recinto ferial del condado donde Global Stack está evaluando su propuesta.
En Georgia y Pensilvania, Nueva York y Texas, Nevada y Virginia, el tema se ha convertido en un tema candente en las elecciones a todos los niveles. Publicidad sobre centros de datos. Transmitido por radio en estados con carreras importantes para el Congreso. Los candidatos a gobernador compiten sobre el tema; La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, demócrata, y el gobernador de Texas, Greg Abbott, republicano, han detenido la construcción de nuevos centros de datos.
Un memorando de la campaña republicana al Senado enfatizó la importancia del tema el mes pasado cuando advirtió a las empresas de inteligencia artificial que los centros de datos podrían ser un tema decisivo en la reñida carrera entre el senador republicano de Ohio Jon Husted y su rival demócrata, el exsenador Sherrod Brown.
El memorándum decía que el centro de datos “es el ancla alrededor del cuello de Hearst”. Obtenido por axios. “Si pierde y se culpa a los centros de datos, los políticos de todo el país se darán cuenta y no serán los siguientes”.
A finales de agosto, el 61% de los estadounidenses se oponía a que se construyeran centros de datos donde vivían. votación Descubierto por The Economist y YouGov.
Si bien es más probable que los demócratas y los independientes se opongan a estos centros de datos, el 47% de los republicanos también se oponen, y el 52% de los que votaron por Trump en 2024 dijeron que creen que la construcción de nuevos centros de datos aumentará sus facturas de electricidad.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de Sonoma, David McCuan, dijo que el centro de datos describe las preocupaciones existentes entre los votantes rojos y azules a nivel nacional y en California sobre la calidad de vida y la influencia de las principales empresas tecnológicas.
“Hay muchas comunidades en California que han estado luchando, tratando de encontrar un camino a seguir, y el debate sobre el centro de datos captura la frustración de estos votantes”, dijo McCuan.
Dirección del viento político
La histórica Bastilla, que sirvió como cárcel del condado de Kings y oficina del sheriff de 1897 a 1964, se eleva junto al palacio de justicia en Hanford Civic Center Park.
La idea de un centro en el recinto ferial del condado de Kings es parte de un impulso más amplio del desarrollador Global Stack USA para reforzar la infraestructura de emergencia del estado mediante la instalación de pequeños centros de datos, helipuertos y estacionamientos en parques infantiles en todo el estado.
El director ejecutivo de Global Stack, Dan Kang, dijo que el objetivo es fortalecer las capacidades de respuesta de emergencia del estado y al mismo tiempo brindar ayuda financiera a los parques infantiles. Las primeras informaciones de la empresa proyectan que operará 70 sitios para 2030.
La compañía no ha hecho ninguna propuesta formal, pero el tema ha ganado fuerza en los condados de Kings y Tulare después de que los funcionarios de la feria acordaron permitir que Global Stack evaluara sus sitios. La idea también provocó la oposición de algunos vecinos. Ubicado en el condado de Ventura mes pasado.
Las instalaciones incluirán los llamados centros de datos de computación de borde, que suelen ser mucho más pequeños que los centros de datos tradicionales y requieren un menor uso de servicios públicos y ninguna conexión de agua municipal, dijo Global Stack.
Shaolei Ren, profesor de ingeniería de la Universidad de California en Riverside que estudia inteligencia artificial, dijo que las preocupaciones sobre el uso de agua y energía en los centros de datos son legítimas. Ren dijo que los centros como el propuesto por Global Stack no consumirían tanta agua como los centros más grandes, pero aún así usarían electricidad adicional o generarían contaminación atmosférica y acústica.
En el condado de Kings, el proyecto podría beneficiar al recinto ferial como fuente de ingresos a largo plazo, dijo Dena Rizzardo, directora ejecutiva de la junta de la feria. La junta directiva de la feria es la entidad estatal que tiene la última palabra sobre cualquier propuesta. Debido a que el recinto ferial es propiedad estatal, los funcionarios locales y del condado no tienen jurisdicción.
Kang dijo que está comprometido a trabajar con las comunidades locales para garantizar que “cualquier camino a seguir refleje las necesidades locales y las prioridades más amplias de resiliencia de California”.
En una carrera por el Congreso en el distrito que podría ayudar a decidir el control de la Cámara en noviembre, el candidato demócrata Randy Villegas dijo que ha estado respondiendo preguntas de los electores sobre los centros de datos. El mes pasado, dio a conocer una serie de puntos de política. llamar Los centros de datos están en espera durante al menos un año para darle tiempo al Congreso para aprobar regulaciones.
El candidato demócrata al Congreso, Randy Villegas, instó a los asistentes a presionar a los legisladores federales para que aprueben una legislación que regule los centros de datos.
“Los avances en tecnología… no deberían ser una excusa para mantener a nuestras comunidades en problemas”, dijo Villegas en la reunión de Hanford, donde se dirigió a una multitud amigable pero no se identificó como candidato al Congreso. Profesor del College of the Sequoias, está tratando de derrocar al representante republicano David Valadao.
Varadao dijo en una declaración al Times que la construcción del centro de datos requiere un “enfoque responsable” que incluya aportaciones locales y protección de los contribuyentes.
“Los centros de datos desempeñan un papel importante en nuestra economía y seguridad nacional, sin embargo, las familias del Valle Central ya enfrentan facturas de electricidad elevadas y preocupaciones sobre su suministro de agua”, dijo Valadao. No respondió a las preguntas sobre la propuesta de Hanford.
Varios asistentes a la conferencia de Hanford, desde la Generación Z hasta las personas mayores, dijeron que el tema afectará sus votos de mitad de período, aunque la mayoría dijo que ya se inclinan hacia la izquierda.
Gómez, una maestra jubilada, no está satisfecha con ninguno de los partidos políticos, pero planea votar por los demócratas porque cree que los demócratas han hecho más para proteger la salud pública que los republicanos.
Durante la reunión, Ember Gómez escuchaba un discurso mientras su padre, Filiberto, observaba. Filiberto Gómez dijo que estaba preocupado por el impacto de los centros de datos en la salud de los niños.
Courtney Hawkins, de 40 años, dijo que los problemas del centro de datos jugarán “absolutamente” un papel en su votación.
“Creo que la IA en general es buena para el avance de la tecnología”, dijo Hawkins, “pero no creo que debamos perseguir la IA sin regulación y a expensas del medio ambiente”.