Las encuestas políticas son como los pronósticos del tiempo. Quizás merezca atención, pero habría que ser un tonto para apostar su casa a su precisión.
Sin embargo, algo suena cierto en las encuestas recientes que sugieren que la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, está en grandes problemas entre los votantes probables mientras intenta aferrarse al puesto que la concejal Nithya Raman está tratando de arrebatarle.
Aquí están las cifras compiladas por el Instituto de Gobierno de UC Berkeley y copatrocinadas por The Times:
Ramán: 39%.
Bajo: 28%.
Indecisos: 33%.
Naturalmente, Bass intentaría exponer la encuesta. ¿Qué puede hacer cuando sus partidarios superan en número a las personas que no pueden decidirse? Bass necesitará controlar los votos indecisos para tener una oportunidad, pero dado su alto índice de desfavorabilidad, será difícil lograrlo.
Por otro lado, Raman ciertamente no ha llevado las cosas demasiado lejos, a pesar de que Bass carga con el equipaje del incendio de Palisades y ha logrado pocos avances en su problema característico: la falta de vivienda. Estamos a menos de dos meses del día de las elecciones y Raman no ha logrado convencer a la mayoría de que él es la solución.
Entonces, ¿qué deberían hacer Raman y Bass desde ahora hasta el 3 de noviembre?
Algunos especulan que es posible que Bass necesite intensificar sus ataques pasivos.
Siento disentir.
Necesitamos que ambos candidatos sean más audaces, más creativos, más persuasivos y que nos digan cosas que no hemos escuchado antes.
Todos los alcaldes recientes de Los Ángeles que he conocido han cometido sus errores y fracasos, ya sea que la tarea fuera tapar baches, construir transporte público o abordar el creciente costo de la vivienda. Pero entre sus mejores cualidades: Dick Riordan tenía una confianza suprema, Jim Hahn tenía mano firme al mando, Antonio Villaraigosa era incansable y apasionado, y Eric Garcetti era un pensador de gran alcance en los terremotos, el agua y la energía.
Los Ángeles necesita un alcalde con todas estas cualidades. La animadora. Maestro de tareas. Bola destructora.
Gestionar la segunda ciudad más grande del país no es una tarea fácil, porque muchos problemas a nivel de las calles comienzan fuera del control local y están en parte vinculados a una economía que deja atrás a demasiadas personas.
Pero si uno quiere liderar una ciudad de clase mundial, necesita tener respuestas de clase mundial sobre temas importantes como la vivienda y las personas sin hogar, y también sobre aspectos básicos, como aceras rotas y parques abandonados. A la mayoría de los votantes no les importa qué candidato es más socialista o moderado. El ayuntamiento está roto y quieren saber quién puede arreglarlo.
El miércoles revisé la misma zona lamentablemente abandonada alrededor del Ayuntamiento sobre la que escribí en abril y encontré sólo mejoras mínimas. El graffiti ha sido eliminado de la fuente Frank Putnam Flint, pero sigue siendo un monumento maltrecho y abandonado, como lo ha sido durante la mayor parte de los últimos 60 años. Por todas partes, la mayoría de los pequeños carteles que identifican las plantas locales están rotos o faltan.
La gente descansa en la fuente Frank Putnam Flint frente al Ayuntamiento, una zona lamentablemente abandonada.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
El centro comercial de Los Ángeles sigue siendo una ruina en gran parte abandonada, con jardineras rotas y maleza a nivel de la calle. Una mujer con dos carritos de compras me dijo que llevaba cinco años y medio sin hogar. El restaurante al lado de la comisaría de policía cercana está cerrado; El restaurante al otro lado de la calle está muerto hace mucho tiempo, y el alguna vez vibrante centro de la ciudad, que generó ingresos que beneficiaron a todos los vecindarios de la ciudad, está jadeando.
Conduje por Hope Street, al sur de 12th Street, porque un lector que vive en esa zona me habló de frecuentes incendios en propiedades abandonadas. Un tractor estaba retirando los escombros del reciente incendio.
Manejé hacia el oeste por la Olympic hacia Alvarado, un área que visito regularmente para ver a un amigo. Las calles están llenas de basura. Siempre están llenos de basura. En Olympic y Southlake, donde los campamentos se alinean a lo largo de la calle y una vez un incendio arrasó el estacionamiento de una iglesia y destruyó vehículos, hay un triángulo de concreto lleno de basura. Siempre está lleno de basura, como un vertedero municipal en una calle muy transitada.
Luego, me dirigí hacia el oeste por Wilshire hasta el Kennedy Robot Memorial que escribí hace unos 10 meses, cerca del lugar del asesinato de Bobby Kennedy en 1968. Todavía está cercado con basura, graffitis y enredaderas cubiertas de maleza que cubren un homenaje a Kennedy. La ciudad iba a ayudar al distrito escolar a limpiar las cosas. El distrito escolar asumió entonces esta tarea.
Sigue siendo un desastre. De hecho, es más que eso. Es una acusación. También lo es el hecho de que en Studio City, donde vecinos frustrados se han quejado durante cinco años de que una propiedad abandonada ha sido ocupada por okupas, fue necesario un incendio reciente para llamar la atención del Ayuntamiento.
La propiedad, que desde entonces ha sido limpiada, estaba ubicada en el distrito de Raman, y ella y Bass intercambiaron acusaciones sobre quién dejó caer la pelota.
“En términos de personas sin hogar, no veo que ninguno de los candidatos muestre una visión clara para resolver este problema”, dijo Kate Miranda, cuya casa resultó dañada por el incendio en la propiedad abandonada. “Quiero decir que es difícil y no quiero ser responsable de eso. Pero no escucho nada de ninguno de ellos que parezca que vaya a funcionar o que no se haya probado ya”.
Para ser justos, tanto Bass como Raman han tenido mucho éxito en el campo de las personas sin hogar, atrayendo a miles de personas a sus hogares. Este trabajo no es fácil, especialmente considerando la cantidad de personas que padecen enfermedades mentales y problemas de adicción. Lo sé por experiencia personal, ya que pasé un año tratando de sacar a un amigo de la calle.
Pero el ritmo es demasiado lento y el costo demasiado alto. Como informó mi colega David Zaniser a principios de este año, se han gastado 300 millones de dólares en el programa “Inside Safe” del alcalde desde diciembre de 2022 y, en diciembre pasado, el 40% de las 5.800 personas protegidas habían vuelto a la calle.
Esto tuvo un costo anual estimado en 82.000 dólares por persona. Raman, que apoyó el programa, lo criticó y promovió una estrategia menos costosa que a su vez fue criticada por su lentitud, informó el Times. El periodista del Ayuntamiento, Noah Goldberg, escribió En agosto.
No hace mucho, un experto en políticas para personas sin hogar me sugirió que si pudiéramos encontrar una manera de duplicar los aproximadamente $1,000 del beneficio por discapacidad del Seguro Social que reciben muchas personas sin hogar, se abrirían algunas puertas en el mercado inmobiliario a las que ahora no pueden acceder. ¿Demasiado caro? Es más barato que lo que hacemos.
Me gustaría escuchar a los candidatos repensar las reglas del juego de esta manera, centrándose más en lo que funciona y descartando lo que no.
Me gustaría escuchar a un candidato que tenga un plan realista para sacar a Los Ángeles del sótano en la clasificación de parques nacionales, rompiendo el estancamiento de 10 años en la reparación de aceras y la espera de dos años para arreglar un alumbrado público.
Todos estos votantes indecisos saben exactamente lo que quieren.
El alcalde dice que arreglen la fuente rota antes del fin de semana, o si no.
Quieren que alguien gane su voto.
Steve.lopez@latimes.com